进了元孟的书房, 宋炀方才放松些，不再刻意做出陌生疏离模样。

元孟道：“你今日这番，是想寻我？”

宋炀道：“殿下, 微臣已收到吴郎中带来的三幅画卷，只是天资驽钝, 实在猜不透殿下真意, 方才出此下策。”

真意, 他能有什么真意，不过是见定海侯府大张旗鼓地将纳采之礼送进忠勇侯府, 心中躁郁难耐，一时冲动，想将她喜欢的东西都送到她跟前罢了。

元孟沉默半晌，道：“令妹如何作想？”

宋炀知道，若论谋略与对元孟的揣摩，宋灯与他不相上下，甚至有时更胜一筹, 元孟此刻问及宋灯并不奇怪。因此, 他只在最初感到些许微妙，尔后便抛在脑后，道：“回殿下, 此次借画作寻你, 便是舍妹出的主意。”

元孟在心中苦笑。

原来宋灯不信，这只是他给她的礼物。

元孟有些意兴阑珊，道：“妙丹青的画作, 说是价值万金，可在不懂欣赏它的人眼里，不过旧绢一幅, 只有在真正喜爱它的人眼里才能同万金比拟。我想要的名声已有，如今这画留在我手中，也不过充作库房生灰，倒不如送到真正喜爱它的人手里。”

元孟如今时时分裂，有时想着自己本就自私冷血，罔顾她的意愿强取豪夺也算不得什么大不了的罪名，他可以用一生来赎罪。有时却又想着，不愿在她心中沦落至这地步，哪怕她不再爱他，也不要叫她恨他。

他的心想向前，却又不敢向前，于是到了最后，只能从指缝露出零星讨好，试探性地等待宋灯的反应。

倘若她能回头看他一眼，对他笑一笑，像从前一样，流露出一丁点的欢喜。他都会伸出手，不顾一切阻拦，将她夺回来。

可她没有。

能阻止他的，只有她。

元孟不愿在宋炀跟前露出形迹，省得最后叫她为难，看了眼他神情，继续道：“妙丹青的画，我府中已留了一二幅，以便不时之需，剩下那些送到府上也算物得其所。况且你今日使了这么一招，日后府上也该有妙丹青的画，我这里便是少了几幅，旁人问起也算有个因由，倒是正好。”

这样想来，宋灯倒是又为他解了后顾之忧，就像从前一样。他们惯来是配合极好的，许多事不用他说，宋灯便已想到，从来都是他最好的左膀右臂。

元孟从前这样想，心中是淡淡的欣慰，知道她心意后再思及此处，变作了深深的怅然，现如今，却是隐隐的作痛。

昨日之日，几多眷恋，却仍不可留，多思伤神。

面前的宋炀却仍有些犹豫，若是这几幅画卷价值再轻些，兴许他便收下，只当是殿下顺手的体恤。可价值斐然到了这地步，他难免要三思。

元孟最后道：“你兄妹二人此次在青州建功良多，又有许多事情隐于暗中，我不好明赏。”

元孟这么一说，宋炀倒是明白过来了，殿下是借这三幅画为他二人酬功呢。若是如此，倒也没有什么当收不当收，他这才放心地受了下来，向元孟行了一礼。

元孟见宋炀终于受了，心中却无波无澜，到头来，这三幅画能代表的，还是君臣之义。