风雪渐停，天却更冷了些。

一只身量纤长，通体黑色的猫儿悄无声息地紧贴着宫墙，顺着拐角躲入就近的拱门，探出半只脑袋。

漆黑的夜色中，黑猫的双眸自带幽光，像是来自地狱的罗刹。

如梦如幻，摄人心魂。

直到禁军迈着整齐的步伐目不斜视地走过，它才灵巧地再次出现，在前方不远处敏捷地一个转身，须臾间蹿上大树，翻身消失。

是夜，永坤宫。

苏贵妃略显慵懒地靠在躺椅上。

已是寅时，她却并没有睡，而是就着烛光在看一本佛经。

身边的宫女几次张嘴想要开口又闭上。

苏贵妃抬手翻过一页，又接连随意翻过两三页，似是察觉到她的欲言又止，狭长而漂亮的双眼抬起，微笑了一下：“怎么，是不是觉得本宫心不诚？”

宫女青萝抿了下唇，到底没忍住劝：“奴婢觉得，娘娘若要看经书，还是坐起来得好。”

苏贵妃闻言嗤笑一声，干脆地将佛经扔到了身旁的案几上。

“本宫向来不信神佛，闲来无事拿着看看还有这诸多规矩，既如此便不看了。”

她说着轻笑道：“景妃倒是向来心诚，听说日日在佛堂跪着，可也没见圣上多看她一眼。若拜佛求神真有用，先皇后哪会落得那般下场，这天下岂非更是谁最虔诚谁能得？”

她态度不屑，青萝却听得心中直突突。

一边赶紧将经书拿起抹平，一边急道：“啊呀！娘娘您快别说了，方才躺着看经就已是罪过，怎能还再说这些？”

她说罢双手合十，紧闭双眼面朝八方念念有词，只求各路菩萨大慈大悲，不要跟她家主子计较。

苏贵妃无言地看着她一通折腾，直等青萝睁开眼，她才摆了摆手。

“罢了，以后这经书也不必拿到本宫这里来了，省得你每每心惊胆战，闹得本宫也不得安宁。”

青萝若逢大赦，忙回身去将经书放好。

就见苏贵妃已神色漠然地站起身，缓步踱至窗边：“你可知道当初本宫为何赐你青萝之名？”

她眼神有些涣散，似是看向远处，似是空无一物。

话仿佛是对着青萝说的，又仿佛只是自言自语。

清冷而悦耳的声音如梦似幻——

“因青萝生在石崖山间，攀附松柏墙壁，看似卑微低廉，却有极强的生命力，无论风吹日晒，皆可蓬勃生长。”

这注定是个难眠的夜晚，无数双眼紧紧盯着风暴中心的启元殿。

苏府自然也不例外。

苏老太爷官至宰辅，早年已经致仕。

不过这并不影响苏家在大梁的地位。

如今朝中所称苏大人，正是苏家长子苏令桓，年仅四十便入阁拜相，正是肱骨之臣，国之栋梁。

此刻这位权臣正面带忧色坐在圈椅上，看着门外的天色。

另一边，苏家幼子苏令河则掩不住心底的焦虑：“寅时了，还是没有消息……”

屋内上首，苏老太爷双眼微闭，若不是还能见其腰杆挺直，瞧着倒像是睡着了。

苏令桓微皱了下眉，看向自己的幼弟：“慌什么？”

此话不说还罢，一说反倒让苏令河忍不住站起身来。