周昭宁出京后, 坊间早已四起的流言又添新内容，穿插在会试结果中被热议，那就是兵部左侍郎被捕一事。

自从内卫府重启, 京中风声鹤唳，不断有官员被传唤、抄家、定罪，每日坊间都有新的传闻，直到春闱才稍稍冲淡这紧绷的氛围。结果会试放榜当天, 兵部左侍郎被捕入狱。

可接下来的发展，却又大大打破了百姓的猜想。

兵部左侍郎厉啸官居三品，乃是六部要职, 兵部尚书的副手，内卫府抓了他, 京城上下都等着看后续。没想到自他入狱之后, 内卫府几番搜查厉府, 出来时个个愤怒懊恼，看起来是一无所获。

之后，内卫府又抓捕数位与之交好的官员, 但是听说，厉啸一直不开口，只说冤枉。

这日, 封珏和封离相约醉仙楼, 隔着窗缝，封珏看到楼下内卫呼啸而过, 不禁问道：“他们怎么跟无头苍蝇似的？”

封离从容淡笑：“障眼法，兵不厌诈。”

“哦？”

“内卫府统领还算听得进建议……周昭宁低调出京, 替他混淆视线、争取些时间。”

封珏懂了：“这是误导北梁探子，让他们以为内卫还没查出厉啸所为。”

“不止如此, 你再想想。若你是北梁暗探，知道这么个卧底落到了敌人手里，这卧底又还没交待底细，你会怎么做？”

封珏凝思，心念一转，这下是真的懂了。

“会杀人灭口，只有这样才是最安全的，到时候他就算想说，也说不出口了。所以这是一石二鸟，还能引蛇出洞。”

“嗯。”封离啜了一口茶，“接下来就等着鱼儿上钩了。”

周昭宁离京已半月有余，算算行程他早已到了北疆，如今还没传回战报，便是好消息。

封离和封珏碰面的第二日，便是殿试的日子。解泉泠已连中解元、会元，若是再中状元，便是三元及第。封离没有主动跑去碍皇帝的眼，宗正寺少卿封珏却进宫进得名正言顺，殿试与宗正寺无关，他不能上殿，却不妨碍他借身份之便将解泉泠送至殿外。

殿试后，以宿墨焓为首的考官先行阅卷，呈送前十的考卷御览。

御览之时，永庆帝看完考卷，问宿墨焓等七名阅卷官：“各位爱卿以为哪三份是一甲？”

宿墨焓答道：“从左至右头三份便是我等评出的三鼎甲之选。”

皇帝重新又打开那三份考卷，御笔朱批。其中两份他没有疑虑，但另一份他却犹豫了。要论他自己的想法，恨不得当廷黜落，但看着那考卷上七位考官的一致好评，他若在这下狠手，只怕要被文官的唾沫星子淹死。