鹿鸣涧的雅间里，曾经意气风发、儒雅不凡的孟晚宁，如今沉默得如同一尊石像。

孟晚宁最先到楼里，从后门进来时，发现前面大堂冷清得可怕。在饥荒年间，即便是县里生意最红火的鹿鸣涧也少了很多客人，萧条衰败。可即便如此，鹿鸣涧的大门外却支起了一个小棚子，分发少量救济粮，缓解朝廷的赈灾压力。

朝廷内部的人在想着怎么捞钱、站队、拉帮结派，而这些普通人，却在想着怎么共渡难关。孟晚宁上楼前，看向身边这个还算眼熟的伙计，这个伙计跟了掌柜很多年，今年尤其艰难，店里的伙计裁了不少，他还在。

“小二哥，今年店里食客多吗？”孟晚宁多嘴问了一句。

小伙计不知道这是她们县的县令，只知道是一位低调的姑娘，以为是自家老板的合作伙伴，态度十分客气：“不满姑娘你说，这生意不好做，十天半个月没客人上门，咱店的饭菜已经降价了好多，可没办法，百姓吃不起啊，粮价又贵，我们再降，那就是亏本买卖了，唉，只希望这老天早点下雨，润润咱们这些苦命人吧。”

孟晚宁低头，老天若有眼，早该下雨的。除非，老天没眼，或者根本就不存在什么天，她们这些人，靠明君靠不住，靠天更是靠不住，能靠的只有自己。

可是，她现在连自己也靠不住，她的权力太小了，丢进大燕的官场，连水花都溅不起来，她哪里靠得住，甚至不如林漾可靠，人林漾好歹能拿出钱粮来接济穷人，她当官几年，靠着俸禄养家，一分贿赂不敢收，反而得罪了不少人。

究竟什么才是官，百姓对她们这些官来说，意味着什么？

这个问题，在林漾和凌一进门后，孟晚宁试图从她们口中寻求答案。

凌一脑子里闪过现代的一些理论，在她看来，人类很擅长把所有人都分成三五九等，显然，在这个时代，尽管没有了奴隶制度，却仍旧有大量的人活得像奴隶。

不过，凌一觉得现代的理论告诉孟晚宁，重要的不是孟晚宁能否听懂，她聪慧定能听明白，重要的是凌一要如何解释这些理论从何而来。

还好，没有凌一，林漾也有自己的看法。

她看着失意的孟晚宁，并未觉得庆幸，反而有些同情，其实两人的出身是最接近的，一个是官宦出身，一个是首富之孙，两人虽是这个时代地位低下的女子，但却因为出身好，能接触到许多底层女性不曾接触到的东西。

但这并不意味着，她们就不同于一般女子，女子所受之苦，她们也得受，高门大屋之内，和茅草破屋之中困住的人是同一类人。

“圣人曾说，君为舟，民为水，水能载舟亦能覆舟。”林漾不紧不慢道。

孟晚宁同意点头，她知道，兄长读书时她也曾旁听过这些文字。

林漾却摇头：“但圣人的话却不一定对，多少圣人压根就不是普通的民，君不是舟，君是窃取了民之劳动果实的贼。”

“百姓不是水，而是钢铁，是社稷，是真正的君。”

孟晚宁闻言，瞪大眼的同时，手指着林漾微微颤抖，说君王是贼人，百姓才是天下的君主，这话要是被外人听了去，可是要治林漾一个大不敬和谋逆罪名的。

可孟晚宁震惊之余，却想不出词来反驳林漾。难道不是吗？有的人生来就是王爷、皇帝，他们不用劳作、从商、打杀，他们只需要讨好头上的皇帝，一生衣食无忧即可。比起她们这些被世人认为是娇生惯养的高门贵女，难道贤王、小皇帝一流不是更加娇生惯养？