由欧阳修主持修撰的新唐书前不久最后一次修改定稿完毕,进奏皇帝，龙颜大悦，诏命所有刊修及编修官皆晋级升官,并赐金银器物以作奖赏。

这时参与编撰新唐书的梅尧臣已因疫病逝世，欧阳修受命礼部侍郎，两次辞让，上皆不允。

欧阳芾同曾巩一道来看望她叔父时，欧阳修正在庭院卧榻上晒太阳。

许是数年倾力修撰史书，一朝事了,缓过劲来后身子愈发感到疲乏，欧阳修此刻对政事、对政途已显得意兴阑珊了。

薛氏熬了绿豆汤，欧阳芾便端着一碗递至叔父嘴边，欧阳修原本懒筋上来,喝也不想喝，无奈被她喂了两口,觉出味来,便伸手端过碗自己喝起来。

“怎么说还是女儿家体贴，这若换了儿子，哪能如此伺候当爹的。”薛氏打趣道。

欧阳芾听了,立即支棱起来：“欧阳发呢，快出来听婶婶训。”

欧阳发这会儿忙着与同辈好友出游,却是没空过来。曾巩温笑：“阿念待老师当比女儿待父亲更加体贴。”

欧阳修明显十分受用,喝着绿豆汤嘴角翘得老高,一声不吭听他们聊。

“如何？养了个我不亏罢？”欧阳芾问。

欧阳修鼻中哼了声，道：“难说。”饮尽最后半口,将空碗搁在榻边,问欧阳芾道：“介甫还不欲接同修起居注之职吗？”

“接了,不接还能如何，”欧阳芾道，“之前和司马先生像比了赛似的，一径写了十几封辞状，中书不理，还是硬塞给了他，前来宣召的中贵人放下敕牒就走，追也追不上，司马先生败得快，只写了五封辞状就从了。”

“拗还是介甫拗。”欧阳修捋须感慨。

“是啊。”欧阳芾叹息感慨。

听着二人闲侃自己侄婿和夫君，曾巩在旁不禁轻咳两声，替好友说话道：“介甫的性子，难以接受这样的差遣也在情理之中。”

同修起居注，乃伴皇帝身侧，记录天子言行、群臣进对任免等的差遣，既清且贵，又近官家，按例任满即可升知制诰、翰林学士，之后便可入宰执行列，正是人人梦寐以求的位置，然王安石辞状中写，“臣窃观朝廷用人，皆以资序，臣入馆最为日浅，而材何以异人，终不敢贪冒宠荣，以干朝廷公论”。

司马光更写，“修起居注，自祖宗以来，皆慎择馆阁之士，必得文采闳富，可以润色诏命者......臣自幼及长，虽粗能诵习经传，涉猎史籍，至于属文，实非所长”，直言自己不会写“四六文”，给皇帝逗笑了，道，“卿不会写骈文，当初进士是怎么考中的？”

官员上辞呈，通常不过三次，然得知王安石已一连上了七八封时，司马光连忙又写两封，其中一封更以王安石为参照物，“安石文辞闳富，当世少伦，四方士大夫素所推服，授以此职，犹恳恻固让，终不肯为，如臣空疏，何足称道，比于安石，相去远甚......使臣之才，得及安石之一二，则臣闻命之日，受而不辞”，对好友的评价可称至高。

然最终两人皆未幸免。

欧阳修叹着：“朝廷用人，择才而授，岂能一再顺从臣子之意，固知君实、介甫二人不肯为，却也需他二人勉力为之，你在家须多劝劝介甫，叫他勿总写辞呈，驳了朝廷的颜面，官家也是人，被驳多也会不快的。”

欧阳芾应道：“是是。”

欧阳修看着她那幅不走心的样子，直摇头。欧阳芾见了，岔开话题道：“叔父如今新唐书也撰完了，可是有何打算？”

“我已上了三道劄子，自请出知洪州，目今未得中书消息。”欧阳修道。

洪州乃欧阳修父母之邦，他欲往洪州，便是生了归隐之意，欧阳芾再度忆起梅尧臣离世时他悲怆的模样，庆历六年旧友尹洙逝世，欧阳修似亦如此悲痛过，然欧阳芾当时年纪尚小，叔父丧友时究竟如何哀恸，她只能从后来逐渐看懂的诗文里寻找，如今亲历梅尧臣逝世经过，她却实实在在觉察到叔父眼中一步步寡淡的人生意趣。

欧阳芾换了腔调：“朝廷用人，择才而授，岂能一再顺从臣子之意。”

欧阳修：“......”

曾巩乍然憋笑。欧阳修瞪她一眼，她接着说：“固知叔父不肯为，却也需叔父勉力为之。”

“这你倒背得快。”欧阳修恨恨道。

“叔父的话我可都往心里去了，”欧阳芾趁机证明自己，“朝廷不放叔父离去，是因朝中需要叔父，官家需要叔父，换言之，便是天下百姓需要叔父，叔父被这么多人需要，怎可一走了之。”

“尽会言好听的。”欧阳修不愿承认自己被她说动，斥道，“你若为官，某不定是个向官家进谗言的。”

欧阳芾哈哈大笑，不以为耻反以为乐。

“叔父的新唐书我购了全卷放在家中，时不时便拿出来欣赏，”欧阳芾继续“进谗言”，“子固哥哥也购了一卷，对罢？”

被点到名，曾巩自觉接话：“是，老师编修的唐书不但可作史书观阅，更可作文章诵读，辞句粲然，字字锤炼，堪为文者楷模，我读老师的文章，常自惭形秽，不知今生何幸做了老师的学生。”

欧阳修皱眉：“子固，我已言过多遍，你何处皆不差于人，惟独一点，便是偏爱妄自菲薄。”

“就是就是。”欧阳芾附和。

曾巩失笑，难以接话。

“你如今任了馆阁校勘，平时多接触古籍，可于其中陶冶性情，修习古人笔法，你性子淡泊，这份差事应很适合你。”欧阳修关怀道。

“是。”曾巩应。

“子固哥哥在京任职，夫君与我都很高兴，这样又可常常去子固哥哥家串门了。”欧阳芾道。

“只怕惟你一人高兴‘常去串门’罢？”欧阳修坐直身，嘲道。

“才不是，”欧阳芾反驳，“子固哥哥也常来找介甫，两人可亲密了，我比都比不上。”

欧阳修笑：“正是了，你合该看紧些，莫不准哪日便教子固将介甫给拐走了。”

“老师......”曾巩挂汗。

“那我便将晁姐姐拐走，谁怕谁，”晁文柔是曾巩之妻，欧阳芾对阵起叔父半点不弱，完了还补充句，“晁姐姐肯定会跟我走的。”

“阿念......”曾巩啼笑皆非。