京城, 携景园。

携景园湖中之水，本来已经在京城用水的消耗中逐渐见底，如今更是被周显命人彻底抽干, 露出了湖水下裸.露的淤泥与青石。

周显长身玉立, 夜风席席而过，他却宛如一道挺拔的修竹, 立于湖岸边，看着湖水中逐渐露出的漆黑的防御工事与密道入口, 漆黑的眼瞳深沉一片, 令人不知他心中在想着什么。

戚玉霜的指尖却毫无顾忌地抬了起来，轻轻在他面颊上擦过。

周显微微一怔, 眼睛转向了戚玉霜, 似乎是在询问她怎么了。

戚玉霜忍不住笑了一声。

周显专注于眼前的工事，就连一点泥沙溅在了面颊之侧，都没有察觉。

他温润如同白玉的面颊沾上了一滴泥点, 像是微瑕的白璧, 骤然失去了一向清冷疏离的距离，令人觉得格外柔软可亲。

周显依旧不知她在笑什么，见戚玉霜笑得开心，只能无奈地笑了笑，轻轻握住了她的手，不让她再作乱。

密道大门，终于缓缓打开。

从这道大门进入，可直通青屏山之外。高祖建国之时，显然是有过详细的考虑。一旦离开青屏山的范围, 相当于彻底跳出了围城大军力所能及的控制区域, 待京城城破, 敌军发现空空如也的皇宫时，皇室后人早已逃出了京畿百里地界。

羽林军从密道门口鱼贯而入，一道又一道火把接连点起，将密道中照得一片灯火通明。

周显轻轻包裹着戚玉霜的手，道：“等你凯旋。”

戚玉霜双眼中浮现出一丝柔和的笑意，凝视着周显，道：“愿斩尤班之首，以谢天下。”

周显与她目光对视，也不由自主地微笑了起来。

戚玉霜转过头，对站在他们身后的孝真公主道：“此乃大孟皇室世代所传之密道，公主可知否？”

“我着实不知。”孝真公主老实地回答道。以她的身份，无论如何也不可能得知这样的秘辛。

戚玉霜笑道：“此密道向为皇室所有，从不外传，今日，你皇兄却以之用兵，你可知这是为何？”

孝真公主被严严实实地裹在厚重的斗篷里，她吸了吸鼻子，身旁的戚玉云给她端了一碗姜汤，孝真公主接过姜汤，却没有马上喝下，而是捧着碗思索半晌，道：“此道为皇室密道，是为一家一姓之计，为用兵之途，却是为天下万民计。”

“皇兄开此先例，正因如此。大孟非周氏一家一姓之天下，乃天下人之天下也！”

戚玉霜抚掌大笑：“好！”

周显嘴角也露出了一丝淡淡的微笑。

大批羽林军已然进入密道，戚玉霜一撩战袍，笑道：“陛下，公主，就此别过！”

“大将军，请。”

戚玉霜迈步向前，赤红的征袍消失在了密道的阴影中。

孝真公主慢慢抿了一口手中的姜汤，目光忽然转向戚玉云，道：“戚二姐姐，尤班单于受此一箭，真的便无药可治了么？”

“——那疫病的解药，究竟是什么？”

戚玉云慢慢抬起头，目光投向了遥远的北方天空。

她沉默片刻，轻声道：“疫病并非无药可治，但尤班单于，必然是无法可治了。”

“有人曾对我说，万物相生相克，皆有可解，药理如此，万物之理，莫不如此。他认为，犬戎之人不避牛羊，却不会染疫，乃是神明庇佑。”

“犬戎巫女可上通神明，却依旧染疫而死，可见这世上，从未有神明之赐！疫病出现，乃自然之理，必定也有自然之方可相克制。我观犬戎大军不避牛羊之理，终于发现一物，可克疫病。”

“塞上草原之中，有一物，遍地而生，随处可采，犬戎人织之以为席，编之以为甲……”

“那是什么？”孝真公主被戚玉云话语中的凝重所感染，急忙问道。

戚玉云目光悲悯，轻声道：“那是……草原之上的黑藤草。”

因其价廉易得，犬戎人常以之编织器皿，更是在临战之前，家家皆为出战的勇士编造一副结实耐用的黑藤甲。

大孟以铜铁制甲，因其名贵，往往只能覆盖到百夫长一级。其下士卒，往往难以获得。而犬戎骑兵除仰仗马匹之强外，也有一个不容忽略的优势——犬戎军中，人人皆披黑藤甲，戴黑藤盔，防御惊人，刀枪难入，除怕火攻，再无其他劣势。

“可尤班单于为什么……”孝真公主忍不住问道。

尤班单于，难道便找不到这低廉易得的黑藤草吗？

戚玉云眼神柔和地看向孝真公主，道：“公主年幼，恐怕还不明白。”

“他不是得不到，而是从头到尾，都不屑于用此低贱廉价之物。”

出身卑贱之人一朝得势，又怎么可能再用曾与他同样卑贱的东西？