“常乐公主”这四个字一出, 天奉帝本就僵硬的面色，顿时猛地阴沉了下来。

这个名字，可谓是平生比较看得开的天奉帝胸中少有的心结了。

如今的京城之中, 许多年轻一辈, 也许听到常乐公主之名，并不那么熟悉。但若是放到三十年前, 常乐公主“京城第一美人”的盛名可以说是无人不知、无人不晓——

先帝幼女，天奉帝之妹, 天姿国色, 世所罕见，名动京城！

常乐公主自出生之日起, 就被先帝捧在手心里, 千娇万宠地长大。在赐定公主封号之时，先帝斟酌良久，避开了大孟立国以来比较通用的以大为美的“阳”、“平”、“定”、“昌”等字, 亲手拟定了一个最为简单的封号——“常乐”。

不求体现她身份的尊荣高贵, 只求这个女儿常乐无忧，顺心如意。

先帝对这个幼女的疼宠，几乎到了溺爱的地步。

从小到大，常乐公主的妆容服饰均有专人服侍，几乎是一日一新，每次临席赴宴，无不成为京中女子风靡效仿的存在。

在先帝五十寿宴上，常乐公主以一曲《宫词》清歌献寿，声如百灵, 配以独创的绿袖折腰舞, 惊艳四座。

从此, 《宫词》与绿袖折腰舞成为了京中风靡数十年的曲乐舞蹈，上到世家贵女，下到歌楼舞馆，几乎人人能唱，人人能舞。

就是这样一支著名的《宫词》曲乐，在宴上人人惊艳不能自已之时，先帝却面色骤沉，当场一言不发，未做任何评价。

散席后，先帝长叹一声，对左右亲近之人言道：

“常乐年幼，歌中何以言此不详之语！朕百年之后，我儿常乐……恐难善终。”

果然，这支《宫词》，仿佛是一语成谶，照见了这位万千宠爱于一身的常乐公主后半生的命运。

先帝驾崩后，天奉帝少年登基，根基不稳。此时，娄邪单于刚刚弑杀客铁老单于，登临王位。娄邪单于统一三部，野心勃勃。犬戎三部兵力在娄邪单于的高压统治之下，前所未有地凝聚起来，如同一只锋芒毕露的猛虎，对大孟北疆乃至全境虎视眈眈。

天奉帝此时还未及冠，对朝中盘根错节的势力尚还不能稳稳压住，听闻犬戎大军在北疆集结，更是吓得魂飞魄散、肝胆俱裂。

当时的辅政重臣，分为两派。

以老镇国公戚玄为首的武将一派，建议天奉帝一战立威，趁着娄邪单于刚刚弑主即位，立足未稳，犬戎三部尚未完全齐心之时，抢先派兵出骁山击犬戎，杀灭他们的气焰，让犬戎三部重新陷于分裂与内斗当中。如果此战能够成功，犬戎几年内将再不敢侵扰北疆——这也可以为大孟争取一定的喘息的时间。

而另一派以中书令陶丰为首的文臣，却力主和谈，建议天奉帝先拖延时间，与犬戎讲和。一旦开战，胜负尚未可知，即使获得胜利，也是劳民伤财，大伤元气。若是战败，则大孟更是陷于被动的境地，犬戎如果越过骁山，将在一望无际的平原上长驱直入，那时候京城也就危险了。

就在两派争执胶着，天奉帝左右摇摆不定时，犬戎送来了一封国书，与数位美人。

那封娄邪单于亲笔签署的国书，言辞十分恳切，似乎并没有传闻中弑杀旧主，威震犬戎三部的霸道与狠辣。

娄邪单于在国书中，语气平淡地解释了这几位美人的来历：

为两国修好，娄邪单于愿意送他的几个妹妹来到大孟，入宫侍奉大孟皇帝。

但他进一步提出了一个要求：

他的几个妹妹嫁与大孟皇帝为妾妃，大孟也要有所表示——娄邪单于诚心求娶大孟第一美人，天奉帝的亲妹常乐公主为妻，嫁入犬戎。从此以后，只要娄邪单于在位一日，就绝不会进犯大孟一步。

消息一出，满朝文武陷入了沉默。

犬戎这一手笔，看似公平，甚至犬戎一方吃了些小亏——毕竟，犬戎单于送来了几位亲妹妹入宫侍奉天奉帝，说是为妃，都是好听的，不过任大孟发落处置罢了。但娄邪单于对此并不介意，反而是有礼有节地以一国之王的身份，求娶天奉帝的亲妹妹为正妻。

看起来，仿佛是主动让利，让大孟站在了居高临下的地位，掌握了主动权。

但稍微了解犬戎的人都知道，犬戎部族内，婚姻关系极为混乱，子承父妻、兄夺弟妻的乱.伦关系比比皆是，娄邪单于的妹妹没有一个是他的母妃所生，甚至大部分连名字都没有，平时就像是低贱的侍女一样在营中做活。

这样的“妹妹”，送来大孟一百个，恐怕娄邪单于也不会有丝毫的介意。

但娄邪单于想要求娶的常乐公主是什么人？先帝的掌上明珠，宫中唯一的公主，何等的金尊玉贵，天之骄女？

老镇国公戚玄等武将爆发了更为强烈的反对，但陶丰等人反而私下说动了天奉帝与犬戎和谈。

——毕竟再尊贵，也不过是一位公主，生在天家，前半生享受了无尽的荣华富贵，为国为社稷做出一点牺牲，不也是常理中的事情吗？

这封来自娄邪单于的国书，仿佛是最后一根稻草般，终于将天奉帝心中的天平压倒向了其中一方。

天奉二年的寒冬，天奉帝不顾太后的痛哭、亲姐姐长公主的苦劝，将自己唯一的妹妹送上了远去塞北的和亲车驾。

那一年，常乐公主年仅十三岁。

在纷扬的大雪中，常乐公主穿着临时赶制的大红色嫁衣，流着擦也擦不干的泪水，踏上了北上的公主车驾。

车驾后是漫长的陪嫁队伍，一车车的箱箧之中，满满地载着先帝为她准备的，从及笄一直到成年的礼服钗裙。

只可惜，时间没有留给她长到成年的机会。

公主车队在出了骁山，渡过北辽河，进入塞上草原之后，就永远地失去了消息。

天奉帝龙颜震怒，大孟数番派遣使臣前赴犬戎王城，要求娄邪单于给出一个交代。

最终，娄邪单于只草草地交出了十几具烧焦的尸体，对大孟解释为：公主车队在进入草原后，遭遇了流匪的抢劫，所有财物均被劫走，公主与随从葬身火海，无法辨认。

常乐公主的意外身陨，仿佛一团不祥的阴云，笼罩在大孟北疆的天空上。

果然，就在第二年，天奉三年的秋天，犬戎并没有遵守国书中两国交好的约定，悍然出兵，直袭骁山关。

守将赵传庭猝不及防，兵败被擒，骁山关失守。赵传庭投降犬戎，天奉帝龙颜大怒，诛杀赵家满门，以震慑北疆诸将。然后，镇国公戚家奉命北上，抗击犬戎。

这一场仗，打了足足两年，犬戎与大孟以骁山作为拉锯的战场，攻守相夺，最终以犬戎的退兵作为结束。

常乐公主在这一场大战之中，仿佛是一道并不起眼的前奏，消逝得无声无息，永远埋没在了无边的草原之上。京城中的人们也逐渐淡忘了这位曾经名满京城的公主，即使在茶余饭后，也鲜少有人记得再提起。

天奉帝阴沉着表情，猛地一挥袖子，甩开了王婕妤颤抖的手指，头也不回地大步向前走去了。

……

北疆，塞上草原。

“大将军，大将军！”熊涛一路小跑过来，看到戚玉霜正坐在草甸高处，微微眯着眼，向远处观望，似乎在思考着什么。

“怎么了？”戚玉霜没有回头，嘴里回应了一句。

“尤班即位单于，向朝中递交了国书！”

戚玉霜这才侧过头，若有所思地道：“那天逃出邙谷的，果然是客铁部的尤班。”

她对大名鼎鼎的“疯子”尤班，自然是早有耳闻。听说他即位成为新一任单于，心中也并不意外。

只是没有想到，那日从邙谷中逃出的，竟是这样一个棘手的后患。

熊涛一边点头，一边将犬戎国书中的内容一五一十地讲给了戚玉霜。

听完第一条时，戚玉霜的表情还很淡定，笑道：“尤班单于这无耻贼子，做什么春秋大梦呢？”

熊涛道：“大将军，尤班可不止这一个要求，他还有一条，想要求娶咱们大孟的一位公主，嫁入犬戎！”

戚玉霜目光顿时一凝。

她缓缓转过头，目光冷然地道：“你……说什么？再重复一遍。”

熊涛道：“尤班要咱们大孟献出一位公主，和亲犬戎，而且必须是陛下的女儿，是陛下嫡亲的公主！”

戚玉霜的眼睛缓缓眯起：“……很好，很好。”

她深深地呼出一口气，目光中闪过一丝森冷的意味，轻轻勾起唇角： “既然尤班单于这么胜券在握，自以为统领犬戎，无所畏惧……”

“那我们，就给他添上一点变数。”

戚玉霜猛然站起身，轻轻一跃，从草甸上跳了下来，对熊涛高声道：