双阙崔嵬， 城墙嵯峨，皇帝的玉辂已逼近未央宫北阙，然而宿卫冲击方阵的强度也愈来愈大。此时已有不少臣属受了伤， 拒木依旧挤压着众人所剩不多的空间。保太后端坐稳如泰山，看着最后那片天心被浓云挤压， 已如一块漆黑的凝墨， 而书者早已无力援笔其上。

雨势渐大，昭阳殿的火很快被熄灭。此时有一人惊呼道：“太后，太后， 奴婢寻到五皇子了！”

保太后闻言望去，只见被烧毁的那片废墟中， 被抬出一个冠发不整的人来，手脸俱是黑灰斑驳。保太后心中存疑， 她本以为元洸早已逃走了，然而先前的龃龉她仍不能佯作不查， 因此见元洸走近

，保太后扳过脸， 不再看他， 只抬了抬手：“去给他擦擦脸。”

“多谢倩秀姐姐，我自己来便好。”韩任接过倩秀递来的帕子，现将手擦净， 而后对着镜子轻轻拭了拭脸颊，擦去了大部分烟渍。倩秀接过帕子时，忽然惊地退了半步， 手一抖， 帕子落了地。

她曾无数次向元洸递过巾帕、茶盏。她知道元洸的手背虽然细洁如玉，但手心因有密密的伤口而十分粗粝。这个人的手上虽然也有厚茧， 但她只看一眼，便已觉有天地之别。

众人回头往这边看，韩任已将帕子徐徐捡起重新叠好，却不归还，转而放入怀中，道：“就当是姐姐送给我的吧。”

轻佻却又圆融，是元洸一贯的风格。保太后一向不喜欢老成稳重的人，老成稳重意味着有更多的心思埋在了下面。她想要的皇帝，不要有太多的心思。即便是孩子，亦是如此。

保太后叹了口气，有些话却不得不问清楚：“朝露阁里的那部《法华经》，是你让陆侍中抄录的？”

韩任道：“孙儿不知此事。”

陆昭设计调虎离山，而元洸之前亦囚禁于清凉殿，元洸知或不知，原本就在两可之间。况且元洸对陆昭情愫已深，此事上却并无半分回护之情，即便十分真到不了，也有七八分了。

保太后揉了揉额角，若自己与元洸仍有着这层养育的情分在，让他继位是比让姜昭仪二子继位要更好的选择。姜绍的老辣和姜家在台省的势力，无疑要让关陇世族做出更多的让利。权衡再三，保太后终究道：“罢了，你且过来吧。”

韩任方要接近，却见卫遐领人行至保太后身前。卫遐命人将抓住的那名婢女丢在了地上：“回太后，臣去时，漪澜殿已空无一人，薛氏和小公主都不见了，只有这个婢女，似乎是在找东西。”说完将一包东西扔在了地上，里面有一只摇鼓和一卷褯子，显然是公主所用的东西。

韩任不由得抬头看了看，是薛芷的贴身大宫女明绮。出门前，她们带的东西不多，这些婴孩用的东西，寺庙里也没有来得及准备。

保太后笑了笑，抚了抚手中的紫檀拄杖：“你家薛容华现在何处？”