这日欧阳芾从屋中出来,路过前厅，发觉厅内除欧阳修外，还坐着个生面孔的男人,故问婢女道：“今日有客人造访吗？”

“是，今儿个一早便来了，”婢女答道，“自称是眉山人士，叫做苏洵。”

苏洵！欧阳芾瞳孔里一片山崩地裂。

前厅，欧阳修正与苏洵对话。

“足下此前寄来的几篇文章我一一看过,窃以为毋论文风或内容皆属当世罕见，笔锋宏伟简健，策论古朴有力，读来若汪洋恣肆,甚是磅礴。”欧阳修对于后进向来不吝惜赞美之词，加上此番前来拜谒之人与他年岁相仿,语中更带有几分客气。

“欧阳公过赏,这几篇拙作皆为洵平日读书思考所得，牵笔辄就，粗糙欠缺之处良多,实不敢当如此称赞。”

“先生过谦了，以先生之文才,大可于当今士林享有一席之地,只修有一事不明,此前为何竟未闻过先生大名？”

苏洵叹息道：“欧阳公之问，恰好言中在下不堪回首之往事。”

“哦？”

“在下早年莽陋无知,不知圣贤书之可读,蹉跎虚度许多光阴,直至二十余岁方醒悟，始勤学奋发，然悔之晚矣，至今仍不能成器。”

“先生万勿妄自菲薄，先生二十余岁发奋，如今便可有此成就，恰证明先生天赋才学皆为常人所不及，况读书一事，桑榆未晚，先生正值壮年，岂有‘晚’字一说。”

见这时欧阳芾步入厅中，欧阳修唤道：“二娘来，过来见过苏先生。”

“晚辈欧阳芾，见过苏先生。”欧阳芾施礼，随后悄悄打量面前的男人，只见其瘦瞿斜眉，束发软巾，一身宽袖儒袍，约莫四十余岁，单就形貌而言算不上出众。

然人之思想文学，胸中韬略，又岂可以相貌论。

“这是在下的侄女。”欧阳修介绍道。

“欧阳姑娘有礼。”苏洵还道。

“先生是一个人来吗？”欧阳芾忍不住问道。

苏洵闻言稍怔，一旁欧阳修道：“怎么，你还盼望着人家前簇后拥，捎着一大群人过来么。”

“叔父误会了，我的意思是，苏先生应同叔父一样是有家室的人了，此番来京，没有带着家人吗？”

苏洵还未答话，欧阳修便先纳罕道：“你怎么忽的关心起这个？”

“没有关系，”苏洵道，“欧阳姑娘猜得不错，我此次前来，确是带着两个儿子。”

两个儿子，欧阳芾捕捉到关键词。

“他二人年纪还轻，一个刚至弱冠，一个尚未及弱冠，均是初次随我来京，此刻正于家中专心准备来年的礼部省试，故我未带其出门。”

礼部省试，欧阳芾又捕捉到关键词，笑眯眯道：“苏先生的儿子定也如苏先生般，学贯古今，才华硕绝。”

这话倒似说中了苏洵的得意处，令他大笑起来，道：“非在下自谦，在下两个儿子，尤其是大的那个，学问文章有时连我都自比不如。”

“有此种事？”欧阳修奇了，但见欧阳芾一副理所应当表情，丝毫不奇怪地嗯嗯点头，疑惑更上一层。待苏洵走后，欧阳修方视她道：“你怎似十分兴奋的样子？”

“有吗，我没有兴奋呀。”欧阳芾道，然欧阳修见她嘴角几乎咧至耳后根的模样，鼻中轻嗤，也不再同她掰扯。