过了两天，父亲和哥哥出门巡视，母亲和姊妹都出去社交的一天。

布尼尔私下来找姊妹告别：“贝琪，一切都准备停当，今天正合意，我要走了。”

可是他的姊姊望着他，咬着下唇，涨红了脸，似乎说不出离别之语。

布尼尔体谅她，他以为她只是太难过了，就张开双臂，抱了抱姊妹：“别难过，你在家照顾好自己，等我出人头地，立刻就来接你出樊笼。”

“不、不，我……我……”贝琪支支吾吾，但始终没有说出口的勇气。

布尼尔的心神已经飞往了远方，皇帝、考场、他的远大前程，钟声敲了三声，他没有再注意姊妹的异常，急切道：“贝琪，我走了。再过一会，马车就要到站了。考场设在城里，去城里的马车只有这一班。”

再次拥抱了一下姊妹，他提着行李箱，匆匆下楼，打开门，头也不回地奔向了外面的世界。

贝琪愣愣地望着他冲出家门的背影，不禁攥紧了手中的那张纸团。

半晌，她抚平纸团，一个字一个字地辨认起来：“马车班次、马车站……”

……

布尼尔一路紧赶慢赶到了巴伦特郡的马车站，总算赶上了，马车还没走。

甚至于，今天的乘客也不算多。布尼尔抱着行李挤上车，看见车里快坐满了，只剩了几个位置。

马车夫正不耐烦地在自己的驾驶座上东张西望。

陆陆续续有人来上车，渐渐，车里的位置只剩了一个。

最后一个人要上车的时候，强壮的马车夫不客气地拦住了他：“先生，请你等明天那班吧！今天车上的座位已经满了！”

最后一个人是个小商人，他生气地指着布尼尔位置旁边的那个空位：“你胡说什么？这明明还有最后一个空位！”

“不好意思，这个位置早就有人订了。”马车夫拒绝了他。

小商人还想闹一闹，马车夫不善地盯着他，撸了一把袖子，露出了手臂上精壮的肌肉：“怎么，想闹事？”

马车站的管理人见此也出来：“先生，您等明天吧，这辆车上确实有个客人早早就订好了一个位置。可是托当地的一位贵族订的！”

听到贵族，小商人愣了愣，嘀咕了一句，还是骂骂咧咧地走开了。

可是等了一会又一会，眼看着时刻都过去了，还是没有人来。车上的乘客开始抱怨。

布尼尔倒是没有在意，反正只要今天能到城里就行，考试是后天，还不急。在车上，他甚至还抓紧马车没有开动前的安稳机会——马车在路上太颠婆没法看书，取出了自己在学校里的教科书，开始温习。

乡下没人考过皇帝的文官，他也没人可问。但学校教育的数学、语言语法，想来总是用得着的。

他看书忘了时间，乘客们的抱怨却越来越重，有人提议马车夫先走，可是马车夫就是要等最后一个客人，还说什么“这可是重要的大人物特意预定的位置”。

忽然，乘客们的抱怨停下了。