旧岁除, 新年至，街上残红大片，喜气久久不散。

秦葶一直在小双家里待到正月十五, 十五一过，小双带着她挤完了花灯，秦葶便回到了自己的小宅, 肚子一天天鼓起，行动也越发不灵光。

对于这个小东西的到来，秦葶很是惶恐，虽然在小双家里时，婶婶已经同她讲了许多生孩子时的情境，可她这不说还好, 一说她反而更怕了。

秦葶与何呈奕自打分开后不曾有过交集，实则秦葶不知道的是, 何呈奕时常会在夜里骑马奔来, 只静站于院墙之外，什么都不做，只默然隔墙而望。

秦葶所居房间离院墙仅有一展臂的距离，中间过道被她种下花种。

运气好的时候, 何呈奕还能听见秦葶与府里照顾她的老妇说话。

而今天下大定, 上夜之后，何呈奕便忍不住频繁策马而来, 仍像之前每一次一样站在院墙之外。

天公不作美, 下起蒙蒙细雨，可是他却舍不得走, 便来到围墙上的窄檐下避雨。

窄檐盖不住他全身, 何呈奕背脊贴在墙上, 仰头而望夜空，任凭雨帘打在他的身上。

天气日渐暖和起来，听到外面的雨声，秦葶推开窗，闻到一股雨气泥香，秦葶就倚在窗前细听春雨，嘴里还吃着细点。

恰被照顾她的刘婶子看到，只听刘婶在屋里大声喊着：“姑奶奶你怎么还吃甜食啊！”

说罢便快步走到跟前，一把将她手底下的小碟子抢夺过来，护在身前。

秦葶笑笑将口中的咽下，“我饿了......”

“锅里炖着鸡汤呢，我这就给你盛鸡汤去，这点心太甜了，你少吃些甜食，省得到时候生孩子受罪。”

说话间刘婶子便将碟子拿出门去，秦葶在身后央求着再给她吃一块。

窗子开着，仅隔着一面墙，何呈奕听得清楚。

不禁靠在墙上勾起笑意。

他听得出，相比在宫里，现在的确过得更快乐一些。

许久不曾听过她的声音，今日当真运气不错。

此刻一种前所未有的满足之感占了他的内心，何呈奕甚至想着，若是一直能如此，他若是能这样一直守着他，也算一辈子。

听着轻浅的雨声，何呈奕的心也一点一点跟着平静下来。

同时他也很害ᴶˢᴳᴮᴮ怕，害怕秦葶就这么将他给忘了。

近乎在墙角贴靠了一夜，直到天快亮时何呈奕才奔回宫去赶着上朝。

次日醒来天清日晏，下过雨的天气似水洗过一般。

经过一夜的洗涮，似有浅绿色自墙角处悄然钻出，一片早春之景。

小双今日无事，早早的就过来寻秦葶，入门时秦葶才收拾完，见了她便是一笑，“你来的正好，我正要出门呢。”

小双上下打量她，“你出门做什么？”

秦葶抿嘴一笑，“我想上街买些漂亮的花布，做几件小衣裳。”虽然自己针线并不好，但秦葶还是想提前亲手备下，若当是平常，她几乎是不碰针线的。

“你也不嫌累，走吧，我和你一起去。”小双嘴上抱怨着，可却还是拉起秦葶的手，半分闪失也不得让她有。

两个人才自角门出去，小双便一拍大腿，忽而记起，“呀，不光你，我也得买些东西，你等着，我回去取个竹篮。”

她将秦葶安顿在靠墙一角，转身便回了门中。

秦葶现在身子重，出门时便格外小心，尽量往人少之处贴靠，目光避着脚下泥土，以防让鞋子染泥，昨夜雨湿泥泞未干，也将墙檐下的脚印印得格外醒目。

从脚印方向看出，昨晚或是有人在这里脚尖儿朝外贴墙所立，许是躲雨？

她满目疑惑望着那条细窄的檐角，心下迷惑。

实则她也不是第一次在这里发现奇怪的脚印，只是雨雪之后分外清晰罢了。

此时小双风风火火的奔出来，举着篮子在秦葶面前晃晃说道：“走吧！”

秦葶这才将目上光自那脚印上移过来，小双没有察觉她的异样，嘴里喋喋不休。

......

冷长清与小双一样，正为他们的婚事忙的不亦乐乎，突然一道召令命冷长清入宫。

如今的冷长清似一下子年轻了十岁有余，旁人是大姑娘上轿头一回，他亦是老男人娶亲第一次。

何呈奕见他如此喜庆，倒一时不忍心扫他的兴，可他是何呈奕最为信任的重臣，除他之外，何呈奕想不到第二个可以派往蜀州之人。

入华宵殿，二人说了几句旁的，何呈奕这才点题，同他讲道：“冷卿，朕今日诏你来，不为旁事，蜀州之事虽已经彻底平息，可蜀州特殊，再三斟酌，朕还是决定先将你派往蜀州，替朕坐镇，待彻底平定，你再归京。”

这便是说他与小双的婚事又只能暂时搁置。

本以为冷长清会有所犹豫，哪知他二话不说，一口便应下来。

这般强人所难的事，终让何呈奕松了一口气。

冷长清舍不得小双，小双自是也舍不得他，心里正打鼓，盘算着如何说服小双同他一起，却又念及秦葶，思量再三，瞧看着何呈奕的脸色，虽知这个时候不该提他的伤心事，却也还是开口道：“陛下，您真的打算就让秦葶这么一直在外面？一个女人家，往后又要独自带着个孩子，恐怕不易。”

这何呈奕比谁都清楚，他又如何舍得秦葶在外。

可他又有什么法子？

“朕自有安排，往后她的日子，只有轻松，没有不易。”这便是何呈奕能给她最好的东西了。

三月时，原本应是冷长清和小双成亲之际，也只能齐齐远走他乡。

没了小双的陪伴，秦葶也只能静居宅中，日日等着小东西的到来。

随着肚子一天天鼓起，她越发觉着身子笨重，整日懒懒的不爱动。

夏日近时，院子里的葡萄花架上吊了绿珠子。

算着小双差不多应该已经到了蜀州，也应该安顿下来，她便开始提笔给小双写了第一封信。

......

双雁自山边飞过，落日的余晖将云霞织染成妃色。

华宵殿的宫人往香鼎中添了两勺清桂香，而后缓缓退出，正与才入殿的齐林走了个相迎。

宫人给齐林让出路来，他才大步而前，双手将一封书信呈上，轻言道：“陛下。”

此刻的何呈奕紧拧着眉，一门心思皆在面前折子上，对齐林视而不见，只道：“说。”

“方才如意坊的人去了冷府，交上来这个，”齐林一顿，“说是秦葶写的。”

提到如意坊，何呈奕的心口便一阵发紧，目光扫落在齐林此刻双手捧上的书信之上，他神情一凛，“这是秦葶写的？”

“是，”齐林应下，“这是秦葶写给小双的，本是要发往蜀州，可冷大人先前交待过府里的人，有凡事都要先知会冷府一声。”

这是冷长清和小双商量好的安排，生怕秦葶独自在京里出了什么事，何呈奕毕竟在宫中或不能第一时间赶来，可冷府便方便许多。

方才听闻书信是秦葶所写，何呈奕那一刹间内心狂喜，天真的以为是写给他的，得知后况，虽心有黯然，却也十分躁动。

这毕竟是出自秦葶之手。

他伸手一把取过，而后招手示意齐林退下。

信上封蜡完整，字迹干净，照比先前初见秦葶写字已经好了太多。

不过是一封书信，他知秦葶与小双那个东西交好，写信也属正常。

按情按理，他都不应将这信扣下，然，到底是何呈奕并非常人，他自认为天下之中没什么东西是他碰不得的，更何况还是秦葶的信。

他本就不得意小双，从前总是觉得小双会把秦葶给带坏了，如今亦是。

左思右想，他终是给自己寻了许多借口把这封信给拆开。

信纸仍是她素来喜欢的黄花压纸，字迹清整：小双亲启。

此去一别两月有余，心下难安，不知你是否平安到蜀。于冷府老管家要了蜀州地址，忍不住修书一封，再过不久便将临盆，心中惶恐，食不下咽。

望你一切安好。

吾在京中一切如旧，勿念。

秦葶。

短短数语，却让何呈奕反复观摩。

指尖儿覆在秦葶的名字上，而今这两个字，竟可写的这般清秀，想是苦练许久。

明明那不过是写给旁人的一封信，却使得他心满意足，如获至宝。

可她信中提及惶恐，这便让他才浮上唇角的笑意一下子便消了大半，心头不是滋味。

踌躇再三，他将手边折子暂推一旁，取了纸笔来，才要下笔，便想到冷长清曾对她说过，小双那个东西识字不多，写的字似狗扒一般，三五年也没个长劲。

笔峰抬起又落下，最终执笔之手从右换到左，极其缓慢又做作的假冒小双之名给秦葶写回信。

“秦葶，见字如面。”

“吾亦平安抵达蜀州，一切安好，蜀地湿热，不比京城。吾无一日不记挂于你，临盆在即，念你平安，万事小心，切莫动气，劳心费神。若有难事，遣人去冷府知语即可。”

“吾甚想你，小双。”

寥寥数语何呈奕废了十几页纸张，最终挑出一张还算满意的，既不显得浮夸，语气又要尽量像小双，字还得丑到极致，相信可以瞒过秦葶。

从纸到名，无一处不是假的，但“吾甚想你”却是他本心。

京城离蜀地遥远，收到一封回信几乎要等上半个月，秦葶第一封信发写出去，不过隔了七八日的工夫便收到了回信。

速度之快让秦葶咂舌。

收到回信将其打开，只打眼一瞧便让秦葶皱了眉。

信上的字丑的离谱，别说是字，就似鬼画符。

小双字写的是难看了些，但也不至于此，再瞧信中语调，总觉着哪里奇怪。

这根本不像出自小双之手。

将信纸反复看了个透，秦葶叫来刘婶，“刘婶，这信是从蜀州寄来的？”

刘婶脸不红心不跳的点头，“是啊，就是从蜀州寄来的。”

刘婶为人踏实，她自是信得过的，且她与小双通信又不是什么见不得人的事，也不会有人从中做手脚，既听她这般说，也便没深究下去。

可这信也太诡异了些，怎么瞧都不像是小双写的。

为解疑惑，秦葶又提起笔来再写了一封。

“小双，收到你的信吾心甚慰，得知你平安心下欢喜，前日收整衣物，惊觉你挚爱妃色珠花落于我家，我已将其收好，待你回京物归原主。”

“秦葶。”

落款装封，再次以白蜡封好信口，交与刘婶让她送出。

这封信不过一个时辰的工夫便又到了何呈奕的手里。

齐林呈上书信时，何呈奕正在华宵殿的书房中面见大臣。

不同上次，这回何呈奕再拆信时心里便没了那些弯绕，正所谓一回生二回熟。

细细品看上头内容，见信中似一切如常，他心便稍稍放下。

见了她的信，就好像是见了她的人，何呈奕便觉着心尖儿上的花儿都跟着次第开放，兀自坐在金椅上勾唇笑起来。

惹得殿上众臣面面相觑不知如何是好。