按照原本计划, 裴祯元与戚卓容应先去顺宁府，但听说了荷东县的暴动后，二人当即改道。

夜色下, 两人策马疾行。

今夜的月亮很好，一弯银泓, 照亮了这一方水墨似的土地。两个人沉默不言，唯有马蹄声有力而规律地响着, 踏碎了一路上花草酣梦。

待到天边月弧渐隐，日光渐亮之时, 两个人才在路边停下。

“前面应当就是荷东县了, 少爷。”戚卓容眺望着山下的民居说道。

裴祯元思虑片刻, 牵转马头，往树林深处走去。

“少爷要做什么？”

“弃马, 换身衣裳。”裴祯元道。

戚卓容当即明白了他的意思。他们为了便于行动，现下穿的都是短打骑装，在人潮涌动的大城池里还好, 但一到人烟稀少的小县乡中，就会变得格格不入。

裴祯元将马拴在树上, 很快就从包袱里翻出一套半路上买的常见布衫。他将扎袖的绳松开，解去黑色的外衣，换上长至脚踝的灰白色布袍, 又将头发重新拢了拢，看上去，就像一个普通人家的少年。

他转过头, 就见戚卓容一边盘着发，一边咬着发带，施施然从大树后走了出来。同他一样, 也是换了件外袍，只不过是件青衫，看上去像个儒生。

他和戚卓容徒步往山下走去，路边看到一个茶摊，只有一个老头坐在竹椅上，麻衣布鞋，肚子上盖着一柄破扇子，仰着头打盹。

戚卓容随手扫了扫灰尘，敲敲桌面道：“老板，来两碗茶。”

“诶！”老头被惊醒，看到有客人来，连忙起身倒茶。

那茶并不是用茶叶泡出来的热茶，而是用当地特产的料包冲出来的凉茶汤，喝下去，口舌生津，满身暑热都消了不少。

老头许久没见着人了，看他们背着包袱，笑着搭话道：“二位是从外地过来？”

“正是。”裴祯元点点头，指着戚卓容道，“这是我的哥哥，我们兄弟二人是过来投奔亲戚的。”

“哟，我们这巴掌大的小地方，有什么可投奔的。”老头道，“你家亲戚是谁？说不定我认识呢。”

裴祯元张口就来：“我伯伯叫张大福，您可认识么？”

戚卓容瞥了他一眼，心想这孩子从小演技就好。

老头想了想，摇头说：“真不认识，他是荷东本地人？”

“不是。是来这儿当矿工的，我父母前段时间去世了，这不只能来投奔伯伯了吗。”裴祯元道，“我依稀记得他是在……唉，哪座矿上来着，想不起来了！前些日子给他寄信，他也不回，不知道是不是出了什么事。”

老头一唬：“没给你回信？说不定还真是出事了！”

“怎么了？”裴祯元拧眉，“是这荷东县最近发生了什么吗？”

戚卓容也放下茶碗，忧心忡忡道：“我前些年也来过这儿一趟，感觉那时候人比现在多啊，怎么矿越产越多，人却越来越少呢？”

老头左右看看，小声问：“孙堂你们知道吗？”

裴祯元不屑道：“知道的，不就是那个……”

“嘘！”老头连忙捂了一下他的嘴，“心里有数就好。这荷东县里有不少小矿都是他的私矿，前阵子矿工们集结到县衙闹事，因为没有县令，所以一时间竟然霸占了县衙，后来顺宁府来了人，将他们全部都抓进了大牢里。你们那个伯伯，不会就在里面罢？”

裴祯元一捶桌子，懊恼道：“糟了！伯伯确实脾气不好，这可怎么办？”

“小兄弟，你也先别急，不如再去县里打听打听。对了，有几户本地矿工的家眷正在筹钱，想花钱把自己家人赎出来，你们也可以去问问，说不定就能知道被抓的人里有没有你们伯伯，若是有的话，也可以试着赎一下。”

戚卓容睁大眼睛：“可以赎人？”