谢恺尘转身, 先看见的是一辆锈蓝色的悬浮轮椅。

男人操控着轮椅向他靠近，左手的扶手上有不同按钮，右手扶手则立着一只五花八门的鹦鹉。

谢恺尘知道五花八门并不是一个合适的形容词, 但他每次看见它, 脑海里最先冒出来的就是这个词。

那是只金刚鹦鹉, 近一米高, 头、胸腹和肩背的羽毛红如烈焰，双翼是宝蓝色，过渡区域混以草绿与明黄, 巨大的、如同面具的喙则是象牙色。

绝对担得起谢恺尘对它“五花八门”的印象。

此刻，它正同它的主人用一模一样的视角与表情打量着自己。

“好久不见, 鸣风。”谢恺尘低头看着轮椅上的人。

尽管依旧没什么笑意, 神色到底是比在其他人面前放松了些。

“还有我, 还有我，太子殿下，还有我！”

这串嘶哑的叽叽喳喳来自金刚鹦鹉。

大多数灵宠只能和主人双向沟通, 外人听不懂。

不过它倒是个例外, 在和谢鸣风绑定之前, 就已经学会了说人话。

还是话特别多的那种。

“……你看起来很不错, 店小二。”

谢恺尘对动物的态度一向比对人类要好一些。

在小凤凰之前，这只金刚鹦鹉也是为数不多不会被他吓到的灵宠了。

就像谢恺尘不理解裴桉为什么选择“谬”这个字来命名自己的猫咪, 他也不理解谢鸣风给灵宠取名店小二的审美。

不过倒是和古代的店小二一样聒噪, 也算一种名副其实。

“谢谢太子殿下！您看起来也很不错！真不错！今天的天气真不错！”

吧啦吧啦个没完。

谢鸣风对自家灵宠的话痨习以为常，淡定地捂住它的嘴, 看向谢恺尘：“从你回来我就一直想找你来着, 结果都没来得及, 现在总算有机会了。”

谢恺尘和其他到场的所有人一样, 穿了一身算得上是守灵的黑，纹有星环的铂金扣一直扣到锁骨上。

先前半长的黑发还没来得及剪，扎了一个利落的马尾。

他高大俊朗，身材极好，简单的裁剪更是衬得玉树临风。

整个人看起来庄严、禁欲而高贵，可望不可即。

谢鸣风上下打量一番，半晌，做了一个简单的判定：“小二说得对，哥你看起来的确还不错嘛，没有他们说得那么惨。”

谢恺尘露出一丝极淡的讽刺笑意：“真是让他们失望了。”

但谢鸣风还是感觉缺了什么。

他指挥着轮椅凑得更近了一点，仔细观察一番，找到了不对劲：“咦，哥，你的耳坠呢？”

谢恺尘的左耳有一根长长的流苏般的耳坠，链子是铂金的，缀着一颗玲珑的浅绿色宝石，有点儿像琉璃或者翡翠的质地。

那是先后的遗物，这么多年来谢恺尘无论什么时候、什么场合都戴着它，密不可分。

这是太子从头到脚唯一的装饰。

他那样冷硬的气质搭上这样一件堪称温婉的饰品，一眼望过去着实有点儿微妙。

好在长得好看的人配什么都好看，再加上这样从不离身也是一种对母亲的缅怀，自带孝心光环，一旦接受了这种设定，耳坠成了太子的标志之一。

然而今天它竟然不见了。

谢鸣风下意识哆嗦了一下：“被偷……呃，丢了吗？”

按照他哥的性格，别的还能忍，但若有人敢亵渎先后，那是掘地三尺也要挖出来惩戒的。

令他没想到的是，提到遗失的耳坠，一直神色淡漠的太子摸了下空荡荡的左耳耳垂，眼神竟然柔和了几分。

“暂时交给其他人保管了。”他说。

谢鸣风：“？？？”

啊？？？

能把母亲的遗物交到别人手上，那得是个什么样的存在啊？

已经不是普通的心在跳是爱情如烈火了，这得已经定终生的地步了吧？

大哥这万年铁树是突然开花了么？

他们要有太子妃了？！

这是什么不得了的八卦！

“露台风大，进屋吧。”谢恺尘没有理会二弟精彩的脸色，看向他的轮椅，“要我帮忙吗？”

“不——”

谢鸣风刚说了一个字，被鹦鹉抢白：“不用，他很熟练的！很熟练的！”

谢恺尘也不跟他客气，点点头，率先离开露台。

就是这个转身的动作，让落在后面的谢鸣风瞥见他口袋里翻飞出翠色的一角。

谢鸣风虽然腿不大行，但眼睛是很灵的，一眼就看出来是条丝带。

还是女孩子才会喜欢的那种饰品。

不是吧不是吧不是吧。

耳坠送人就算了，还贴身（其实也没那么贴身）带着对方的信物——这也过于浓情蜜意了好吗！

二皇子咽了咽口水，好奇心盖过了对长兄的敬畏，连忙操控轮椅跟上去：“大哥，你这个，这个是……”

通往露台的门在他们身后闭合，走廊里已经没有其他人了。

谢恺尘顿住脚步。

他在荒星的集市上给小凤凰买了两条丝带，一条天蓝色，一条翠绿。

从裴桉家离开之前，他挑走了和凤凰瞳颜色一致的后者，一直放在口袋里，见丝带如见小鸟。

在被皇宫里的阴森逼迫得喘不过气来，指尖触到那一点柔顺，好像小孩子捡到一颗渴望已久的糖。

谢恺尘看见那抹碧绿，想起小凤凰戴着蝴蝶结到处炫耀的可爱模样，想到马上就能见到小家伙了，唇角扬起一丝若有似无的笑意。

他把丝带塞回口袋里：“我家小朋友的。”

谢鸣风震惊。

是不是他眼花了？

大哥竟然笑了——还笑得这么温柔！

是因为口中的“小朋友”吗？

一时之间摸不准这个“小朋友”到底是对爱人的亲昵称呼，还是……真的有孩子了。

二皇子和裴导的共脑时刻：失踪两个月多出个孩子，太子的办事效率会不会太高了一点？

难道是隐姓埋名的私生子？

按照大哥这藏都藏不住的宠溺程度，一旦父亲苏醒，无论是太子妃还是小世子都会立刻申请册封吧？

老三啊老三，你终究是慢了一步！

谢恺尘看见谢鸣风精彩纷呈的脸色，不用想都猜得到这人都脑补了什么乱七八糟的，颇为无奈：“别乱想。”

他本来想解释是自家的小灵宠，不过：“……你看星网就知道了。”

各种说法早已漫天飞，懒得解释了。

谢鸣风一头雾水。

他这两天同样守在父亲的寝宫里，联系不上外界，刚一结束忙着过来找谢恺尘，和皇室的大多数人一样，还没来得及恢复通讯。

……怎么的，太子有妻有子的事情不会全网都知道了吧？

自己这个当弟弟的难道是最后一个？

绯红鹦鹉感受到了主人情绪的剧烈波动，毫不留情地啄了啄他的头顶：“快谈恋爱！快谈恋爱！”

它自己两周前相亲了一只漂亮的栗额金刚鹦鹉，摆脱了单身鸟的身份。

转而耀武扬威嘲笑起主人来了。

谢鸣风一把抓住它的脖子：“……你给我闭嘴！”

店小二当然不会这么就此罢手，拼命挣扎，羽粉呛得人类直咳嗽。

还拼命地喊：“杀鸟啦！二皇子杀鸟啦！”

怕引来别人围观的谢鸣风：“……”

向后退了一步避免被羽粉波及的谢恺尘：“……”

同样是鸟类灵宠，性格天差地别。

还是自己的小凤凰好。

哪儿都好。

他看了眼腕机：“还有什么事吗？”

谢鸣风终于制住自家鹦鹉，可惜也很狼狈，发型乱了不说，黑衣仿佛被泼了五彩颜料，还是荧光的那种。

店小二忙着用尾羽拍他，一根宝蓝色的羽毛悠悠飘下来。

它愣了一下。

然后。

一只鸟竟然发出了杀猪般的惨叫。

“我的毛！！嗷！！还我的羽毛！！”

“别啄我头发了——放开——！！！”

纯纯菜鸡互啄。

谢恺尘边思念着自家小毛球，边冷静地向后再退一步。

谢鸣风感觉到了被侮辱，掐着小二的脖子暂停决斗：“哥，哥哥哥哥哥，别走别走，我话还没说完。”

谢恺尘：“……你说。”

谢鸣风哀嚎：“你别往后退啊TAT！”

谢恺尘：“……”

谢鸣风掸了掸头发上的羽粉：“我就是想跟你说，小心点老三。”他叹了口气，“这趟你回来，我觉得他肯定比以前……”

“我知道。”谢恺尘垂眸看着他，“不用替我担心。鸣风，照顾好自己。”

谢鸣风欲言又止。

老皇帝年轻时颇为风流，花田里犯了不止一次错，才会有三个年龄相仿、同父异母的儿子。

谢恺尘的母亲是唯一名正言顺的皇后，她刚一病逝，皇帝就娶了最心爱的三皇子的母亲。

哪怕内阁和议院一致反对，也抵不过他独宠的昏庸。

谢鸣风的生母倒是洒脱，她才是老皇帝那个真正的春风一度，生下孩子后皇室给了她一大笔信用点，并且要求她再也不要见谢鸣风，她爽快地把儿子一卖，自己拿着钱逍遥快活去了。

谢鸣风很小时就显出了双腿肌肉先天萎缩的症状，并且无法治愈。

再加上精神力也只是普普通通的B级，皇帝很快就对他失望了，采取放养政策。

上有S级兼太子的哥哥，下有A+级又备受宠信的弟弟，夹在中间的谢鸣风既没有靠山，自己还是个残疾的废人，别说参与党争，能在兄弟的厮杀间苟且偷生都很艰难。

他自我保护的办法，就是保持中立。

无论任何事情，任何场合，能不发表意见的绝不发表，不得不说两句，也尽量哼哼哈哈打圆场。

巅峰的权力之争是没有硝烟却更加残酷的战场，弱者明哲保身的艰险，不亚于任何表面上的博弈。

就算心里更加偏向大哥，也不得不为自己保留着若是日后老三上位的余地。

就连这样单独找谢恺尘说两句话，都不得不避着别人，以防被有心人拿去发酵。

平日里看起来再怎么低调、不受宠，他毕竟是皇子，流淌着皇帝的血脉，依旧会在某些重要的时刻拥有决定性的一票选择权。

也正因此，就算是再弱势的二皇子，仍然会遭人觊觎和拉拢。

他，他们的一举一动，都有无数双眼睛明里暗里地盯着。

店小二挣脱了主人的钳制，飞到他的肩膀上。

要知道金刚鹦鹉的重量可不是普通的小鸟儿，谢鸣风都快被压垮了，赶紧把鸟摘下来放在腿上。

他的腿这么多年来都没有过知觉，也无所谓了。

“哥，你好像比以前开心了。”谢鸣风的视线从谢恺尘空空的左耳垂，移到那已经看不见丝带的口袋，“是因为遇见了她吗？”

谢恺尘微笑了一下，不置可否。

是的。

是因为遇见了他。

*

短暂的被转移走注意力的开心之后，小凤凰再度陷入了相思。

连瓜子嗑起来都不带劲了。

也可能是因为不是太阳花的原因。

小毛球忧郁地平躺在窝窝里，翘着小爪，肚肚朝上，很需要有谁来挠一挠。

约阿诺怎么还不回来呢？

房东先生说，明天就回来。

明天，明天是什么时候？

纪攸听见了开门声，一骨碌爬起来。

是约阿诺回来了吗？

他着急地拍着翅膀飞过去，然而来的是裴桉和谬儿。

对别人的到来感到失望是很不礼貌的事情，可是凤凰还是忍不住有点儿失落。

裴桉看见小鸟儿一副想要叹气、却又极力忍耐的模样，好笑地点点他的额头：“别伤心，我给你带了礼物。”

有礼物！

纪攸睁大眼睛。

凤凰喜欢礼物。