及至三月, 司天监监测天象，发现明年将有百年未逢之大旱。

而目前的良种，虽也有耐旱之物, 但远不能抵挡这样的天灾。

而朝廷也并没有育种师，可以短时间内培育真正可以应对灾情的良种。

一时之间, 民心不稳，谣言四起。

百姓开始囤粮, 顿时粮价混乱，许多米铺甚至遭到轰抢。地里粮食未成熟，已经被人偷偷收割。

朝廷不得已之下，只得派出重兵, 一方面稳定秩序, 另一方面, 稳定粮价。

可无论如何，必须有新的良种用以抗旱。

第一秋只得前往息家, 拜访息老爷子。

如今育种世家，实力最为强悍的, 无疑是息老爷子。

只要他能出手相助, 那么也许梁米之事, 还能解决。

息家。

这里的土地有别于任何地方。

金沙一般的土壤细腻润滑, 握在手里如水一般柔软。

穿过雕画精致的影壁, 方算是进了庭院。

长长的走廊外，自有假山流水，亭台如画。

第一秋由仆人带领着，一路前行。不知道经过了几重院落，终于来到了会客的花厅。

息老爷子身穿一身黑色布衣、布裤，连脚上也只得一双布鞋。只有领口和袖口翻出一线雪白的里衣。

他端坐主位, 手里握着一串提珠，正反复盘玩。

见到第一秋，他也只是略略点头，道：“监正请坐。”

第一秋向他略一拱手，落座客席。

自有仆人奉上香茗，息老爷子淡淡地一伸手，道：“监正请品茶。”

第一秋道了声谢，举起茶盏小饮一口，这才道：“息老爷子许是听说了，如今朝廷观测天象，发现明年定有旱情。本官这次前来，乃是与息老爷子商量，请息老爷子亲自出山，解救万民于水火。”

“嗯。”息老爷子用鼻子应了一声，随后道：“此事，老夫也听说了。”

第一秋见他神情不太热衷，自然知道他有后话。他说：“若能得息老爷子相助，想必此事定会迎刃而解。”

无论如何，马屁先拍。

然而，息老爷子显然不吃这一套。他闻言笑道：“监正过誉了。只是老夫这边，也遇到一件难事，一时无法分神培育良种。”

“哦？”第一秋挑眉，道，“息老爷子请讲。”

息老爷子盘玩着提珠，好半天才徐徐道：“近几年，良种售卖十分艰难，我也听到不少育种师都在抱怨。一些破坏行规之事，只能供某些暗处小人沽名钓誉。但其实，对良种远景，十分不利。朝廷还是应该管管。”

他这话说得隐晦，第一秋微怔，心里渐渐有了一个不祥的猜想。

“息老爷子是指……”他不动声色，轻声试探。

息老爷子缓缓放下手中杯盏，露出一副长者的慈爱之状，道：“也是随便说说。监正莫要往心里去。我老爷子岁数大了，见不得不守规矩的人或事。难免啰嗦。丰儿……你陪监正大人多坐坐，待会儿就请监正大人留在家中，多喝几杯。”他转头吩咐自己的长子息丰，“你们都是年轻人，在一起也活络些。我就不掺和了。”

他一番话，点到为止，意图却异常分明。

第一秋虽然年幼，但毕竟出身皇室，这样的话，他怎么可能听不懂？