贾府岁月，宛如前生。

“我年少时，听宝钗提起过你。”

坐在鎏金椅子上，美艳纯真，宛如雪中红梅的少女托着腮，打量着她，神色好奇地笑道：“林姐姐那时候才多大？这点小事也记在心里。怨不得姐姐她呀，过了这么些年，还总是惦记着你呢。每每私底下对着兄弟姊妹，少不了叹一回我们生得蠢笨，都不如颦儿聪明灵巧。”

“倒难为宝钗一个七窍玲珑心，晶莹剔透人，还能不顾禁令，将我个提起便脏嘴的‘文贼’记得。”林黛玉淡淡道。

少女一噎，连忙笑道：“林姐姐言过了，那都是朝廷面上的事，我们私底下哪里提这个，都是亲戚。”

她话音才落，林黛玉便叹道：“姑苏林氏，活着的只我一个。哪里来的亲戚？如果薛小姐今日是来探亲的，那么，便走错门了。要是来检举我的，倒是直奔东方使臣住处去罢。”

说罢，便做势要起身送客。

薛宝琴忙拉住她：“林姐姐，战场上各为其主，我们每家都有伤亡，难免有损亲戚情分。这是因着朝廷和义军争皇帝的位置，我们底下人没法子而已。但管他谁做皇帝，我们几家都同气连枝，私底下总是打断骨头连着筋。老太太当初为你和林二爷的事，背着人，哭得没个人样了，做梦都喊着作孽，何苦。她一把年纪了，日夜祈福。听说我要来泰西，躺在病榻上，还求我来寻你，好得知你的安危。”

“病榻！”林黛玉一时失声止步：“外祖母……怎么了？”

“老人家不好了，也……也就这几年了。”薛宝琴咬着唇，语气低落，“她老人家嘴上说恩断义绝，实际上，每每病得昏了，因我长得有几分像你，就拉着我的手，流着泪直叫‘玉儿’。”

她说的字字真切，都是外祖母情态。外人绝说不出这些话来。

林黛玉怔怔地跌在椅子上。

薛宝琴一见她情态，心道贾家的宝二哥说的竟然不错，林姐姐自来心软多情，最是念旧。人千变万变，那点本真哪里变得了？

便想趁热打铁，再说几句亲戚的话，打动她心肠。

熟料她在椅子上出神，只望着东方，竟再不发一言。

薛宝琴看她神色，不敢打扰，只在一旁陪坐。

屋子里的时钟滴答滴答晃了几圈后，对面的女子却已收了那等失态，垂着眼，沉声：“亲戚的旧话暂不必再提。请君先据实以告来意。”