沈觅茫然了一瞬。

90%。

这个任务,除了一开始的积分奖励，还有因为顾衡横插一脚的补偿积分，也因此,她还没有将任务彻底完成，积分就完全足够去将她衰竭的身体复苏。

她快就能回去了。

沈觅这一瞬间想到了夏季的空调房和冰汽水,想到了她窗外俯瞰到的城市灯火,想到了覆盖她生活的信息网络,和那些始终记挂在心底的朋友。

她面色先是茫然，随后神情似哭似笑起来。

前世二十三年,这一世近六年，而今就要结束了？

沈觅的表情向来不多，神情也淡，此时心底再不平静，面上神色在黑暗中也看不清晰。

她最后露出一个释然的浅笑,失而复得的喜悦就此珍重地深藏心底。

对这个世界留恋吗？

有的。

可是总不能因为这一点留恋,就让她停留在这里。

还有最后十分之一的进度。越棠已经取得熹山解元的成绩,再经过会试、殿试，他便能以官身正式入朝，公主府会是他的底气,他却不必是公主府的附庸。

如此便是有了安身立命的根基，与他的前世完全背道而驰。

“殿下？”

少年的声音有些不安。

沈觅回过神,抬头仰视着面前的越棠。

他十七了，是一个很优秀的少年。

越棠等着沈觅的回答。

他想过，他说出这样的话,会被拒绝,或者被她无奈地当作戏言,却没想过,沈觅走神了。

再让他说一遍……越棠长睫颤了一下，脸颊有些发烫，紧张到难以启齿。

可他更不想让这个问题就这样被略过。

一个问题，耽搁久了，总让人心底有些发慌。

越棠不敢让这件事被打上这样不安的印记，他低声又叫她：“殿下。”

“嗯？”

沈觅应了一声，越棠提起一口气，轻声道：“我想永远留在殿下身边。”

沈觅眨了一下眼睛。

这一世的越棠，十一岁就跟在她身边，因为五年前熹山书院他的谎言和不怀好意，她想过不顾他的意愿，监视着他强行完成任务，可最终，他还是长成了一个很善良的人。

沈觅在心底道——

愿他前程似锦，一生安康。

沈觅看着他，回想着他的话，慢慢地笑了出来，温声道：“小棠，说出来的永远是不作数的。”

越棠如今总体还是很乖软的，沈觅没想要敷衍他的话，她细眉微微拢着，仔细去解释她的话。

“每个人都是独立的，都有自己的选择和自己的人生。谁都不知道将来会发生什么，永远这个词，比起承诺，更像是一个枷锁。我不想让你有束缚，同样我也不想走进这个枷锁之中。”

沈觅将话说得有些深了，说到最后，她没忍住笑了出来。

“用不着说这些有的没的。”

不是这样的。

不是束缚。

对他而言，在沈觅身边，从不是什么束缚，是恩赐。

可是沈觅不一样。

越棠在心底再次对自己重复了一遍，沈觅不一样。

他也不是要逼沈觅承诺他一个她自己不信的空话。

他想要和沈觅一直在一起，他不需要沈觅迁就他。ωＷＷ.miaoshuzhai.net

永远不是说出来的，但他可以做到，永远伴在她左右。

越棠换了一个问题，道：“那殿下会觉得我太黏着殿下，厌烦我吗？”

沈觅惊了一惊。

越棠其实不算黏人。没去制造署之前，平日她处理朝中内外事务忙得很，他只偶尔来主殿中和她一起用膳，时常做的，也只是将她从案牍前拽出来在府中逛一逛。去制造署之后，他倒是比她还忙，一个多月也没见几回，见了就跟在她身边，也都是她习惯的节奏和距离。

就算近日喜欢拉她的手，她也没有厌烦。

系统说，亲密度80，意味着他是这个小世界里，最亲近、最尊敬、最爱重她的人。

沈觅心底有些软，耐心道：“我从来没有厌烦过你，你不要将自己放得太低。”

越棠也慢慢笑了，他声音温柔，道：“那殿下要是觉得我哪里不好、哪里错了，就告诉我好不好？我都会改的。”

越棠真的很好。

比她曾设想过的，还要好。

或许是知道自己将要离开了，她再看身边的人也都更加温柔。

沈觅看着越棠笑。

越棠也笑了。

可他没那么好应付，越棠抬手拉住沈觅袖口一角，轻轻晃了一下。

明目张胆地撒娇。

“殿下回答我。”

他扯着她袖口，一副她不点头，就拉着她站在这里吹冷风不让她上车的模样。

沈觅忍不住想笑，在越棠清亮的目光下，应了一声，道：“会的。”

她瞥了一眼袖口，道：“松开。”

越棠听话地松开手，露出得逞一样的笑，“我记住了，殿下日后可不许耍赖。”

沈觅笑了出来。

朝阳升，灯火明，晨风温柔，宁静欢喜。

“小棠，我们都会有，很好、很好、很好的将来。”

-

年关过后，家家户户焕然一新。

元日七天假，因着制造署先前的功绩，工部请示陛下后，设下了新一年的内苑研发指标，又考虑到年前有制造署一个多月的加班加点，才能赶在年前完成改良、年后着手推广，陛下大悦，准了制造署众人又七天的带薪假期作为奖励。

在长假结束前，越棠去拜访了闻致远。

茶室中，闻致远气地胡子都随着他的动作一抖一抖，道：“你再说一遍？你要走？”

当初看到越棠一双娇惯出来的手，以为他是被陛下扔过来吃苦的，闻致远只将他按照常人安排，甚至指明了他看完一层的书就能离开，谁想到差点放走这样一个有天赋的少年。

随后一个多月，在越棠的新思路和独特见解加入下，内苑几乎陷入了狂欢之中，和越棠一同完成手头的研发，甚至将新一年的农事指标都完成了个干净。

本以为年后可以不慌不忙，继农事改良后，让越棠再去兵器、水利各个方向都去看看，最后再让他选定留在哪个方向。

短短一个多月，闻致远几乎将越棠作为自己的接班人来看待，就等着他科举结束后正式放给他名头。

年后越棠来拜访，闻致远高兴极了，谁知道越棠一来，就说接下来要离开制造署？

闻致远甚至想当场将越棠赶出去，就当他没听见越棠说的都不作数！

在越棠展现他在这方面的天赋后，闻致远就极为照顾他，能够在内苑迅速立下来，也少不了闻致远的暗中推动。

越棠明白闻致远的气恼，他还是点了一下头。

“今年，是三年一度的官员政绩考核。”

考功之后便是文选，考功定下官员贬谪升迁与否，文选便是安排各地官职的选拔和分配。

怎么考核、将升迁的升到哪里、贬谪的贬到哪里，除了品阶高、或者在朝中背靠大树的，都由着吏部安排，上面人不可能了解到每一个低品阶的官员，其中的操作空间不小。

吏部往常都是握在陛下手中，不能染指的沈觅不会接触，沈钰初初入朝，差沈觅差得远，陛下便将吏部作为沈钰的起始位置，稍作平衡。

但是，沈觅这边也不能就放任吏部全然掌控在沈钰手中。