东省新上任了按察使, 还是曾经的风云人物，宁颂第二日就听到了同窗们在讨论。

然而，同窗们讨论的内容大多是为他抱不平。

这位凌大人原本是正三品的大理寺少卿, 突如其来被贬出了京城, 来到了地方。

虽然品级未变, 但从中央到地方, 其中的含义可想而知。

更何况，旁人的贬谪是因为做错事, 可凌大人却是无辜受到了牵连。

“凌大人秉公执法, 不与贪污之人合流, 上面没有半点儿表示不说, 还反倒是遭了殃。”

关于凌大人谪迁的事情, 昨晚上宁颂已经听东家说了, 只是不了解具体的情况，没想到其中还有这些内情。

“是淮河决堤的事情。”

同窗知晓宁颂时间都花在读书上, 来了临州之后, 许久未曾读过邸报，对近日发生的事情不大了解。

经过同窗的解释，宁颂才知道其中的原委——淮河决堤，朝廷抓出来许多蛀虫。

其中就包括皇上的女儿女婿, 端阳公主及其驸马。

凌大人以一己之力, 将驸马抓进了牢中, 还凭借着确凿的证据，判了刑。

“凌大人确实威猛。”

可这秉公执法，得罪了皇室的做法, 凌大人并不是没有付出代价。

河道之事牵扯人之多，非旁人能够想象。

之前虽有一批官员落网, 可尚未伤筋动骨，此时见了公主与驸马都未能幸免，顿时害怕了。

驸马落网，其他人为了保护自己，疯狂反扑，各种奏折不断。

三人成虎之下，凌大人被抓进了诏狱。

若不是当今首辅高大人是凌大人的座师，联合众人上折请愿，恐怕凌大人此时还在牢狱之中待着呢。

“听说皇上当时很生气，真打算办了凌大人。”同窗忿忿道。

话语间，无不是对于皇室隐约的指控与失望。

“人各有私。”宁颂评价道。

皇上也是人。

听完了八卦，宁颂回去之后久久不能平静。

传闻从京城传到了临州，其中当然有着无数的信息扭曲与加工，可纵然如此，隔着时间、地域，他仍然能够感觉到其中的艰险、肃杀。

稍有不慎，就会将自己卷入旋涡，陷入万劫不复之地。

这个道理宁颂清楚，身在局中的当事人当然更清楚。

可他仍然选择去干。

这让宁颂感到敬佩。

聊完了八卦，回到了自己的房间，宁颂按道理应当进入状态，开始学习，可不知道为什么，仍然久久未能平静。

半晌，他叹了口气，找出自己之前搜集的邸报来，按照时间往前翻。

一条客观、平静的叙述夹杂在其中。

“大雍一百一十四年七月，大洪，淮河决堤，死伤数千人。”

正式去年七月。

七月的时候，细柳村也下了十几日的大雨。

有数千人的生命葬送在了这场大雨中。

然而，无论凌大人还是宁颂，甚至是许多人都清楚，宛如疗伤，只将贪污者绳之以法，是治标不治本。

在学习之余听了这么一个故事，无疑对于宁颂的心情有所影响。

好在他是一个乐观且擅于调整自己的心情的人。

问题在那里，总会有人去解决。

在其位谋其政，如今的他还只是一个考生，面临着即将到来的重要考试，应当做的是好好应考，而不是想七想八。

更何况，有凌大人这样的人在，大雍的官场看起来还不算是无药可救。

无论是说他自欺欺人也好，埋着脑袋装鸵鸟也罢，宁颂强迫自己将注意力转移到眼前的备考上。

院试是最后一关。

或许是由于临州的官场有所变动，亦或者是学政大人业务繁忙，府试之后，大约过了十日，就开始了报名的流程。

“这一场就是最后一场了。”

考过了县试与府试，学子们已经获得了童生的资格。可童生与秀才功名到底不一样，没有人愿意再考一年。

“……可是，好累啊。”

不光是同窗，在接连几个月一场又一场的考试考下来时，宁颂本人也有着一种疲惫之感。

“保持住，这是最后一次了，考完随便你们怎么玩。”

临近院考，郑夫子本人也没有什么好教学子的了，因此就做起了心灵导师，专门叫人出去安慰。

都是科考的过来人，郑夫子哪里不晓得考生们的疲惫，可正如他所说，十八弯的山路都走完了，就剩下最后一步，无论如何都得撑下去。

当天晚上，小院儿里的厨娘做了一大桌子饭。

“孩子们都好好吃点儿。”

刚被安排来做饭时，厨娘曾经担心这些未来的官老爷们不好相处，可到了这里，她才晓得这些所谓的名号背后，都还是一群活泼的年轻人们。

会和她聊天、撒娇，也会帮她干活的年轻人。

有了老师的关心和美食的安抚，加上在报名那日又放了一天假，长途跋涉的艰辛总算是稍稍缓解。

一转眼，就来了院试那一日。

院试这一天是个好天气，前几日下了几天雨，这一日刚刚放晴，温度适宜，空气中微微有着水气，隐约还能闻到植物的香气。

“太好了，真是老天爷保佑！”

之前因为担心下雨，郑夫子愁的几天没有睡觉。

然而惊喜的似乎还不止是这些，到了考院，学子们才发现考试的号房里干干净净，根本没有被雨打风吹的痕迹。

“这是当然啦，下雨那天，学政大人亲自来了一趟，吩咐我们找东西去盖。”

那日，为了抢救这些号舍，他们一个个的统统都淋湿了。