骁山之外, 莽莽无边的塞上草原。

深冬严寒之中，草原上的风相比于关中来说，要更加寒冷, 砭人肌骨, 所幸镇北军在戚玉霜的带领下早就有所准备，这才免于兵力折损在寒冷的天气环境中。

知道今天是除夕, 纵然确实是在追击娄邪单于与狼师残部，戚大将军也不至于把手底下的兵逼得那么紧——娄邪单于被他们堵得上天无路、入地无门, 一时半刻还逃不出戚玉霜的手掌心里。放他们走那么一两天, 又跑不远，还不如欲擒故纵一下, 先好好把这个年给过了。

草原上没有什么过年的条件, 埋锅造饭的粗陋条件，也做不了大孟家常的菜式与饺子。镇北军们只能把抓来的牛羊分成两批，一部分架起来烤得滋滋作响, 油脂爆香, 另一部分切成大块放到锅里，经过滚烫的水一涮，热腾腾的肉香四下飘散，镇北军们也顾不得什么大小了，一双双如狼似虎的筷子就往锅里夹去，欢笑声、喧闹声响成一片，整个营地之中都洋溢着热烈的氛围。

“大将军，热乎的，快吃快吃！”熊涛嘴里叼着块烫嘴的肉, 含含糊糊地一路跑过来, 左手里端着个碗, 热气不断地往上冒着，烫得熊涛龇牙咧嘴，幸好他皮糟肉厚，不然刚从众人的攻势里抢出来这么几块肉，全都得喂给脚下的大地。

戚玉霜斜斜地倚靠在草甸上，两条长腿交叠在一起，与人群分隔开了一种微妙的距离。

她似乎坐在众人之中，但眼神却没有停留在人群的喧闹热烈里。

戚玉霜眼睛生得好，怒目而视的时候凤眼含煞，高高挑起的线条凌厉得宛如剑锋，但当她安安静静地垂下眼睛时，那一道弯而上挑的眼尾弧度，却恰到好处地勾勒出一种欲说还休的故事感。

熊涛是个粗人，看不懂这些，他只觉得此时的大将军，看起来，仿佛有些……落寞？

他的脚步逐渐慢了下来，突然有些不忍心打搅眼前的戚玉霜。

虞冀跟在他的后面也跑了过来，平常温和沉稳的人今天也被这群兵带着闹疯了，虞冀大口喘着气，笑道：“好啊你，抢了这么多肉，原来是给大将军送过来了！弟兄们里就数你最会卖好，下次想让大将军少罚你两盅是吧？”

听到这两个人的笑闹之声，戚玉霜抬起头，刚才那一瞬间笼罩的落寞仿佛从来没有存在过，她表情一切正常，眼睛微弯，大笑道：“怎么，给本将军送战利品来了？”

熊涛挠了挠头，难道刚才看到的……是自己的错觉？

他连忙伸出左手，把碗递给戚玉霜，问道：“大将军，今年过年在外，您是思念家人了吗？”

思念家人？戚玉霜微微一笑，没有点头，也没有摇头。

若说家人，她如今唯一的亲妹妹玉云，算日期，应该已经抵达京城了。无论如何，京城还是比北疆要安全得多，在安全上并不用她操心。不过回到京城，就要住回镇国公府里，那一向让她讨厌的二叔一家还住在里面，确实令人生烦。但这也不是什么大事，她拨了自己的亲卫护送玉云，到了京城后留在镇国公府中，随时供戚玉云差遣，她要是不爱和二房打交道，把自己的院落围成一个铁桶都行。

此外，大战战罢，天奉帝封赏对北疆众将进行了封赏，杨陵继承杨元礼老将军的忠义侯之位，要扶灵柩回京安葬。这下也正与玉云顺路，戚玉霜就顺势托他一路上护送玉云的车驾。想来玉云这边，多半不会有什么问题。

如果要操心的话，还得是东宫中那位啊。

想到这里，戚玉霜莫名其妙地叹了一口气。

也不知道那只鸽子把信带回去没有，她为了安抚周显，可是信誓旦旦地在信里做了保证，明年就回返。

不过这个“明年”，是除夕过后的这个明年，还是越过除夕之后的下一个“明年”，解释权就在戚大将军手里了。

“希望别拖得太久……”戚玉霜心里默默念叨。

皓月如雪，高高地挂在墨色的天空之中，万里清辉遍洒在广袤的草原之上，就连远方的骁山，仿佛都披上了一层薄薄的烟纱。

……

夜晚转眼间就溜了过去，正月里的第一天随着京城的第一缕晨光到来了。

天奉帝撑着大病初愈的身体，颤颤巍巍起了个大早，被太监们扶着，来到暖阁之中举行新的一年惯例的各种仪式。

周显难得穿上了杏黄色的太子蟒袍，长身玉立，侍立在御案边，任是谁看到他，都要不由自主地从心底里称赞一句：好一位芝兰玉树、龙章凤姿的太子殿下！

历来对一国太子、东宫储君的期待，也就不过如此了吧。

天奉帝的手指拈起毛笔，勉力控制住指尖轻微的颤抖，慢慢地写下了“金瓯永固”四个字。

明窗开笔，为的是天子赐福，祈求一年的国泰民安、风调雨顺。最后一笔落下，天奉帝如释重负地将笔放下，周显从旁伸出手，准备将天奉帝的墨宝收起，将来无论是赏赐哪位大臣，都代表着帝王的恩宠。

就在这时，另一只手，忽然从旁斜出，手肘微妙地挡住了周显的手腕，轻轻一撞，毫不客气地将周显的手挡在了外面。

周显漆黑的双眼中泛起一丝波动，微微抬起眼睛。

一个爽朗的男人声音响起，有人上前一步，用手扶住了纸张的一角，笑道：“父皇，儿臣最近临摹字迹，正想乞一副父皇的墨宝，这‘金瓯永固’，不如就赏给儿臣吧！”

来人面相十分俊美，鼻直口阔，与天奉帝有几分相似，只有一双眼睛生得细长微弯，顿时有一种说不尽的含情脉脉，与高贵妃简直是如出一辙——

大皇子，周昂。

天奉帝被周昂玩笑似的马屁一拍，略带病色的面庞泛起几分淡淡的笑意，拍了拍周昂的肩膀，道：“你喜欢，便拿去，有什么大不了的？”

周显没有说话，不动声色地收回了刚伸出去的手，默默地背在了身后。

天奉帝继续说道：“你们兄弟两个，也该各得一副，我再写一副，你们各自领去。”

说罢，天奉帝又拿起了笔，略微思索了一下，在新换上的红纸上又写下四个字：

“福寿大吉”。