“你在外人面前演戏, 是想让所有人相信，你是为美色所惑，所以才从一桩十二年前的案子查起。而你在奴婢面前演戏, 也是想让奴婢误会，满心想着别的事情, 就会忘了追问，督主你给奴婢的那两封信, 到底从何而来。”履霜道。

戚卓容默然片刻，而后颔首道：“我确实是利用了你。但并无他意, 只因我要扳倒陈家, 而你又恰好出现, 望你谅解。”

“奴婢没什么谅解不谅解，督主查案, 无论如何都是在帮奴婢，奴婢不会不识恩情。”履霜道，“只是有一事奴婢一直未曾想明白, 督主若只为扳倒陈家，究竟又为何要虐杀陈子固？”

戚卓容微微冷了脸色：“履霜, 有的时候不需要太聪明。”

“有一件事，奴婢一直没有告诉过督主。”履霜平静道，“奴婢虽从未对翻案抱有任何希望, 但陈子固醉酒之时，奴婢曾听到过一个关于陈鸿畴的消息。”

戚卓容遽然抬眼：“什么？”

“奴婢一直瞒着督主，就是想看看, 督主对陈家，到底为何如此仇视。”履霜道，“直到今日, 奴婢方有了个妄测。”

戚卓容盯着她。

“奴婢这辈子，见识过了各种各样的男人，哪怕是太监，也不例外。”履霜上前一步，一字一顿地道，“但是，督主与奴婢见过的任何男人都不一样。人人都说督主风姿俊逸，貌若好女，怎么就没人敢大胆地猜一猜，万一堂堂督主——真的是女人呢？”

她话音刚落，喉咙就被人死死扼住。

她半仰着身子，腰部抵在书案之上，因戚卓容的用力，发声有些困难。

“十二年前，燕良平满门抄斩，可他的一子一女却……却离奇失踪，成了一桩悬案。若那一子一女能平安长大……想来……应当与督主差不多年纪罢？”

戚卓容阴沉着脸，贴在她脸侧，低声道：“你想如何！”

履霜望着她，笑了笑，眼中水光潋滟，滑下一滴泪来，落在她的手腕上。

“督主不必惊慌……奴婢只是觉得，这十二年来，督主一定……过得很辛苦罢。我们都……过得很辛苦罢。”

屋外夜风刮过，能听到树枝哗哗啦啦的声音，待到明日早上，或许就会有一地落英。在这冰冷阴沉的东厂，将是唯一的一抹亮色。

戚卓容缓缓松开了手。

履霜跪倒在地上，泪流不止：“那些朝官都十分精明，虽然偶尔会向我们这些女子抱怨朝政上的琐事，但真当涉及什么要案时，定然是缄口不言。这十二年来，奴婢无一日不在想，若父亲真的有通敌之罪，那奴婢该如何自处。幸好苍天有眼，让奴婢见到了督主，让奴婢知道，父亲他原来当真是无辜受累，也让奴婢知道，只要有心，这世上没有什么事是做不成的。”

戚卓容不语，沉默地垂眼看着她。

履霜伏低身子，朝她重重磕了一个头：“奴婢深知，督主以女子之身行走御前，必然多有不便，履霜甘为督主马前卒，鞠躬尽瘁，九死不悔。”

她本以为，这一辈子都就要这么稀里糊涂地过去，却没想到，原来还会有一个人，能劈开她头顶黑暗的苍穹，泄露出一丝天光来。而这一丝天光，又让她重新燃起了生的渴望，无论如何都要抓住。

戚卓容抓着椅背的手紧了紧，而后道：“起来罢。”

履霜站起来，胡乱抹了两把脸，赧然道：“方才试探督主时多有冒犯，还望督主大人大量，不要与奴婢计较。”

此时此刻，戚卓容更关心另一个问题：“你方才说，陈子固醉酒时，曾说过一个关于陈鸿畴的消息，究竟是什么？”

“有一回陈子固在赌坊里喝多了，点名要奴婢服侍，奴婢无可奈何，本想服侍他睡下，谁知他忽然开始跟奴婢说些醉话，说些什么他现在终于恢复了神智，要让以前那些落井下石嘲笑他的人尝尝苦头。还说，他的伯伯陈鸿畴如今官拜兵部左侍郎，他改日就要去伯伯那走动走动，让他也捞个实差当当。