要是换做前世的沈觅,打死她都不会相信，越棠会在她面前摆出一幅又茶又可怜的模样。
现实太能超越人的想象。
沈觅震惊过后，目光放空,麻木地看了看日头，距离考试开始还有点时间。
她仔细想了一下,这一世的越棠究竟哪里出了差错？
越棠没等到沈觅回话,唇瓣微微分开,又像是要说什么，沈觅立即防备道：“要说话就正常点说！”
之前她说越棠茶,他还怔愣着有些委屈，这回却是一派坦然。
他就是故意茶给她看。
不就是不去送他，他看她的眼神都快成控诉负心人了！
越棠反问道：“那殿下会改变主意吗？”
沈觅皱着眉，苦口婆心道：“今日是会试第一场，我去又会让人在背后中伤你,一场就三天,影响到你的状态就不好了。”
“别人怎么中伤我？”
越棠认真发问,沈觅顿了一下，有些难以启齿。
但是越棠难道不知道外面怎么说他？
沈觅咬牙，“不要装不懂！”
越棠哪会有那么单纯！偏偏总是一副天真又纯净的模样。
沈觅绝不上当！
越棠眸中有些笑意,十分坦然道：“说我是殿下的面首？”
沈觅没有答话。
越棠眨了眨眼睛，道：“可这不算中伤啊。”
他走到沈觅面前,一直到两人身前只有半臂的距离。
越棠突然靠近，沈觅睁大眼睛，心底警惕蓦然拔高。
这样近的距离,她一抬眼就能清清楚楚看到越棠的面容,每一根睫毛,眼上恰到好处的褶皱,明澈的眼瞳……
尽管已经很熟悉了，可这样近距离看着，还是让沈觅忍不住心跳快了一瞬。
越棠认真道：“殿下日后若是要面首，刚好可以考虑一下我。”
“……”
这是他该关心的问题吗！
上次在黄金台他也说过，可那时明显和这个时候不一样。
越棠那时还和她疏远着，所言皆是真心想要对她有用证明自己的用处，如今他和她都这样亲近了，也将要正式入朝了，还将这事儿挂在口中？
沈觅拒绝！
越棠又要说话，沈觅立即抬手捂住。
“闭嘴！我送你！”
沈觅面色微苦，她妥协，越棠就别再说什么惊世骇俗的话了……
堵住了他的话，沈觅才稍松了一口气。
她手掌下，他呼出的气息温热，被拂过的掌心肌肤微微酥痒。
沈觅能感受到他唇瓣的触感。
心底有些难言的柔软。
沈觅立即将手收回，便见越棠轻轻笑了。
他得逞了。
日头不早，沈觅抓紧时间送越棠进考棚，一路上，她认真思考，到底该怎么改改越棠如今的性子和习惯。
一言不合就故意茶言茶语，她还都能看得出来，不管她配不配合接下来都是撒娇。
就是觉得她拿他没办法，完全没有在人前稳重的样子！
沈觅将越棠送到考棚前，看着他下马车排队在人群后面。
少年红衣朝气又艳丽，在人群中回首，笑着朝她招了一下手。
越棠站在远处，中间隔着各式各样的华服公子，他一回眸，沈觅只看到他在对她笑，而中间的所有人、所有喧嚣，都被模糊、淡化。
只剩下这个少年。
这一瞬间，她的心也是满的。
沈觅看着他，慢慢弯了眉眼。
越棠费了心思缠着她，其实，她又何尝不想看着越棠一步步、越走越好。
可终归有尽头。
沈觅一直等到越棠进了考棚，才让人放下车帘，调转车头，驾车回府。
考棚前人山人海，即便是在车上，周围的议论依旧声声入耳。
沈觅能听到，其中不乏有阴阳怪气越棠，说他为人面首不配为天子门生的。
还有原本那些翻来覆去说的什么攀附权势、没有骨气、耻读圣贤书……
沈觅一句句听着，心里一句句反驳。
越听越气恼，沈觅甚至想好了接下来该怎么控制流言、引导人谈论越棠已有的功绩和成绩，但刚要叫人去办，所有话却都停在喉间。
她决定过的，越棠的事，他能自己解决的，她不再插手。
越棠不是在温室里养出来的，与其等她离开后让越棠突然间适应没有她处处维护，倒不如，现在就慢慢放开手。
让两个人都早点习惯才好。
沈觅打定了主意。
三日后会试第一场结束，沈觅在考棚不远处等着。
出来的考生皆是脚步浮虚面色苍白，等到越棠出来，他面色也带着些疲惫，他一出来，那些愈演愈烈的谩骂更加肆无忌惮起来。
越棠怔愣了一下。
这次沈觅没有出手。
看到公主府的马车就在不远处，越棠宽了心，笑着走到沈觅车下。
沈觅看着越棠走近，温声问：“如何。”
“还不错。”
这三日在号舍中，沈觅准备的东西可以说是面面俱到。
他在里面不算很顺利，倒也耽误不了他答卷。
越棠不打算和沈觅说这些。
上了马车，沈觅神色自然，装作漫不经心道：“之前，你说你自己可以应对，那我今后不再插手。”
说完，她就挑开车壁的窗帘，看着外面的街道，不去看他。
这件事开始，日后都让越棠用他自己的方式去解决。
不再小心翼翼护着他，公主府只是作为后盾，让他在北朝朝堂中自己成长起来。
越棠深谙官场之道，相比前世，如今他的仕途称得上是一片坦途。
放任他成长，用不了多久，他就可以不只被她保护，还能反过来，做她最坚实的护盾和刀剑。
他有机会与她并肩，在接下来的许多年里，他都能站在她左右。
越棠想了一下将来，忍不住笑了出来，声音温柔又郑重，道：“好。”
“殿下……”
“您继续往前走，我会很快跟上您的。”
前路迢迢，可越棠一想到，他能和沈觅长长久久，不管多难，他都觉得，他已经得到了最美好的梦境。
-
会试分为三场，二月初九第一场，接下来两场分别是十二、十五开始，要连着考九天。
外面想要干扰越棠的人并不少，流言四起之间，沈觅坐在公主府的窗台前，看着晨光熹微到暮色四合，一天天等过去。
她做了一个简单的月历，是二月和三月的，每过一日，她便打上一个勾。
三月初一便是殿试，科举之路的最后一环，任务的最后一个5%。
越棠每场结束后都会出门去做安排，沈觅坐在府中，听着云霏传来的消息。
关于越棠那些不好的议论渐渐被旁的事情压下，私下的传闻始终在可控范围之内，影响不到他入仕。
直到第三场，开始有人放出消息，言曰会试会元已定，必然是清晏公主的面首越棠，今年会试只是为了让清晏殿下满足美人的野心。
这样一顶帽子扣到沈觅和越棠身上，沈觅几次想要出手，却还是忍住了。
越棠虽然人在考场，可是他每回出来都忙碌一晚上，做下的准备都在一一用上。
先是为他正名的名士师者、民间流传的诗作文章、工部制造署联合的发声……
惊涛骇浪的谣言被不紧不慢地压下，越棠本人的声势越来越高，同时也成了今年的状元热门人选，而背后推动这些发展的越棠本人，却始终在考场中还没有出来。
他对流言和事变的推演和准备完美地面面俱到、毫无破绽。沈觅不知道他是如何能做到这些、如何想到每一步的时机的。
她并不是不能做到，只是不能保证，自己能在那么短的时间之内，在完全切断和外面的联系的情况下，还能让事情沿着预设的方向发展。
她甚至都不知道，越棠什么时候又在北朝有了这样的影响和能力。
春闱最后一场考试期间，丽阳落了一场春雨。
沈觅推开殿中的支摘窗，支颐看着雨后天上现出的一弯霓虹。
她漫无边际地走神，前世今生掠过脑海，沈觅忽然想到，这一世这样弱小的越棠，都能左右流言舆论，前世他权掌整个南朝，他不能吗？
是懒得做，不在意名声，还是……
他故意的。
沈觅在脑海中喊了一声系统。
“我能再看看前世吗？”
系统有些惊讶，但还是回答道：“你积分足够，可以回溯看一看。”