“母亲回来了吗？”昭熙没有下马, 直接问门房。

门房见他满脸杀气，差点没栽个跟头——得亏他是早年跟过始平王的老兵，多少还撑得住，忙道：“王妃方才回来过, 又走了。”

以他的身份，自然是不敢问王妃去向。但是昭熙立时扭转马头，朝着皇城狂奔——连走了多久都没问——看来是又进宫去了。

“……要出大事啊。”老兵用烟斗磕了磕鞋底, 叹息了一声。这架势, 不像是洛阳, 倒像是在战场了。他不过想好好养个老, 看来是不成了。光这些天世子妃和三姑娘、六姑娘忙活的这些事就知道。

要下雨了啊。

他虽然老了, 心里还敞亮着呢。

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昭熙一路狂奔，一路都没有看到王妃的马车，心里早把城阳王、济阴王两个祸害鞭尸了一万遍。特别济阴王, 不过就是四个字，早和他说了不就完了，非得绕这么大个弯子, 领他去见李贵嫔。

他当然知道没有李贵嫔这个人证, 这事儿他未必会信，如果要验证真假，恐怕花费时间和功夫不会少。

只是这当口气急攻心，难免迁怒。

待赶到皇城, 扔了马鞭就往里走, 一直追到聆音阁, 远远看到王妃的背影，果然像是抱了个小儿的模样。

昭熙叫道：“母亲！”

始平王妃住了脚步，回头时候眉目里一点疑惑——未尝没有忐忑：“二郎？”

昭恂看到哥哥大步走来，手舞足蹈地兴奋起来：“哥……哥哥！”

探出身子去要抱。

昭熙：……

昭熙问：“母亲这是往哪里去？”

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孝昌元年正月初九。

这当然不是个寻常日子，新君登基，改年号，天下戴孝，都是明显的记忆点，并不同于面目模糊的每一天。但是谢云然后来想起来，只记得昭熙这天其实是回了府的，但是她没能见到他。

虽自腊月中旬起，昭熙就开始忙，夜宿皇城也是寻常。但是这天她没有见到他，后来想起，总觉得遗憾，分外遗憾。

如果早知道会有离别，也许该把每次见面，都当成最后一次。

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这时候天已经快要黑了，暮云深垂，银月在云层间，像只小小的耳坠。

始平王妃眉目里有踌躇的颜色。她想昭熙多半是猜到了，这孩子，消息倒是灵通。当然这也没什么，迟早他都是会知道的。昭熙也不是外人。因说道：“太后让我带三郎去德阳殿。”

昭熙沉声道：“母亲不先问过父亲么？”

始平王妃迟疑片刻。原本是该问过丈夫的，但如今是箭在弦上，不得不发——太后之前连她都瞒过了，应该打的是瞒过天下人的主意，奈何被高阳王捅破，如今仓促，又如何去询问千里之外的始平王。

始平王妃道：“怕是来不及。”三郎不上位，宗室里有的是小儿等着上。高阳王就是头一个，所以太后才命她即刻带三郎进宫。

“三郎还小。”昭熙道。

这孩子不知道发生了什么事，不知道为什么母亲不把自个儿交给哥哥，白白手舞足蹈兴奋了半日，如今面上已经大有委屈之色。

“二郎是……不赞成么？”王妃诧异道。

三郎登基，对二郎只有好——他是他的亲哥哥，天底下难道还有比他们更亲近的关系吗。昭恂年幼不能亲政，太后垂帘，这外头的事，可不都他们父子说了算——亦不必怕日后功高震主，都自家人。

昭熙走近一步，王妃知机，目光左右一梭，羽林郎也好，宫人也罢，都会意地退开几步，给他们母子留下空间。

昭熙低声道：“要日后三郎成人，太后不肯放手呢？”

始平王妃：……

原来怕这个，始平王妃心里一松，她当然也盘算过，三郎是她儿子，还不是昭熙那样只挂个名头，是真真她生的，她养的，她岂能不为他打算。然而昭熙能有这份心，足以让她欣慰——素日里没白疼他。

王妃道：“二郎也说了，三郎如今还小，到他能亲政，还有十余年，到那时候——”

说句大逆不道的，太后未必活得这么长，即便活到了那把年岁，也老了。还能像如今这般，死死把着朝政不放吗？

昭熙道：“母亲不记得冯太后了吗？”这位就是熬死了丈夫，熬死了儿子，连孙子也熬到成年，把持朝政一直到死。

王妃当然知道她。太后对这位可钦羡得紧。

儿子也就罢了，她对孙子未尝不严酷，偏偏孙子还亲近她。生前死后，一直厚待冯氏。前后两位皇后都姓冯。长公主亦下嫁冯氏。原本还谋划过为太子迎娶冯氏，只因冯氏女年幼，太子妃空置了许多年，一直到太子事败。

这样的成就……实在是每个后宫女人梦寐以求。然而对于这时候的始平王妃，这显然不是个正面例子。

太后垂帘听政也就罢了，三郎实在小，她总不能指着这孩子处理朝政，但是待三郎渐渐长大……三郎会亲近阿姐多过她这个生母么，如果阿姐果真命贵，十余年后，她还会把持朝政……不放么。

“孩儿知道母亲与太后姐妹情深，但是，”昭熙的声音压得更低，低到王妃几乎疑心他是不敢把这个话付诸于口，“但是母亲扪心自问，姐妹与儿子……孰亲？”

王妃退了一步。

昭熙扯住她的袖子，再问一句：“外甥与儿子……孰亲？”

太后能杀儿子，难道就不能杀外甥了？太后连儿子都杀，如果权力冲突，对她这个妹子的容忍度会有多大？如果三郎登基，十年之后面对的命运，就如钦儿一般，景昊毫无疑问会站在三郎这边。

王妃忍不住低头看了一眼，昭恂咧嘴冲她笑。她忽然想，皇帝其实是很少笑的。更不会笑得这么没心没肺。

他还不如阿言快活呢。

这个念头过去，很快又被下一个念头占据。阿言是个女孩儿，傻乐就傻乐吧，她还指着三郎长成男子汉大丈夫有一番作为呢。天底下还有比当皇帝更大的作为么。前线沐血奋战的将士，而荣耀归于天子。

天下都是他的。

一时想起太后的威风，一时又想起昭恂也姓元，他元祎钦当得天子，同一个祖宗传下来的，三郎就不成么。

二郎……二郎莫不是嫉妒了？

王妃这里天人交战，看昭熙的目光变了又变，二郎当然是要袭爵的，他是三郎的亲哥哥，就是把爵位再提一提也没什么。怕就怕从前他是没把三郎放在眼里，毕竟年岁差距在这里，但是眼瞅着……

王妃深吸了一口气，有别的声音在提醒她不该这么想，昭熙这孩子对三娘和六娘的爱护是阖府目睹，但是那又怎么一样，三娘和六娘都不过是女孩儿，迟早是要出阁的。出阁也是家族助力。

而三郎——

“母亲，把三郎给我。”昭熙说。

始平王妃再迟疑了一下，她心里实在乱得像麻。

其实昭熙至少有一句话是对的——该先问过景昊。虽然说三郎是自己的儿子，他的命运她能做主，但是景昊也许能比她果断一点，王妃想。忽然背后响起一个声音：“王妃在这里啊，倒教奴婢好找！”

是琥珀和赤珠，竟联袂而来。

始平王妃吃了一惊，脱口问：“你们俩不在德阳殿，来这里做什么？”

琥珀笑吟吟道，“王妃迟迟不归，太后挂记，叫我们俩来迎一迎——三郎来，姑姑抱。”

昭恂是常进宫，琥珀、赤珠见得极多，早就混得熟了——何况这娃原本就不认生。咧嘴就笑，又冲着琥珀伸出肉鼓鼓的手臂了。

昭熙：……

这娃到底知不知道什么叫亲疏啊。

眼看着王妃就要把昭恂递过去，昭熙到底急了，再上前一步，猿臂一伸，就要先于琥珀抱住昭恂。

说时迟那时快，昭熙只觉耳边风过，风中仿佛有刃，几乎是下意识手一缩——

琥珀抱起昭恂笑道：“哟，世子还舍不得弟弟呢，来，三郎，咱们和哥哥道个别，明儿再见了……”

“母亲！”昭熙冲王妃喊道。

始平王妃一横心：“二郎忙你的去罢，三郎这里有我呢。”

“母亲！”昭熙再叫了一声。

始平王妃微叹了口气，却了转身。昭熙见事不可为，冲上一步，眼前衣袂一闪——是赤珠。昭熙和赤珠不同，昭熙的功夫在阵前杀人是管用的，在这投鼠忌器的地方，却是施展不开。

何况有琥珀这等机灵人在，才交手不过三五招，琥珀已经召来内卫：“拿下！”

“琥珀姑姑！”王妃皱眉道，“二郎他——”