浓郁的药香蒸腾在庭院中, 在纷纷扬扬的大雪里，显得格外清冷而苦涩。戚玉云将素白的衣袖干练地束起，不断地将眼花缭乱的草药投入锅鼎之中。

经过老堂主以药理进行的推演与数次试错, 第一锅汤药已经熬制了起来。待到炉子上白烟袅袅升起之时, 戚玉云道：“好了。”

她迅速地舀起一点近乎于乌褐色的汤药，撩起面纱, 放入口中，浅浅尝了一下, 蹙起的眉头终于微微放松：“应当没有问题。”

“只是这药的效果, 尚未可知。姐姐，若是有条件的话, 可以命病入膏肓之人先行试药, 若是症状可解，便说明此药有效。”

戚玉霜点了点头，伸出手把戚玉云的面纱整理了一下, 重新归位, 道：“好。窦将军，你去安排。”

窦克孝站在她身后，听到戚玉霜的吩咐，立刻道：“是。”

所谓试药，言下之意自然就是去城中寻找自愿试药的百姓，如果没有，便将药剂喂给牢中的死囚，观看其反应，由此判断此药的效果。

然而, 就在此时, 一个微弱的声音, 从不远处的病舍中低低地传了出来：“大将军……”

戚玉霜眉头一皱，快走两步，来到病舍门边，低声道：“永先？你醒了？”

屋里传来一阵微弱的咳嗽声，随即，传来窸窸窣窣的声音，听声音，似乎是杨陵正努力支撑着身体从床上爬起：“大将军，是二小姐把解药制出来了吗？”

“正是。”戚玉云不知何时也已经走了过来，薄薄的面纱被她的气息拂动，流动着月光一样的色泽，“之前师父与张叙先生所说的，欠缺的最后一味药，已经找到了。”

杨陵轻轻地笑了两声，笑得依旧虚弱，却难掩其中的高兴：“二小姐，真是厉害。”

戚玉云淡淡道：“药效如何，犹未可知，此时尚非庆功之时。”

杨陵似乎在努力地听着戚玉云的声音，听到此话，认真地“嗯”了一声，忽然正了态度，隔着屋门道：“大将军，杨陵愿为二小姐试药。”

戚玉云面色骤然一顿，道：“此病未曾犯于中原，因而此药是师父与我以药理推演而出，从未有人服用过，你真的要……”

杨陵声音中十分轻松，并不见一丝惧意：“我乃第一批发病之人，最接近于病源，先我而发病的人，大多已然死去。我身为武将，身体强健，正是最佳的试药之选。”

戚玉云面上露出些许的犹豫之色。

见她半晌没有接话，杨陵断断续续地咳嗽了两声，再次开口，虽然气力微弱，却带着一丝朗朗的笑意：“二小姐可不要小瞧我，我杨陵虽然不才，却也曾血战沙场，是生死线上几度挣扎活过来的人，这条命硬得很，阎王爷都收不走，量这小小的一碗药，又能奈我何？”

他语气之中的自信与傲气，第一次展露在戚玉云的面前，就连一向波澜不惊的戚玉云，都在这一刻有了些许的怔忡。

戚玉霜拍了拍她的肩膀，道：“去吧。”

戚玉云轻轻垂下眼帘，终于慢慢地点了点头。

第一碗药，在亥时二刻服下。

戚玉云进了屋后，就没有再出来。她要亲自待在病患的身边，观验药物的效用与反应。

亥时三刻，杨陵的咳嗽声逐渐止住。

他手背与手臂之上大片的血斑，开始逐渐变淡，从指尖处一寸寸一寸，向内里消退。