“咯吱咯吱”闷热的大屋里，许多台织布机的声音汇作一团。伴随着黑暗里的河水流淌声，似乎永不停歇。

一个十岁左右的女孩子，汗流浃背、精疲力尽的停下了手。

她的年长的同伴也没有任何力气提醒她了。

“懒鬼！”随着一声喝骂，昏暗的场屋里响起了牛皮鞭破空声，紧随其后的是钝钝闷闷的皮鞭着肉声。

“噗通”，什么东西倒在了尘埃里，激起的灰尘混着细小的棉絮飞舞。

偌大的场房里，仍旧只有咯吱咯吱的纺织声，时不时地还有咳嗽声？。

“青青，你家的这么个一长条的平房，里面都是织工？”

黎青青眨眼：“这也叫大？而且里面的机器都是西洋淘汰下来的老货，还得沿河靠着水力才能动起来。西洋的织工厂，那才是雄壮，一家接一家，连绵成百里长龙，沿河尽是机器轰隆声？。何况浙闽的富商巨贾，规模也比我家壮观得多啦。”

她说着话，正和林黛玉一起走到了场房的门边。一齐打量。

这是一列低矮的砖房，里面的空间被打通，盘河而建，总共有十来米长。附近还有一个挺大的附屋，上面顶了一根大囱管，里面冒出滚滚黑烟。

湍急的河水上飘着的黑烟，与屋里传出的整齐纺织声相映成趣。

黎青青叉腰笑道：“也亏这里偏僻。林姐姐，你是不晓得。从前那些愚夫愚妇，偏要说什么我家囱管里冒出‘黑龙’来，你说可笑不可笑？也幸好天高皇帝远，皇帝老儿自顾不暇，县官也忙着收我家的银子，才不管那些无稽之谈。”

她正是黎玉郎的独生女儿，大名就唤作青青，从小跟着黎玉郎他们，虽然是娇娇女，但吃饭读书，和男儿无甚两样，又从小读的是西洋书，念洋神，对大人先生礼教森严那一套从来嗤之以鼻，说起皇帝毫不忌讳。

听罢黎青青的介绍，黛玉兴致勃勃：“那我可真是要好好看看。我从前只在西洋书上见过这画面。也不知道西洋织布的机枢，同我们中国之地旧的织布比，有什么不一样。”

只是她才走近了场房一步，忽然咳嗽起来：“咳、咳，什么味道？”

黎青青忙拉着她倒退几步：“刚想拦着你，你就自己长腿了。这是煤臭味。里面又闷又热，不但有煤臭，还有汗臭，到处是飞毛，我进去一次就满头大汗，咳嗽个不停。”

林黛玉咳了好几声，直觉胸口发闷，退了又退：“那里面的人怎么受得住？不开窗吗？”

黎青青笑道：“我也不晓得太多的。只是爹说不能开，那就不开罢。”

林黛玉却还是蹙着罥烟眉：“里面纺织的都是些什么人？”

黎青青笑道：“是些女工。”

“女工？多大年纪的女工？这样的环境……”

黎青青皱皱鼻子，笑道：“好姐姐，你操这些心干嘛？都是些青壮女工。年纪大的干不动活，我家不要。你别看似乎里面不大舒服，其实，做我家的工，对她们是大好事咧！倘若我爹爹要打发她们回去，她们才不愿意呢。”

就硬拉着林黛玉上了马车，她自己则挥鞭上马，一道回黎府去了。

黎府里，黎玉郎和林若山等人正坐在大堂说话。

黎青青大步一进去，就噼里啪啦向叔叔伯伯一通问好。黛玉慢她一步，也一一行过礼。

一见女儿，黎玉郎苍白的脸上露出一点笑意：“说是带着你林姐姐一道去看新建的厂子，怎么样？”

黎青青解下系带，往地下一掷马鞭，笑道：“好！新地方虽然偏僻，倒是比老地方好得多，至少边上没有些愚夫愚妇多嘴多舌。”

黎玉郎嗔怪道：“你一个女孩子，也注意一点，举止倒像那憨货陈与道。你林姐姐这样的斯文人，没地也叫你带坏了。”

黛玉道：“我倒是喜欢青青的这份英豪气。只恨我自小体弱多病，拘泥于病榻闺阁，羡慕不得。”

拉过一把椅子，坐到黛玉身旁，黎青青雪白的皮肤上浮现出一点红晕，看起来是很高兴听到黛玉夸她：“这有什么！”她起来挥舞了一下拳头：“上帝保佑，林姐姐，你现在的身子听说比以前好多了，以后就跟着我骑马射箭，保管你也能学会。对了，我还会一点西洋的花剑，都教你！”