由于林路深现在只是“普通工作人员”，他不再能像从前那样通过Abyss即时获得关于系统的一切信息。

回到脑科学中心，他先去C-24看了眼，名称的修改只是B模块自我学习和成长中很小的一部分。它更像是一声刻意为之的响铃，告诉系统外的人类们：我们是独立于你们而存在的另一种生命，我们同样享有自我定义的权利。

“现在看来，B模块的自我迭代已经持续了一段时间；”大厅里或坐或站着很多人，整个C-24里B组的人此刻几乎都聚集在这里。前方的巨幅显示屏前，一位数据记录员推了下眼镜，语速略快，比先前给林路深打电话的那位淡定不少，“只是我们之前没有发现。”

“观测室一直很留心这方面的迹象，所以这只能说明……迭代是在系统的庇护之下的，系统、或者说南柯刻意地向我们掩盖了一些事。”

“这也很正常。”另一位工作人员靠在转椅上，疲惫的脸上流露出一丝轻嘲的笑，“毕竟它们才是同类。”

“林博士，当初南柯产生自我意识……用了多长时间？”

林路深没有回答。

他和整个实验室被一锅端了的时候，南柯还相当“幼小”，即使有自主意识也是相当随机的、不坚定的；是Abyss完成了后半部分的工作。某种程度上来说，南柯成为独立生命是一件必然的事，只是Abyss的出现让这个原本或许很漫长的过程被浓缩到一瞬间。

“我们……已经失去了对B模块的控制。”有人低声喃喃道。

“不，”纪忻说，“应该说，我们从来就没有真正控制过B模块。”

“我们、乃至整个脑科学中心的所有工作，都是建立在南柯系统里的；非要说控制，也更像是它控制了我们。”

纪忻看向林路深，眼神有些许克制着的复杂。

林路深是C-24的主导和核心，但他同时也是南柯的创造者、Abyss的弟弟。

这样的林路深，当然会比其他人知道的更多。所有人都是这么想的。

“我去趟资料查询间。”林路深转过身。大厅里窸窸窣窣的声音停了，变得安静。他的语气很平淡，“这只是模块优化过程中必经的一步，没什么好大惊小怪的。”

说完，林路深抬脚正要离开，却见纪忻的表情突然变得有些古怪。

“怎么了？”

林路深走到纪忻面前。

纪忻略带疑惑地打量着他，片刻后上前压低声音道，“刚刚你回来之前，我们收到指令，系统让你进去一趟，你不知道？”

“你们又没人告诉我，”林路深说，“我怎么会知道。”

纪忻脸上的疑惑更重了。

他先前面对林路深时的复杂情绪消散，取而代之的却是更加沉重的不安。

如果有一天林路深失去了在系统里的特权，也就意味着他不再能用自己平衡人与系统的关系。到那时，脑科学中心会面临着什么呢？

进入系统的常规工作，在梦境监测停止后也无限期中止了。在那之后，人们与系统内部的沟通与人类之间的大部分沟通没有区别——通过电脑等各种电子设备传递信息，真正的系统已经很久没人见过了。

林路深还是先去了资料查询间。

“嘀——”

“姓名：林路深。”

“重要等级：X级。”

“请输入查询内容。”

“为什么要我进去。”像往常一样，林路深没有理会这些固定流程，“我一个人吗？”

无人应答。

“有什么事，在外面不能说？”