周乐一直没有回来, 李愔左右睡不着，索性披衣起身，在帐外走走。

云州却没有下雨，月光朗朗中透着冷清, 腊月的寒肃。他有生以来，这还是头一次不在洛阳过年。

便日后能回洛阳，亦再不复昔日光景, 一家人热热闹闹, 包括懂事的八娘, 懦弱的九娘, 伶俐的十五娘、十六娘, 耳根子软得一塌糊涂的母亲，平日里在外头怎么胡闹，过年总会回来的父亲。

还有祖父, 堂兄弟、姐妹、侄儿侄女，伯父伯母，叔叔婶婶, 大的小的, 落地走的小儿……李愔斩断了回忆。

心思一转，却想道，原来周乐与华阳当真有前约，那就奇了。如果不是华阳, 他倒真会疑心是一场戏弄——但是华阳亦不似此等轻狂人。这样天差地别的两个人, 华阳竟有这种眼力？

如是, 华阳又何必答应他的求娶呢。如日后有见面的机会，还真是想问问她。

他低头寻思，背后忽然传来脚步声，极是轻快。营地里虽然还算安全——也就是相对安全，不能与洛阳比，他心里的弦始终是紧的，因而快步一闪，却听那人道：“李郎君勿惊——是我。”

是娄晚君。

李愔的肩胛松弛下来，笑道：“这时辰，娄娘子还不歇？”

他在周乐身边有些时候了，自然知道段、娄两家对周乐的支持力度之大——他一度疑心娄家仍存了把娄晚君许给周乐的念头。其实也不奇怪，这世上，除了血缘，姻缘已经是最稳妥的结盟方式了。

但是自他发现周乐与华阳有前约之后，就打定了主意要打消娄家这个念头。周乐娶华阳的好处，简直数之不尽。以华阳的身份与性情，怕是容不得还有其他人。尤其是娄晚君。

要是婢子与歌姬也就罢了，不过是些玩物，娄晚君身份还是太高了。

娄晚君道：“李郎君不也没有歇？”

李愔笑了一下，两个人的影子在月光下，渐渐融进树影里，李愔止步道：“娄娘子有话要问？”

娄晚君抬头看住李愔，她至今不知道他的身份，只知道他姓李，洛阳人，上下都跟着周乐呼他李郎君。虽然和他们一般不过粗服乱头，但是举止间看得出贵气——他是贵人，她知道。

他认识那个三娘子。

想到这里，娄晚君咬了咬牙：“我、我想知道三娘子是谁。”

通常提到一个人，都会以姓氏加排行，但是她每次听到他与周乐说起三娘子，都有意无意忽略了姓氏。

是她没有姓呢，还是她的姓氏……不能提？

“原来娄娘子也听说了，”李愔微微一笑，合该如此，娄晚君也是个聪明人。他低声问，“娄娘子可知道周郎今儿晚上去了哪里？”

娄晚君点点头。此事机密，并不方便说出来。

李愔也不说，只道：“就是他家的三娘子。”

“他家？”娄晚君几乎是下意识脱口而出，话出口，方才愕然，怔住，“他家？”

始平王家的三娘子，自然无须额外多提姓氏。

始平王家的三娘子……那是洛阳城里的金枝玉叶，如何、如何却与她来抢——

她如何能认得周乐？

她、他们……娄晚君心里乱成一团麻，竟不知不觉低头去，她能看到他的好，自然也有别的女人看到，这有什么稀奇；然而……那算什么呢，她陪着周乐转战千里，艰苦度日，她在哪里。

凭什么、凭什么……就凭她身份矜贵么。

“娄娘子……娄娘子？”

“嗯？”娄晚君应了一声，带了鼻音。仍没有抬头。

李愔微叹了口气，从来痴男怨女。反倒是他和华阳清清白白，能算计得丝丝入扣，能给多少，能得多少，这样一想，反倒能够明白华阳肯许他婚约的原因了。无非无心，无非无情。

想到自己也算是洛阳城里数得上的英才了，却不过是个幌子，但是想到萧阮……他心里立刻就平衡了——那位才真真白担了虚名，

却听娄晚君低声问：“……她长得美么？”

李愔：……

但凡女人，总少不了这一问。其实她美不美，根本无关紧要。对他来说，她背后是始平王、始平王府，是始平王世子；对周乐来说，总之是有情——就算她丑如无盐，他看上了，能奈之何。

因索然道：“娄娘子何必多此一问呢。”

娄晚君：……

“我不服气……”她低声说，没头没尾的。

李愔再看了她一眼，索性捅破窗户纸：“如今你娄家与段家都追随周将军，是他应承过什么吗？”这次围邺城……娄家这一子二女都在城外，娄老头自个儿可在城内，打的主意是里应外合……总不至于在这节骨眼上反悔吧。

娄晚君摇了摇头，她几乎想要哭出来，但是她忍住了。她母亲早逝，未几，长兄亦病逝，父亲不理事，弟弟年幼，家中事务，泰半由她打理，所以自幼养得性情坚毅，不是寻常小娘子可比。

李愔松了口气，幸而没有。不然也是头疼。言而无信的人哪里值得追随，但是要放弃华阳求娶娄晚君，又实在得不偿失。

“……是姐夫看好他……”娄晚君又添了一句。

李愔：……

那个神棍？

虽然鬼神之说他并不太信，但是这当口，想起神棍的铁口直断，心里竟也多添了三分稳当，一时说道：“娄娘子……”

“嗯？”

“这世上有些事，是不能强求，”李愔说道，“周将军少年英雄，有小娘子心许也在情理当中。娄娘子说不服气，然而人生于这世间，多少心气到头来，不服也得服。娄娘子还小，慢慢儿就知道了。”

“嗯……”娄晚君只能从鼻子里哼一声，鼻子里也全是水汽。

“说句不好听的，”李愔道，“娄娘子不服气别人，还有人不服气娄娘子呢……以娄娘子的人才，定然能觅得如意郎君，我对此深信不疑。”

——如果周乐能成事，如今追随他的人，有一个算一个，都是贵人。娄晚君的婚姻，自然差不了。

“承……李郎君吉言。”娄晚君这样应道，到底带了哭腔，她不服，她就是不服！这世上多少人服了她都不服！明明那个贺兰氏说的，她说过的，她是他的妻子、她才是他的妻子——为什么又不是了呢？

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皇帝驾崩，新君登基，昭告天下是在正始七年正月初九——啊不对，已经不是正始了，改年号孝昌，孝昌元年。

孝则昌，不言而喻的年号。

新君才满月，裹在襁褓之中，被太后抱着，接受群臣朝拜。钟鼓齐鸣。从太后的角度看去，就只看见乌压压的头顶。原本是想再推迟几日，迟到上元节过去，王公大臣们没了拜亲访友的借口。

但还是太久了，王太医说拖不了那么久。

王公大臣再拜，钟鼓又响上一轮，登基仪式完成，太后心里微松了口气，怀中婴儿尚在酣睡——这等场合，只能让他酣睡。

退朝。

琥珀抱着小皇帝，太后绷紧的脸，一行人都没有说话。人都已经派下去了，底下谁和谁说话，都说了什么……在消息没有反馈回来之前，太后片刻都不敢松弛——人紧张起来，连日的失眠与惊恐都像是轻了不少。

郑忱也没有进宫——这当口，需要忙的事情实在太多了，她也不好留他在宫里。然而晚上……

太后这阵子真是怕极了晚上。天一黑下来，她就能看到儿子的影子，在窗纸上，在门背后，在椅子上，风哗啦啦地吹，飘荡的丝绸，转眼就不见了。滴着血的眼眶——她想过再开棺看一次，但是这种念头，就是隐晦透露给始平王妃，都被始平王妃怼了回来，她说：“阿姐，你可让钦儿安息吧！”

钦儿，你可不能不孝啊……太后心里想。

这一念未了，就听得身畔“哇”地一下传来哭声。太后停住脚步，琥珀赔笑道：“陛下他、他——”

太后点点头，说道：“进屋里去换，这外头风大，莫让他着了凉。”

琥珀应了声“是”。

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群臣还在懵逼中。

虽然之前皇帝不上朝已经两月有余，元旦朝拜也停了。但是这春秋鼎盛之年……没了也就罢了，这膝下……好吧，大燕朝也是见了鬼了，宗室子嗣繁盛，好几家都为了爵位打得头破血流，偏偏皇家——

先帝——世宗到先帝，已经是一脉单传，打落草开始就战战兢兢护着，唯恐有个不测，到六岁头上，世宗驾崩。如今这位倒好，皇帝才满月就撒手去了，这要有个不测——宗室亲王面面相觑间，都不免各有各的念头。

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高阳王的脸色阴得能拧出水来。

他一向很得太后重用，但是就和大多数人一样，不能避免两头站队——自前线传来元祎晦被斩首，始平王北上接手的消息，心思就开始活动了——皇帝这眼瞅着一时半会儿还是亲政不了，要是皇帝没有儿子……

他是满心以为太后会找他来商量，谁知道——

这蠢娘们。

这回倒知道雷厉风行了。

李家那位，怎么就偏偏生了个皇子呢，这运气！他扼腕的也不知道是太后的运气，还是李家的运气——偏偏先帝唯一的儿子出自李家。这孩子要能熬到亲政那会儿，他可饶不了郑家那小白脸。

高阳王一路想着，出了皇城就要上马，忽然背后有人喊了一声：“伯父！”

高阳王回头看时，不咸不淡应了一句：“十二郎啊。”

“给伯父请安。”城阳王屈身行礼。

“起来罢。”高阳王道。

城阳王不动。

高阳王心里就寻思这孩子搞什么鬼。城阳王是老七家的孩子。老七和他年岁隔得远，又不同母，逢年过节走动是一回事，这要说兄弟情分——开玩笑，天家哪里来的兄弟。何况从前世宗在位，可没少打压他这个兄长，好不容易熬走了世宗，再熬走了清河王，他这日子，说起来也没舒坦几天。

“十二郎这是要做什么？”高阳王问。

城阳王这才微抬起头来，眼眶还是红的。高阳王不由叹了口气，说道：“陛——先帝大行得突然，贤侄就算悲痛，也该有个度，好了好了，这大年节下的，回去歇着吧。”边说边伸手扶了他一把。

城阳王应道：“是，伯父。”

回身也上了马。

这回反倒是高阳王在原地站了片刻，正月的风几乎把头巾吹歪了都没察觉。

“王爷？”服侍他的小厮忍不住喊道。高阳王回过神来，却说道：“想不到十二郎倒是个有情有义的孩子。”素日里看也就是个只会走马熬鹰的小子，不知道什么时候，竟生出这等心机来。