次日，柳芳倾乏躺榻上，只称疲累，便将佟飞旭拒之门外，也让他将锦衣卫一并撤了。

段绪言进门看过他，两人浅谈了半晌，柳芳倾神色平淡，饶是听到“佟飞旭”三字也不再有波澜。段绪言已有觉察，早听佟飞旭昨夜来过他房里，便没再问。

他朝手边看去，案上的碗理当还是昨夜送来的，药渍都已干了。

“今日没用药吗，怎还不如昨日精神？”

柳芳倾这才打起精神，笑了笑：“这点小伤小痛算什么，从前伤得重也不见你问过一句，现在还学会关心人了？”

段绪言却是不苟言笑。

“今日药已下发至城外荒村，入冬前时疫得以缓和，高仲景便能被送回皇都了，东厂就将易主，我会快些。”

“不比当初瞧着喜悦。”柳芳倾说。

段绪言闻言抬眸，寥寥几字带过：“近乡情怯。”

两人沉默。

“柳侍郎很久没来消息了，知道这边近况吗？”段绪言问。

柳芳倾没抬眼：“知道吧。来日若能从东厂密库拿到东西，我会亲自交接给北朔，不用忧心。”

又是一阵沉默，柳芳倾始终声色不动。

这半年段绪言能感受到他的变化，就像看着一轮暖阳沉入谷地那般，日益没了光采。他问：“你，到底怎么了？”

柳芳倾只是笑：“我想到……你初来南望的时候，我就是你现在这个年纪。可日子过得太慢，也太快了。”

如今他已经二十八了。柳芳倾自嘲。

北朔是故乡，南望却在他二十八年的岁月里足足占了十七年。

柳芳倾没再说下去，他拉起被角躺下，背身对着段绪言。

“昨日来的打手，收的酬金是金子，孙三富私藏了一些，像是从你那儿取来的。身侧出了叛逆之人，你当心些。”

段绪言略显迟疑，看他背影半晌。

“好，你也保重。”

门扉轻合，人已行远，柳芳倾静声阖眸，直至白霓进门送来吃食，才缓缓睁起眼。

“昨日似见你的步摇摔坏了，能修好吗？”

白霓浅浅摇头：“到底是玉珠，碰着便摔碎了，邱娘也没法子修好。但无关紧要，很快也不需要这些念想了。”

柳芳倾沉默许久。

“你是将门之女，本该磊落一生，如此……会后悔吗？”

白霓停顿。

“有悔有憾，却已坦然，不再执着了。”

——

自柳芳倾房中退出后，白霓停坐在院中，赵成业正当带着白薇行过，两人打了个照面。

白薇说：“同知大人说要带我习武去呢，东家累了，我不能在这里吵他。”

赵成业接道：“哦，白姑娘放心，赵某带白薇是到北镇抚司练武，已是得了你们东家的允准，待日暮时分，指挥使会亲自将小姑娘送回来。”

赵成业轻咳一声，放低声量：“指挥使特请人备了药膳，今夜该是要和柳东家一块儿用饭，还请白姑娘同后厨报一声，今晚不必备菜了，我家大人掏私包做东，各位绝对不会受到亏待。”