水中的游鱼甩尾,背鳍划出一道水珠，水滴砸落上水面，骤然打破了院中的静寂。

越棠将视线移到云霏身上,眼眸平静又幽深，唇角微微向上,嗓音清冽,却如寒冬刚化的冰水,可冰水再柔和也是冷的。

就连他微微的笑意看着也遥远极了。

“晨安。”

真的变了。

云霏轻轻蹙着眉，有些不习惯。

但是转念一想,毕竟越棠这回差点死在宫中，就算有所变化，也是理所当然的。

就是不知道，怎么会变得这样……

让人和他说话都忍不住带上了一丝小心翼翼。

明明他还是熟悉的人。

云霏皱眉，道：“你,似乎有哪里不一样了。”

越棠微微笑了笑,眉梢稍扬了一些,问道：“是吗？”

云霏一时凝噎，不知道该怎样说。

说，他变得更好看了？

越棠没立刻听到云霏回答。

他方才在院里看水中他的倒影,从眉眼到身形，一一将眼前的他和前世比对。

前世的这个时候,他在南朝举步维艰，那时的他已经经历过战场，容貌要更锋锐一些,便也显得更沉郁压抑一些。

如今的他,眉眼干净平和,手上肌肤也整光洁,找不见半分伤痕硬茧，多年里跟随在沈觅身边，一直是养尊处优着。

就算他免不了地还是心思深沉，却也终究少了前世那般历练和阅历。

一朝记忆全部恢复，少年还是少年，但怎能全然如初。

越棠眉眼闪过深思。

他不能表现地和往日太过不同。

“是我此时没遮住伤，看着狼狈不雅了些？”

他神色自然，颈上淤痕骇人，却没有折损他半点风采，反倒是多了几分另类的、惹人怜惜的美感。

狼狈一词和他没有任何关系。

云霏惊讶摇头。

“哪里会不雅观，是觉得你好像又长大了。”

一夕之间，是气场上的长大。

云霏拧着眉，补了一句，“虽然，我也说不出到底有哪里和往日不一样。”

越棠唇边带着浅笑，随意问了几句，不动声色从云霏口中确认到，他和往日举止并无不同。

没有记忆的云霏不觉有异。

可沈觅是有前世记忆的。

让沈觅此时发觉他恢复记忆，并不是一件适时的事。

想到沈觅，越棠浓长的眼睫颤了颤，问道：“殿下在府中吗？”

听到越棠问起沈觅，云霏便觉得那分变化小了很多。

果然越棠还是和原来一样，说不过几句话，便要问起殿下。

云霏总算能够轻松地笑起来，道：“殿下刚刚入宫。”

“陛下今日下了口谕，让你去工部制造署，殿下听闻了消息，便直接入宫去面圣。”

因为事关越棠，沈觅几乎一听到就立即动身。

越棠一愣，却没有说话。

只是心底，他始终珍藏的柔软，又涩涩地揪紧了他心口。

一垂眸，所有柔软神色尽数藏在眼底。

云霏有些犹豫。

都以为越棠会走正常科举入仕的路子，所以这次宫宴上，沈觅也是想让他先去接触翰林院，谁能想到陛下一句话就改了他的仕途。

大概……有些郁结？

云霏看着他的神色，试探道：“毕竟是让你从头开始学起……你不想去吗？”

越棠摇了摇头，道：“没有不想。”

工部对于他来说也算不得从头开始。

这一世他涉猎极广，即便没有亲手做过和工部相关的事情，可那些能查阅的书他也大都有所了解。

而上一世，他能迅速在南朝发迹，靠的便是在南朝工部的功绩，先是献良方治洪水，再是重新规划各处水利工程，才得以跻身朝堂前列。

那时，他分明怕极了江河湖海，却还是亲身实地丈量，连着几个月都是在精神透支中昏迷过去，借着昏迷才得以休息片刻，随即又在去往下一处的路上。

南朝地形崎岖多变，尽管常常在极端的环境中遇险，却让人人都知道了，那是他越棠的功绩。

撑得住木秀于林，便扬名立万，否则便死于权势倾轧之下。

越棠不计后果，自虐一般手狠心狠，不择手段往上爬。

每一分权势，都是他不惜命地争来的、夺来的。

可这一世，所有珍贵的机会却触手可得。

就连一点点、微不足道的波折，甚至不算波折，还怕会薄待了他。

他有些……说不清道不明的高兴。

人前似冰似雪的温凉眼神，此刻却仿佛软成一滩春水。

“我等殿下回来。”

-

御书房中，沈钰坐在一旁煮茶，陛下和沈觅对坐在矮几前。

矮几上摊开一块白玉棋盘，纵横十九道之间零散落着几颗黑白棋子。

一时间只能听到落子时，玉石相击的声响。

棋盘渐满，壶中茶水沸腾起来。

沈钰看了眼慢慢复杂起来的棋局，再看对弈的两人，皇姐和陛下皆是没多思考，一人跟着一人几乎没有考虑般落子。

棋盘上局势多变，沈钰渐渐跟不上走棋，他只好叹一口气，低头换水，继续担起煮茶的职责。

等到又沸了一轮，棋子落下的速度才慢下。

陛下落下一子，收割下沈觅一处布局，微微笑了笑。

“赢了朕便告诉你，为什么要越棠去工部。”

沈钰凑上前看了看，皱眉，道：“皇姐，你要小心。”

沈觅应了一声，长睫掀起，将思绪从棋局中□□。

终于提起越棠，她抬眸看了看陛下，面色没什么变化。

沈钰忍不住道：“父皇为什么为难皇姐？”

陛下放下棋子，无奈地拿书敲了他一下，道：“你多去练练棋，省得朕想为难你，你都没发现朕要为难你。”

沈钰不服，但是对着父亲和阿姐，又有些气鼓鼓地坐了回去。

三人间倒真像是一家人一般。棋子又走了几步，沈觅抬手拈出一枚黑色棋子，眉眼舒展开，终于轻松地笑了出来。

“那就多谢父皇了。”

一子落下，逆转乾坤。

陛下看着棋盘，皱了一下眉，“断尾求生、釜底抽薪、反败为胜。”

沈钰看着棋盘惊呼了一声，忍不住叫了一妙。

沈觅微微一笑，收取大片白色江山，抬手召来陈全，道：“烦请陈公公收一下。”

陛下抛下手中棋子，输了棋，他眉眼间的神色却愉悦了些。

“清晏的棋艺较之前又精湛了许多，你这路数也还是没有变化。”

观棋可观人。沈觅还是和以前一样一往无前、无牵无挂的风格，看不出有被人影响的模样。

陛下最满意的，就是沈觅这样的性子。

高位注定薄情，在陛下心中，沈觅这一点要比沈钰适合。

这棋沈觅若赢了，虽还是不能完全确定她没有过于心系一个人，但一切都有好说的余地。

若输了，陛下不觉得留着越棠对沈觅有什么好处。

他不想看到沈觅让他最满意的这一点，那么快就折在区区一个美貌少年手上。

熹山的解元三年便有一人，越棠算不得稀奇，顶多是容貌好了些。

只要沈觅能把情感维持在可控范围内，那便随沈觅做什么。

陛下温和地笑了起来，道：“我一动越棠，你就来了，是不是以后什么时候想让你入宫，直接去找越棠的麻烦就好了？”

听出陛下又在开玩笑，沈觅瞪他，“怎么看不出您还那么幼稚？”

陛下笑出声来。

“这不是试试我女儿到底把人看得多重？”

沈觅无奈。

陛下笑了笑，道：“这次没提前和你商议，等他出了制造署，他想去哪部便让他去看，待入了朝，端看他自己想怎么走，朕不插手，行了吗？”

距离来年春闱还有不到三个月，越棠只有出了制造署才能去往工部之外其他的六部。陛下口头承诺下来，要给他提供宽松的选择，让他任选其一，如此就算作占用越棠备考春闱时间的补偿。

沈钰皱眉，他忽然发现一处疏漏，道：“可越棠若是出不了制造署呢？”

陛下看着沈钰，眸中略微欣赏，他只笑了笑。

出不了就留在制造署一直到春闱，万一因此越棠春闱失误，那就让他再等三年。

沈觅对此倒不大关心。

沈觅想到他过目不忘宛如bug一样的学习能力，面无表情地想，这些小打小闹一样的考验，对于越棠来说，应该问题不大，到时候六部都能让越棠随便挑。

她毫不犹豫地应下。

“那便如此。”

听到沈觅笃定的声音，沈钰还是觉得有些为难人，还想说些什么，但是想到方才他还觉得沈觅赢不了棋，此时便犹疑着讷讷不语。

听沈觅这样自信，陛下抬眸看了她一眼，淡声道：“你倒是对那少年自信。”

言罢，他摇了摇头，又道：“之前一直和你提驸马一事，你若不想要就不要。”