泛银河系联盟指挥中心, 黑白太极图悠悠旋转，“大凶”两个血红大字下方，多了张全星系“烽火”预警图。
数千万烽火分布点, 有的呈现出安全的绿色, 有的变成血红, 少数几个不停闪烁, 意味着那片星域正陷入极大危险。
半人马战区南门二分区正是其中之一，不详的红光急促地闪烁着。
裴燚坐在会议桌上首，桌边依次弹出总部高层、五大战区指挥官的全息影像。
一线指挥官从情况最紧急的开始，依次汇报战况，歼灭了多少敌人, 是否需要支援, 武器弹.药是否充足，后勤物资是否到位……
一众高层提出建议，下达指令, 裴燚更多时候只是倾听，只在众人争论不休时打断他们一锤定音, 秘书长林恩和超级计算机梅小姐一起负责会议记录。
窗台边不知何时停了几只白鸽，它们偏着脑袋, 打量会议室中的人类，许久之后, 常规军事会议告一段落。
白鸽昂起头，振翅飞向碧蓝的天空, 半人马战区指挥官环顾一周，没有人要说话, 他看向裴燚：“统帅，上官琼找到了。”
所有人蓦然把目光投向他的方向, 一名源级机甲师的生死足以在关键时刻左右一场战争的胜负，上官琼的失踪牵动着每一个人的心。
南门二分区的烽火仍在不停闪烁，映照在每一个人凝重的面孔上。
那一天上官琼刚击毙地狱公爵，归队路上突然被未知虫洞吞噬。
南门二群龙无首，顿时陷入混乱，本已失去生命体征的地狱公爵像被注入了一剂强心针，在太空中复活。
正拖着地狱公爵回异兽研究所的后勤舰队全军覆没，距离地球堪堪4光年的比邻星险些被异兽垂死一击引爆氦闪。
所幸驻守猎户战区的源级机甲师楚骞中将正好回太阳系述职，千钧一发之际驾驶机甲“蒲牢”当场斩杀诈死的地狱公爵，南门二分区才暂时得以保全。
然而楚骞因匆忙出战负伤，南门二也打开了数十个虫洞，大批彭蠡级、潴野级异兽穿过虫洞。
军方不得不紧急征调南十字战区部分甲级机甲师，才得以把异兽威胁控制在最小范围内。
上官琼的失踪本已被军方默认为阵亡，即使她的机甲能够承受虫洞的撕扯，这一趟也是十死无生。
母巢锁死了人类的虫洞技术，银河系所有虫洞穿梭都在母巢的控制之下。
即便是源级机甲师，落入异兽大本营又怎么可能活着回来呢？
半人马战区指挥官感受到空气中弥漫开的惊喜与质疑，悄悄活动了下桌底发麻的双脚，调出GSRX0955星上的一次碧湖级作战。
高层们很少关注这种规模的战斗，这个级别的异兽太多了，他们有心无力，根本盯不过来。
此刻见到上官琼出现在一头碧湖级异兽“播种者”的腹腔里，众人的面色变得极为难看。
母巢俘获了上官琼也就算了，竟然还用她进行这种实验，不光对人类造成了更为严重的威胁，更是对源级机甲师的侮辱。
裴燚那台停留在一层展厅、象征意义已经远大于实战意义的“暴风”，在上官琼面孔出现的一瞬间低沉地嗡鸣了一声。
如果她还是当年的普通军官，此刻已经驾驶暴风冲向了前线。
但现在，她毕竟身居要职，实力也大不如前。
工作人员疑惑地赶到了展厅，暴风却已经再次沉寂。
裴燚敲了敲桌面，讨论中的一众高层瞬间收声。
“如果不是这位年轻的机甲生，我们将损失一名源级机甲师，更无法获得这份至关重要的情报，与其说异兽在发生变化，不如说它们在进化。”
“诸位现在还觉得，现在开展‘文明备份计划’太激进了吗？”
众人环顾左右，缓缓摇头。
半人马战区指挥官道：“上官琼已经由南十字战区沧海机甲军学院附一院收治，生命体征平稳，但……”他打开上官琼的病房影像。
苍白的病床上，全身缠绕着各种仪器导管的机甲师一只手枕着脑袋，百无聊赖地看着情景喜剧。
她的另一只手、两条腿，全都消失不见了。
会议室内安静了一段时间，半人马战区指挥官继续道：“医院在帮她设计义体，但之后要想恢复成巅峰状态，很难。”
“别说恢复状态了，还能继续驾驶机甲吗？”一名政府高层忍不住咬紧了后槽牙，以防泄露出这个位置不该有的悲伤与软弱。
即便如此坐在他对面的高级军官还是摇了摇头，这位以铁腕闻名的军方高层冷静地问道：“救出上官琼的机甲师呢？她的临场应变能力很强，我认为有可能接上官琼的班。”
“她精神力耗尽，精神图景破损，治疗师说很可能无法再驾驶机甲。”
连续折损两名优秀机甲师，气氛越发凝固。
肩扛橄榄叶头顶金色联盟徽章的高级军官叹了声气：“安置好她，有必要的话请名心理疏导师，该有的荣誉与津贴发到位，如果她愿意，可以转文职工作……她叫什么？”
“姜霓。”半人马战区指挥官迟疑地看了眼南十字战区指挥官，后者无奈地点了点头，这件事总是要向高层汇报的。
“她是姜堰的女儿。”
众人脸色微变，在刚才的凝重之上，更多了几分惊诧与畏惧。
刚刚询问的高级军官瞬间转了口风：“那些多余的事情不要做了，她本来就是学生，交给学校处理吧。”
“曼莎。”坐在她对面的政府高层握紧了拳头，似乎忍无可忍，“不管13年前发生了什么，姜霓是姜霓，姜堰是姜堰，把她该有的的东西还给她。”
“冷处理是对她最好的保护，雅各布，你总是被感情左右大脑。”曼莎的语气令雅各布万分痛恨，13年前商议是否授予姜堰烈士称号时，曼莎就是用这种语气说服了其他人，让姜堰的牺牲变得毫无意义。
雅各布毫不留情地说：“那你呢？你的心是机器做的吗？我感受不到任何人类该有的温度。”
曼莎嗤笑：“你猜对了，我才换的人造心脏，我很喜欢这颗钢铁之心。”
雅各布额头上爆出几根青筋，正要反唇相讥，上首的裴燚看了他一眼。
他牙都快咬碎了，愤愤闭上了嘴。
裴燚脸上看不出太多情绪，没有人知道她对姜堰究竟是什么态度，尽管军事法庭的裁决早已尘埃落定，姜堰是历史罪人，是临阵脱逃的懦夫。
“她们是在战场受伤致残的机甲师，联盟应当承担起责任。”裴燚望向南十字战区指挥官，“上官琼和姜霓的安置问题交给你了。”
南十字战区指挥官点了点头，心里却有些苦恼，这是不是冷处理的一种委婉说法呢？
沈文心坚持上诉了13年，已经让他的文件柜堆积了厚厚一沓法律文书。
如果这次对姜霓的安置再不让他满意，他会不会直接跑到联盟总部上.访啊？
姜霓到现在还没醒来呢。
……
姜霓做了一个冗长，枯燥，沉闷的梦。
梦中无光、无声、也无我，她失去了时间概念，没有了思考能力，只剩下本能。
本能促使她不要停留，即使身处黑暗，也要往前走。
她一直走，一直走，在度过了一段漫长而煎熬的时光后，走进了黑夜中积雪的森林，寒凉的空气灌入她的肺，姜霓打了个激灵。
她的脚踩在棉花般的雪褥上，不可避免地发出咯吱咯吱的声音。
直觉告诉她，脚步要更加轻盈，身形要更加敏捷，小心翼翼谨防发出任何声音，在漫天飞雪中隐藏身形。
她应该是一名猎人。
猎人必须要学会隐藏自己。
但她找不到狩猎目标。
不要紧，保持耐心。
咯吱咯吱的踩踏声越来越小，姜霓的身体变得越来越轻，似乎化身成飞雪的一部分，无比轻灵地行走在黑暗中，穿梭在丛林间。
四周却也变得越来越冷，灵魂都快冻结成冰。
姜霓心底突然冒出个念头，不能再走下去，寒冷能够锻炼精神，但要适可而止，否则她会死在这里。
若精神死去，肉.体即便还有温度，也不过是一具死躯。
……
附一院单人病房，姜霓的病床前，贯佩星正在翻《精神力诊疗学》。
她的眼睛里充溢着血丝，唇瓣干燥起皮，看上去比病床上的姜霓更像病人。
宋浩然、沐向晚、翟康和谢凌安静地陪着她。
宋浩然从兜里摸出一支镇定剂，翟康向他摇了摇头，他只好又收了回去。
背对着他们的贯佩星低着头，她翻遍了整部诊疗学，却也没有找到能够唤醒姜霓的办法。
治疗师来过几回，她从来没遇到过这种情况，她确信已经保住了姜霓的精神力，然而脑波监测仪上的曲线始终那么平静，就好像姜霓睡着了，再也醒不过来了。
贯佩星的精神力特质也是治疗，治疗师有太多病人，不可能守着姜霓一个人，贯佩星就翻出治疗师的书自学。
所有办法都用过了，姜霓就是醒不过来。
贯佩星闭了闭眼，突然起身。
宋浩然下意识想要去劝，却被翟康和沐向晚死死拉住。
把空间留给她们吧，贯佩星和姜霓是同寝三年的舍友，即便是他们这些并肩作战的战友，也不能对她们的感情感同身受。
贯佩星丢开书，拿起治疗师的精神力增强帽戴在头上，她再一次尝试与姜霓进行精神链接，但这一次没有用任何书上教的技巧。
她干涩地念道：“岂曰无衣，与子同袍。王于兴师，修我戈矛。与子同仇。”
一首传诵万年的《秦风·无衣》在星际时代的机甲战士病床前响起，贯佩星望着姜霓沉睡不醒的面孔，在心里求遍了神佛。
“岂曰无衣，与子同泽。王于兴师，修我矛戟。与子偕作。”
谢凌的声音加入了贯佩星，粗粝得像含着烧刀子，他已经三天没怎么喝水。
“岂曰无衣，与子同裳。王于兴师，修我甲兵。与子偕行。”
宋浩然、翟康、沐向晚搜索这首古诗，对着终端屏幕念了出来，醒来吧姜霓，队友正在等你，猎人正在等你，我们所有人都在等你。
……
数不清在黑暗中待了多少日子，姜霓只觉得灵魂一点点被冻僵，仿佛真的要与漫天飞雪融为一体。
她渐渐抬不起往前走的脚步。
她不是个合格的猎人。
她要被这黑暗淹没了。
她要被越来越深的积雪掩埋了。
在直达灵魂深处的寒冷中，姜霓闭上眼睛，疲惫地睡了过去。
“小除夕，别睡。”
许多年没有人叫过的小名带着久违的亲切，姜霓困惑地抬起眼睑，仰起头，看向声音的来源，黑暗中什么也看不见。
但一双温暖的手把她拉进了拥有熟悉气味的怀抱。
她眨了下眼，眼睫上冰霜化成水，沿着眼眶流下面颊。
“妈妈。”姜霓本能地喊了声，“妈妈，是你吗？”