罗素庄园的花园与领主城堡的花园不太一样。

领主城堡的花园中既有浆果丛也有名贵的花朵，青石板路窄长，灌木丛最繁茂的盛夏时分甚至能够在孩童脸上投下枝叶阴翳间构成的光斑；而罗素庄园的道路明显占据了更高的比重，一丛丛冒出嫩芽的花被谨慎地安置在固定的范围之内，仿佛只要支出来一点就会被园丁毫不留情地修剪掉。

前者拥有蓬勃生长的生命力，后者秩序井然、每一个角度都透出精心设计下恰到好处的美丽，这两者在伊莱眼里都是好看的。

所以他没有在罗素庄园简洁又华贵的大厅中等待，而是自己在花园里逛了起来，费尔南多和伊迪斯看到他的时候他正站在那条奔涌的湍急长河旁边，也不知道在看些什么，而罗素的仆人和身着黑甲的亲卫都离他很远，竟然衬得他有些孤独。

弗朗西斯的小少爷怎么可能会孤独呢？他的身边总是围绕着许许多多的人，但凡皱一下眉头都能得到许许多多的关心，这样身份高贵、仿佛生来就拥有万千宠爱的人偏生还拥有强大的实力和聪明的大脑，怎么想都实在是不讲道理。

费尔南多抬起手，示意伊迪斯留在原地，自己走上去与伊莱并肩而立，奔流长河激荡间发出畅快的声响，费尔南多说：“你早就预料到了现在的状况。”

用的是陈述句。

“不，”然而伊莱反驳了，他偏过头来看费尔南多，“要怎么说呢？罗素大人。我知道总有一天藏在暗处的敌人会露出利爪，想过罗素家族也许会在一切发生之前阻止他们，也想过万一阻止不了、弗朗西斯要怎么应对所有可能发生的不利情况。”

“但是我没有想到会来得这么早，”伊莱顿了顿，唇角突然勾起来一个小小的弧度，他放轻声音，意味深长道，“或者说，没有想到罗素会在这样一个敏感的时期放松警惕。”

迪伦从上一个春天开始就着手做将奥林推上继承人之位的准备，据伊莱所知，他甚至已经写好了要送往游星王都的设立继承人申请。无论他这么急切是出于什么原因，至少时至今日，所有人都知道奥林是迪伦属意的下一任领主人选。弗朗西斯的继承人设立和领主交替总是会伴随着王都的阻挠的，整个弗朗西斯都有着在这样的时期尽量约束自我、减少争斗的自觉。

费尔南多目光沉沉，到底什么也没有说出来。

虽然错出在伊迪斯身上，然而他这个做家主、做父亲的难道一点错漏都没有吗？

将任务交给不合适的人，这就是他的错漏。

他们陷入了多少带着点尴尬的寂静，伊莱注视着河面，而费尔南多总算是绷不住了。虽然伊莱身份尊贵，但年纪和辈分都尚小，对于费尔南多来说一个小辈对着自己说出这样带着失望和责怪语气的话已经是冒犯，所以在寂静之中，费尔南多冷哼一声，开口道：“小少爷千里迢迢来到这里，就是为了说这些没有用的话的吗？”

“怎么能算是没有用的话呢？”伊莱轻轻摇了摇头，今天女仆心血来潮地给他扎了一条短短的小辫子，末端才到锁骨，用的两端有羽毛的发绳倒是很长，羽毛尾端的金属坠子大约垂到胸口，他这一摇头，坠子晃晃荡荡，相撞间发出轻微的声响。

“我听说，格达德的仆人是在上一年夏天新招进来的，罗素家的那位仆人是世代都在罗素家做仆人的，罗素家主不觉得很有趣吗？”

罗素是疯狂扩张的野心家，总是会树敌很多的，所以罗素对仆人的审查总是很严格，每一个新招聘的仆人总是会经历很长时间的考察期，但如果是父母长辈世代都在罗素家做仆人的仆人呢？会天然得到罗素家主的信任。

然而出问题的就是这样一个被费尔南多和伊迪斯潜意识里相信着的仆人。

“啊……”伊莱叹道，“幕后凶手真是布了很久很久的局对吗？”

费尔南多心中一凛，这就是造成他蓬勃愤怒的一大半原因。

伊莱笑盈盈的，他毫不畏惧地看着面无表情的费尔南多，轻快地提议道：“你不想给如此戏耍罗素家族、戏耍弗朗西斯的人狠狠地打出弗朗西斯去吗？”

当然想，费尔南多想，从他得到消息的那一刻开始、他简直无时无刻地在想。

短暂的寂静之后，他沉声道：“你需要罗素做什么？”

“罗素大人，为了在证据充分的情况下扳倒格达德、并且让那些不以为然的贵族深刻意识到弗朗西斯并不那么好的现状、可能顺便还要拔出许多罗素仆人一样的暗桩……”伊莱转了个身，斗篷随着他的动作往上短暂地甩了一下，而他眉眼弯弯，与一脸严肃的费尔南多形成鲜明对比，他举起手，食指与拇指之间捏出一个小小的空隙，“让罗素委屈这么一点点可以吗？”

……

费尔南多以沉默应允“让罗素受一点委屈”之前没有想到受的是这样多的“委屈”。

某个清晨，亲卫军和护卫军拿着领主的命令光明正大地经由那座湍急河流之上的窄桥进入罗素庄园，这两支关系向来不太好的军队表现出了前所未有的默契合作，亲卫军隔开表露出始料未及的仆人、还算有礼貌地把罗素庄园的主任阻挡在庄园主建筑高层，护卫军迅速地穿行在罗素庄园繁复回旋的走廊之上，费尔南多站在塔楼之上看着他们忙碌的身影，额角青筋一突一突地胀痛。

他皱着眉，厉声道：“这是怎么回事？”

站在塔楼门口的黑甲卫兵背着双手，一板一眼地回答：“在针对两位发生冲突的仆人的调查中发现了一些令人震惊的事实，领主大人不得不对罗素庄园和格达德庄园进行搜查，请罗素家主尽量配合。”

黑甲卫兵面罩之上裸露的蜜橘色眼睛在塔楼明亮的光线之下显出蜜糖似的暖色光泽，在说出这样无情的话之后，他眨眨眼睛，换了个更加活泼的语气：“除此之外，有一位小朋友让我给您带一句话，罗素家主。”

伊迪斯下意识地望向费尔南多，他们此刻心中都清楚这位小朋友到底是谁，费尔南多看着那双蜜橘色的眼睛，终于从记忆的角落找出了这名亲卫军士兵的身份——小少爷的亲卫斯科皮，亲卫军营寥寥无几的魔法师之一，在战场上既能施展出精妙的魔法、又能抡起法杖与战士对战的强大战士。

然而此刻他带着与在战场上的威势截然不同的温和笑意，一字一句说道：“如果可以的话，请您什么也不要做。”

什么也不要做。

不要阻拦前来调查的士兵、不要在明面上对亲卫军营和护卫军营的行动保持绝对的反驳态度，要当作亲卫军士兵和护卫军士兵没有野蛮地进入他引以为傲的罗素庄园。