晚饭时间, 宁颂家中。

吴管家将做好的菜端上来，欲言又止地看了一眼正在同宁淼、宁木说话的凌大人，而又神情复杂地转过身, 去了灶房帮忙。

离开时, 他路过了宁颂, 递给了宁颂一个疑惑的眼神, 仿佛是在问他怎么回事。

宁颂：“……”

他也不知道该如何解释此情此景。

说实话，宁颂本人也不知道事情是如何发展到现在这个地步的——

他只不过是在入学测试的最后一关里, 提出了自己想见一见某一篇策论作者的要求。

结果凌大人就来了。

对于这一回不在计划之内的会面, 在初见时, 双方确实有些不自在。

可没过多长时间, 对方似乎就调整好了状态, 并且主动地问他是否可以去他家做客。

宁颂自然没有拒绝的理由。

他有什么必要拒绝一位前辈, 还是人品与学业水平都值得称赞的人？

更何况，双方之前还有一些旧的缘分。

如此, 见宁颂应允, 凌大人就欣然同行，跟着宁颂的脚步去到了他的家中。

紧接着就是眼前看到的这一幕了——

宁淼与宁木两人围在凌大人身边，同他说话。非但如此，宁淼还颇为主动地拿出了自己的习字本, 给凌大人展示自己的功课。

“写得不错。”

对于小姑娘的作品, 凌恒看得相当认真, 非但从头到尾仔细地过了一遍，还侧过头，仔细地询问宁淼问题。

宁淼答得也很认真。

一大一小说了几句, 凌恒不知道说了什么，宁淼屡屡点头, 最终露出了一个满意的笑容来。

“看来宁淼很喜欢凌大人。”

客人同宁淼讨论学习，刘大娘不愿意打扰，早早地避开了。等她忙完灶房里的活计，转身出来，看到这一幕，忍不住同宁颂道。

“是啊。”

宁颂表示，他这一句赞同里，绝对没有任何吃味的成分在。

明明在他刚穿越过来时，宁淼还是一副谁都不相信的小模样，他花了好大一番功夫才取得了小姑娘的信任。

可谁知道，短短一会儿的功夫，宁淼就与凌大人建立起良好的联系了。

凌大人有这么好吗？

宁颂的这一点儿内心戏并没有让旁人发现，只是在吴管家将所有饭菜都端上桌时，他提醒几人。

“该吃饭了。”

“好。”对话被中断，凌恒没有表现出什么情绪来，只是温和地同宁木说道：“等会儿我们继续说。”

在被打断之前，凌恒正在宁木说白鹿书院里小狗的事。

偶尔听到了几句片段的宁颂心情复杂，他自个儿都不知道宁木什么时候看的小狗。

食不言，寝不语，在吃饭时，所有人都没有说话，一顿饭吃得颇为安静。

饭后，凌恒兑现了自己的承诺，与宁木说完了小狗的故事，才抬起头来，望向宁颂：“聊聊？”

“……嗯。”

也不知道是被对方迫人的相貌还是熟稔的态度所震慑，宁颂愣了一秒钟，才答应道。

两人交谈的场景是在书院的池塘边。

晚霞还未落下，映照得半边天空红彤彤的。近处，三三两两的学子步履匆匆，只剩下野鸭子在池塘里游来荡去。

“你对这篇文章有什么看法？”

虽说曾经有过相处的经历，可与凌大人同行，仍然会让宁颂有一种拘谨的、无话可说的感觉。

——如果凌大人是个哑巴就好了。

回头来看，在凌恒受伤的过程中，对方身体不适，为了忍受痛苦而极少说话的日子，对于他来说反倒是好事。

但好在目前话题看来不用自己找。

聊起了专业问题，宁颂很快将乱七八糟的杂念抛出脑海，专注于自己看到的那篇文章。

对于这篇文章，宁颂之所以选为第一当然是有理由的。

虽说行文的流畅程度不如另外一篇，但好在内容丰富，用典工整，无论是阅历还是见地，都比另外一篇好得多。

在他的想象中，这应当是一位年过四旬的老举子写出来的文章。

“那年我十八岁。”

听到宁颂的猜测，凌恒看了他一眼，冷静地说。

“……我是在称赞您笔力老到。”被这样的眼神看过来，宁颂不由自主地说道。