白雪岚这头正要出宅门，被听差拦个正着，不好推辞，只好来见宅子的女主人。

宣怀风跟着他进了一个小院，两个等在门外的丫环忙忙地给他们打起门帘来。才进屋里，便有一股脂粉味扑面而来，被屋子里烧得正旺的炭火一烘，更是暖热而艳丽，香得叫人有些受不住。

屋中一位中年艳妇。一双水汪汪的杏桃眼上，精细地用眼笔描出轮廓，足足地显得眼睛大了一圈。

头上插着一根翡翠镂金大簪，大簪下面，又齐齐整整地插了两排小金簪，头一摇，便是一片金光荡漾。

穿的一套紫红色锦缎旗袍，边摆上缀了两三重水钻，人略一动，那水钻在锦缎上摆动，便如鱼鳞一般，很吸引人的视线。

两个老妈子一左一右地站在女主人身旁，脸上都是和女主人一样的殷勤笑容。

宣怀风估计这位艳妇，应该就是五司令的夫人，但他见过白雪岚的母亲，这一位白太太，和另一位白太太真有天壤之别。

他怕误会了，要惹出笑话来，因此进到屋里，先不做声，只拿眼睛瞥白雪岚，要瞧白雪岚的动静。

见白雪岚对那妇人叫了一声，「五婶。」

他才上前行个礼，称呼了一声「五太太」。

正要不引人注意地站到屋角去，五太太却已笑容可掬地站起来，「这位一定是雪岚新请的副官，果然一表人才，一看就是要办大事的。别拘谨，快请坐。」

宣怀风不料她如此热情，不好就坐，眼睛又瞥到白雪岚身上。

白雪岚含笑，「五婶太偏心了。我大老远回来，你还没有让我坐一坐呢？怎么就先招呼上他了？一个副官，怕是禁不住这样抬举。」

五太太对白雪岚笑道，「我从不喜欢那些束缚人的规矩。你是熟人，到了我这里，自然要坐就坐，要吃喝就自取，难不成你还要先得到我的批准吗？别和五婶掰字眼了，你也快坐。」

白雪岚一笑，便坐了下来，抬头对宣怀风说，「你坐到我身边来。」

五太太说，「都说你管制手下很严厉，我开头还不信，现在看了，果然极严厉的。怎么他坐什么地方？也要听上司的命令吗 ？」

白雪岚说，「也就是这么随口一句。不叫他做到我身边，难道叫他坐到别人身边去？这不成道理。」

五太太说，「你嘴皮子厉害，总能占着道理。大概你要说天上太阳是方的，也能说出个一二三四五来。」

宣怀风被那胭脂香粉味熏着，已经有些不好意思，再经他们议论两句，薄脸皮就忍不住微微地发热了，这时候说什么都不适合，倒不如不说，所以只是礼貌地微笑一下，在白雪岚身边坐了。

五太太叫老妈子送喝的和果碟子来。

两个老妈子到屋子后头去了片刻，就一气端了七八样小碟子来，有蜜饯、有饼干、有瓜子杏仁等等，大概这位太太平日就是爱吃零食的，在屋中就准备着。

喝的送过来，不是热茶，却是玻璃瓶装的果子露。

这东西倒是宣怀风从前留洋时爱喝的，回国后家庭变故，经济拮据过一段日子，就把这奢侈的喜好抛开了。等进了白公馆，虽不再缺钱，但白雪岚在饮食方面照顾得很周全，从不用他自己去烦恼吃喝，也就没再想起要喝果子露来。

想不到在这里无意中看见，宣怀风倒有些惊喜，见别人都拿着喝，也就拿起来喝了。

白雪岚是不大喜欢甜的，喝了半瓶，笑道，「五婶，还是叫他们给我换一杯茶的好。」

五太太便赶紧叫老妈子沏热茶来，又道，「还不是你堂弟，天底下但凡有新鲜玩意，他是一定要尝的。喝过这果子露，说很好，叫人巴巴地给我送了几箱子来。我开始也说甜津津的，后来喝着喝着，倒有些喜欢了。外人来了，我自然还是用茶招待的。不过你是家里小辈，又留洋回来，大概喜欢这些洋人玩意。亏我特意叫他们拿了果子露来，原来你不喜欢，这岂不是叫拍马屁拍在马腿上？」

她说了这么一大番话，最后一句实在不符合做太太的人的身份，白雪岚也不接话，只是露着让人很舒服的微笑。

老妈子送茶过来，他便接了茶，啜了一口，才问，「五婶找我，有什么事吗？」

五太太道，「唉呦，你倒是急性子，茶没喝两口，就问起这个，倒像我必有什么事求你，才请你过来喝茶似的。难道我在你眼里，就这样市侩？」

白雪岚知道她接下来，一定还有言语，所以还是保持微笑等着。

果然五太太客套两句，就露了口风，对他笑得很殷切地问说，「听人说，如今买卖国家公债，很能赚钱？我手上攒了一笔钱，也想试一试，只是我不懂行。可巧你回来了，又是政府里的人，自然比外头人知道底细。」

白雪岚从容地说，「政府的部门，各人只管各人的。若说国家公债，那是财政部发行，和我管的海关干系不大，我是一点也插不进手去。五婶，不是我要拦着您发财，公债这东西风险很大，有人赚大钱，也有人倾家荡产。你有那些钱，倒不如找个不错的铺子，入两分干股，每年赚点股息，还叫人放心点。」

五太太把嘴一撇，「别说入铺子两分干股，就算我自己开一个铺子，一年又能赚几个钱？我瞧别人家的太太小姐们，千八一万的拿出来买公债，不到几个月，就能拿回三四万来。自己赚来的钱，和从家里要的钱毕竟不同，自己爱怎么花就怎么花，那是怎样的快活？你不知道，我当你五叔这个家，着实不容易，几只乌眼鸡天天盯着我，唯恐我把家用银子多花一个子。我怎能不自己想想办法？你大堂兄当着总理，你如今也是政府大官，还能不知道一点内幕？不是不知道，只是你不愿意告诉我罢了。」

一位女性的长辈，为了钱而对晚辈说出这样的言语，已经有些不堪了。

连一旁坐着的宣怀风，都为白雪岚为难。

这可怎么给答复才好？

可宣怀风的难题，从来就不是白雪岚的难题。这人存心打马虎时，完全能把对方的话都当没听见一个字似的，不管五太太怎么央求，怎么抱怨，他就摆出一张闲适的笑脸来，喝一口茶，就夸茶叶好，吃一块饼干，又夸饼干的奶油味恰到好处。

五太太试了几句，不得一点的实在答复，心里不高兴，但也不值得把白雪岚给当面开罪了，只好顺着白雪岚的话说，「这都是你堂弟弄了来的，不说好吃不好吃，也就是他对母亲的一点心意罢。」

白雪岚趁机提道，「怎么不见天赐？」

五太太说，「他呀，国务总理也没有他忙，天天跑得影子也不见。」

白雪岚笑问，「忙些什么呢？」

五太太说，「他对外交有些兴趣，大概是想做一个外交家。」

白雪岚说，「做外交家，那非和洋人多多地打交道不可。难怪他不挨家，想必时间都花在外头应酬上了。」

谈到独生儿子，五太太换了一副神情，又是叹气，又自豪地说，「偏偏那些洋人，很欣赏他的，一会邀他听音乐会，一会邀他参加宴会，简直一点空也不给他留。」

白雪岚风趣地说，「音乐会和宴会都不要紧，那是洋人很正经的应酬。我在首都，就怕应酬日本人，他们大概以为谈公务，总要喝酒才能成事，十次倒有九次是要喝醉的。」

五太太大生戚戚之心，附和道，「何曾不是？有个叫松田的日本人，只要约他见面，总要喝一个大醉。」

白雪岚说，「我从前也结交过一个叫松田的日本人，他是不是在日本政府里做外交官？」

五太太说，「那天赐认识的这个，大概和你那朋友不是一个人。这位松田先生没有做官，倒是个做生意开公司的。」

白雪岚说，「堂弟交友的眼光，一向是很高的。我想他绝不会和普通的生意人来往，若是结交商场上的朋友，那对方一定是做的很大生意了。那松田先生，也许是哪一家公司的董事长？」

五太太听人称赞她的儿子，那比她自己得了称赞要更高兴，于此，也就把公债内幕打探不成的不高兴，消去了七八分，笑道，「他开的公司果然是极大的，听说各地还开了不少分公司，连外国也开着分公司呢。这就是鼎鼎有名的文明公司。你只听这名字，就能听出几分外国大公司的气派来。要不然，谁敢用文明这样的大字眼，来做自己产业的名字呢？」

宣怀风听见文明公司四字，心脏猛地急跳两下。

偷偷往白雪岚看过去，白雪岚像没事人似的，淡笑道，「是的，文明公司这名字，听着就很文明。不过话说回来，总拉着天赐喝酒，就不大文明了。天赐年轻，不知道爱惜身体。五婶看顾着些，可被让日本人给带坏了。」

五太太说，「我当然是要时时叮嘱他的。你五叔辛苦一辈子，就这么一个儿子。所以我常说，满屋子姨太太，也就是活摆设罢了。不能生的也罢了，那些能生的，却也不争气，都生的女儿。但凡她们能给你五叔生一个儿子，天赐有个兄弟，将来也不至于孤单……」

正说着，忽然外面传来一阵急促的脚步声，高跟鞋敲在地砖上，那节奏仿佛打仗似的，是一种激昂的音调。

五太太正说着话，听着那声音，不禁停了。

外面的老妈子恍惚低声说了一句，「孙姨娘，太太在里头招待客人……」

像是要拦什么人。

然而老妈子是没有能力拦住来者的，下一刻，门帘就刷地一下掀开了，外头冷风呼的一下扑进来，将宣怀风吹得一哆嗦。

一个三十来岁的女子随着这阵冷风进了屋里。这女子颇有姿色，一双细长的眉毛微微吊起，在妩媚之中，还带着一种高傲的气质。

她身上也穿着一件紫红色旗袍，旗袍的底摆边沿，也镶着一溜水钻，倒无意中和五太太的衣裳撞了个色。

偏她身段高挑，兼且比五太太年轻，虽是穿着差不多的一身，却要比五太太好看上十分。

五太太一见她，脸就往下一沉，「孙姨娘，你又要闹什么？」

孙姨娘对这个太太，是并不惧怕的，答说，「你别冤枉人。我不是来闹事，我是来还东西的！」

说着，把一个东西不屑地掷在桌上。