当汤米一如既往地带着满满的活力冲进屋里来的时候，阿尔巴利诺还没有开始解剖面前的那具尸体。他正慢条斯理地带上乳胶手套，解剖刀在无影灯之下闪烁着白亮的寒光。

汤米反手带上门，凑近阿尔巴利诺，用那种所有谈论八卦的人都会选用的那种轻轻的气音说道：“你听说了吗？之前咱们怀疑可以并案的那一系列河道抛尸案的嫌疑人被逮捕了。”

“我是负责那起案子的法医，”阿尔巴利诺慢悠悠地看了汤米一眼，声音听上去毫不惊讶，也没有太多别的情绪。“巴特当然在他们逮捕了嫌疑人之后就第一时间通知了我。”

汤米挪动了一下重心，专心地打量着阿尔巴利诺的侧脸，在他确定对方似乎不打算说什么别的话之后，就迟疑地低声说道：“……我刚才见到了华莉丝·哈代女士，因为检察官办公室那边也想要一份那些案件的尸检报告复印件，然后，呃……她告诉我说，阿玛莱特先生的律所选择为那个嫌疑人辩护。”

他说这话的时候，阿尔巴利诺正用刀子在死者的左肩峰到右肩峰之间切出一道长长的弧线，最低点越过尸体的胸骨；这具非正常死亡的尸体上面布满了紫红色的尸斑，腹部腐烂成油腻的绿色。薄薄的刀片从肉体中抽出来，并没有一滴血滴落。然后阿尔巴利诺停下了手上的动作，看向汤米。

汤米看见他慢慢地皱起了眉头，露出一个仿佛困扰的表情，但是很快，那个表情像被橡皮擦擦除一样从他的脸上迅速消失了。

“是吗？”阿尔巴利诺声音平静地说道，然后他再次低下头去，刀子重新插入尸体的胸部，在那条弧形刀痕中央最低点切了下去，一路切到耻骨联合上方。

“你好像并不惊讶。”汤米皱着眉头指出。

他们都知道阿尔巴利诺的男朋友是黑帮律师——虽然也并不理解阿尔巴利诺到底为什么要找一个黑帮律师男朋友——但是给一个很可能奸杀了不少小孩的恋童癖辩护？这也有些太过了。

虽然许多人心知肚明，法律和庭审制度实质上只是一场利用规则的精密博弈，每个人当然都有权拥有自己的辩护律师，又或者是“疑罪从无”之类的道理。但是置身事外的人们依然难以避免用自身的道德观念评判这起事件里的每一个人，就比如说赫斯塔尔·阿玛莱特。

就如同汤米本人一样，他现在觉得那位律师的选择相当不可理喻。

但是，阿尔巴利诺的回答是：“赫斯塔尔是一位律师。”

——那是当然，既然卡巴·斯特莱德被逮捕了，他就必然需要一个律师，在这种情况下，赫斯塔尔是他最好的选择。以斯特莱德现在的财力，维斯特兰的不少大律所应该都愿意为他效劳，但是谁又比得上曾经进入过红杉庄园的赫斯塔尔本人呢？

他是所有选择里最值得信任的那一个，因为他必然迫切地需要去拯救斯特莱德，就如同他必须拯救他自己——至少在斯特莱德眼里，赫斯塔尔确实站在这个立场上。

而阿尔巴利诺怀疑赫斯塔尔最后也不得不站在这个立场上，因为在一场庭审上明目张胆的放水的危险性太高，就不要说是麦卡德，就连华莉丝·哈代那样的资深检察官都能察觉出来不对。那样做唯一的后果就是还没碰到斯特莱德一根汗毛，自己就先陷入捕猎者的陷阱之中。

阿尔巴利诺认为自己能大胆地估计一下事情后来的走向：赫斯塔尔会为斯特莱德脱罪。彻彻底底地、被当庭释放的那种脱罪，他知道赫斯塔尔有这样的能力。

因为如果不那么做，斯特莱德不知道会被判入狱几年，而维斯特兰钢琴师并不是魔术师，他也没强大到可以神不知鬼不觉地在狱中杀一个人的程度。他必须要让斯特莱德被释放，这样自己才能再找到一个杀他的机会。

——而在杀死他之前，这个人显然不会离开维斯特兰。

这也并不是个好主意，而只是现在这种情况下唯一能选择的那一个，也是之前所有计划中相当糟糕的那一个，在麦卡德依然在这个城市的时候尤其如此。

一个理智的人会指出这其中蕴含的疯狂，而阿尔巴利诺并不会，因为正是有这样的特质，赫斯塔尔才算是美的；这就像是悲剧当然是美的、而丑也是美的另一种体现一样，中间并没有相互矛盾之处。

一时间他的脑海里有许多念头如同鸟那样飞过，而他的手上还在稳定而利落地切开组织之间的黏连、那些黄色的脂肪层，掀开死者身躯上的皮肤，让骨头和内脏暴露出来。

然后他开始用钳子一根一根地剪开死者的肋骨，每一下都发出清脆的声响。在有胸骨牵开器的情况下这样的工作会进行得更加容易，但是他有意识地放慢了动作，这样似乎就能给自己挤出思考的余暇。

也就是在这样的时刻，他听见汤米困惑地问道：“你早就预料到这样的事情会发生吗？”

“什么样的事情？”阿尔巴利诺反问道，手上一用力，器械发出咔擦一声，血和骨沫飞溅出来。

“阿玛莱特先生会做一些挑战大部分人的道德底线的事情？甚至，他选择的辩护对象犯的罪看上去是板上钉钉的？”汤米问道。