甄凉主动来帮忙,金尚仪自然是高兴的。

莫说来之前皇后娘娘就嘱咐过，就是没有，甄凉也绝对比她更了解这一亩三分地上的事,金尚仪自然不会放过一个这么好用的人才。

而甄凉也果真有备而来，除了之前那七十多个女孩之外,还给金尚仪列了一份名单，都是之前被查抄的家眷,其中有能用的人，都被她挑出来了。

趁着金尚仪看名单的时候,甄凉在一旁道,“虽然人数已经不少了,但我想,尚仪千里迢迢到江南来,自然是要使皇恩泽被此地。民间风闻这个消息,早就翘首以盼，若是只选这些人,只怕会让百姓失望。”

“那依你的意思，要在民间采选？”金尚仪有些意外。

甄凉含笑道，“若是别的地方,这话我也不敢说,但江南文风鼎盛，民间读书识字的女子也着实不少。这是多年难得一见的盛事,若不让她们参与，未免可惜。”

金尚仪微微颔首。她知道甄凉的意思,是要把声势弄得更大一些。

虽然之前她来的时候，江南各级官员全都前来迎接，已经很是引人注目了,但这些都是官面上的事，实际上跟江南本地的百姓关系不大，他们也就只能看个热闹。

但若是放开了让民间女子报名应选，那就不同了。

不过，金尚仪也有自己的疑虑，“这个想法倒是好，只是宫中采选女官，一向只挑孀居的妇人……”

民间那些小门小户的人家，跟高门大户不能比，出嫁的女人若是死了丈夫，除非有儿子可以依靠，否则通常都是会回娘家再嫁的，夫家也不会愿意白白养着她。至于丈夫的产业，没有孩子继承，那就会被族中收回去。

所以民间的寡妇没有那么多，就是有，人家守着儿子过日子，怎么会愿意入宫应选？

“正要跟尚仪说这个。”甄凉道，“其实，娘娘有没有想过，选年轻少女入宫？十四五岁入宫，到二十岁放她们出宫回家，也不会耽误婚事。她们在宫中受皇后娘娘教导，将来出去，自然也会代为播撒皇家恩德。而在宫中伺候过的女官，也可以抬高身价，就算年纪稍大一些也不愁没人愿意聘娶。”

她最后一句话说得很含蓄，但金尚仪已经听懂了。只怕不是没人愿意娶，而是多的人愿意捧着聘礼来求。

很多仕宦之家愿意从宫中聘请积年的老嬷嬷出宫教导女儿，就是为了知晓礼仪，学一些大家规矩。普通人家没有这样的习惯，但如果能聘一位从宫中出来的女官作为当家主母，那不管以后出门与人交际还是在家教养子女，想来都能胜任。若还能与宫中保持联络，那就更好了。

而这于皇后娘娘，也绝不是坏事。

从她身边出去的女官，那就天然是她的人。若她们能嫁得好，也能形成一股不小的势力。

与之相比，娘娘如今折腾的这些，就都是小打小闹了。

至于皇后娘娘会不会同意？金尚仪虽然入宫未久，但是帝后之间那点儿小小的暗涌，她都已经看得一清二楚。

而今娘娘的心思都在收拢势力、教导小皇子上，想来也不会有心思争风吃醋。再说宫中已经有那么多人了，陛下也未必会犯这样的糊涂。只要少让女官们到他跟前去转悠，完全可以杜绝。

如此，就只有一个问题了。

“只怕外间物议纷纷。”金尚仪道，“这种事，以前可没有先例。”

“以前也没有从民间召选女官的先例。”甄凉道。

此前历朝历代，宫中所用的女官，基本上都是那些因为获罪而罚没入官的家眷，有才能的就会被选入宫中。

到了前朝末帝时期，皇帝荒淫无道，听信奸佞之言诛杀了一位忠心耿耿的重臣之后，又将他的妻女都弄进宫去做女官，本意是要用贱役羞辱她们。谁知入宫一看，母女二人竟都是不可多得的美人，昏君当时就迷了心智，想要母女双收，结果对方不堪受辱，将他赐死之后母女一起自尽了。

当时各处本就叛乱频频，皇帝一死，整个朝廷几乎瞬间分崩离析。消息传出去之后，各地也都以此为借口，举起了“讨伐无道”的义旗。

所以太-祖立国之后，吸取了这个教训，便不令这些罪官的家眷入宫了，统统改成了洗衣舂米之类的苦役。这样一来，宫里的人手就不足了，于是只好从民间选人入宫，但又怕年轻美貌的姑娘进了宫会生乱，索性只选有德行的寡妇。

“有这句话，或许能说服陛下。”金尚仪道。

甄凉忍不住抿唇一笑，这句话可真是太刻薄了，看来金尚仪也知道当今陛下一心要反对旧例、开创新例的心思。

不过金尚仪还是被甄凉说服了，“待我传信回京，询问娘娘的意思，方能定夺。”

在那之前，她也不会闲着，要依着甄凉那份名单，一一考察上面的人。这回被下狱审查的人着实不少，除了当地官员之外，更多的则是几大世家的人。这些本地世族枝繁叶茂，内中关系也是错综复杂，并不全都是一条心。只要不是主犯，其中大部分审问明白之后就会被放出去，

甚至连财产都可以发还一部分。

从前背靠大家族，他们的日子怎么都不会太差，如今要自立门楣，却是困难重重。

但如果家里有人能被选入宫中，局面就大不相同了。

这些人本来就和获罪的主支不算亲密，甄凉这一手，更是彻底将他们从原本的家族之中分化出来，将他们牢牢绑在了皇室和朝廷这边，不用担心暗中再弄什么鬼。

不过甄凉有甄凉的想法，金尚仪也有自己的标准，所以她会重新筛选一遍。

而且除此之外，那些没有被此事牵连进来的江南大家族中，若是有想送人入宫的，金尚仪也要一个个过目，忙得不可开交。

甄凉每天跟在她身边，这消息自然瞒不住耳聪目明的官员们和各大世族，略一打听，就知道她是从西北来的行商，因为适逢其会，倒是赚了好大的便宜，趁乱低价吃下了不少货物。而今她又跟金尚仪搭上了关系，就更不容小觑了。

反正甄凉也没碍着谁的事，众人也只是暂时记下有这么个人，暂时还没功夫关注她。

丽娘却没再跟着她，而是每天乘着马车出城，去监督田老虎请来的百姓们。

甄凉手里的土地虽然都是大宗，但也不全在一个地方，而是分散到了好几处，这就够丽娘忙活一阵的了。好在有田老虎和他那群兄弟震着，倒也没人敢裹乱，更不敢对她不敬。她的工作就像甄凉说的那样，不过是记一下人数，然后挨个给他们发钱。

一开始，丽娘有些不习惯。

她是八岁的时候就被卖掉的，小时候的日子记不太清楚了，只依稀记得仿佛是很辛苦的，可究竟如何，却没有太深刻的印象。而被卖掉之后，她过的一直是锦衣玉食，如小姐般的日子，虽然每天还是要起早贪黑地学很多东西，但住着大房子，吃着精细美食，穿着绫罗绸缎，也算得上养尊处优。

要不是被送到了段崇文身边，她只怕还跟其他人一样糊涂。

第一次见面，段夫人看她的眼神，丽娘就知道她绝不会善罢甘休，只怕进了段家后院，以后就不会有什么好日做过了。所以听说段家获罪，她便当机立断翻墙逃走。

但即便是躲躲藏藏的那些时日，因为园子里东西不少，也没怎么受苦，最多是提心吊胆、担惊受怕。

她还是跟着甄凉出城，才知道寻常百姓的日子有多苦。而现在，则是她第一次近距离地接触他们。几乎所有人都是面色枯黄、身材干瘦，身上的衣服破破烂烂，看起来脏兮兮的，颇为吓人。

第一天下了工，给他们发钱的时候，丽娘甚至不敢抬眼细看。好在钱是事先串好了的，只需一个个发下去。丽娘低着头，只能看到他们伸出来的，如同枯树根一般的手。

她有点害怕，但更多的是一种无法用语言描述的情绪。

他们的人数那么多，但是在丽娘从前的生活中，这些人仿佛根本不存在，似乎有一道无形的阻隔，将他们划分成了两个世界的人。没有人在乎这些人的死活，以前的丽娘也不在乎。

但她知道，姑娘是在乎的，姑娘想让这些人活下去。

就在她出神的时候，一个接了钱的人，突然跪了下去，砰砰砰给她磕起了头，嘴里“佛祖”“菩萨”的乱喊，声音也带着哭腔。

丽娘吓了一跳，下意识地要躲，但听清了他的话之后，却忽然愣在原地。

他们干了一天的活儿，只能拿十文工钱，却将发钱的她当成救苦救难的观世音菩萨？

说来好笑，这还是丽娘头一回摸到铜钱呢。不过，从前她虽然穿金戴银，可手里是没有钱使的。姑娘把一大箱的铜钱交给她，丽娘也是吓了一大跳。

若真有功德，那也应该是属于姑娘的，自己哪里能受这些？甚至，丽娘突然想，如果当初没有被卖掉，她现在是不是也会是这群人中的一个？甚至可能没有那么想幸运熬到现在，早就饿死了。

说到底，她算什么呢？

而这个人的举动，就像是触发了什么似的，引得前前后后一串人都跟着跪了下来，甚至不顾地上都是污泥。

“使不得，使不得！”丽娘连忙回身，要伸手想把人扶起来，又有点害怕，只好转头去看田老虎。

好在田老虎已经几步赶了过来，双臂用力一抬，就把第一个跪下的人拎了起来，然后大声吼道，“干什么！不要扰乱秩序，也不要耽误工夫！天都要黑了，后面的人还没拿到钱呢！”

后面的人一听，心下咯噔，连忙站了起来，生怕待会儿拿不到钱。这么一想，立刻跟着一起催促起前面的，“快走快走，别耽误工夫！”

好歹是顺利把钱发下去了，丽娘看着那些人三三两两地走远，心情有些复杂。

田老虎挥手叫来兄弟们，“跟上去，别让他们乱来。”

丽娘连忙把属于这几人的铜钱理出来。他们见自己也有，顿时惊异不已，“这……我们怎么好拿甄姑娘的工钱？”

“我们姑娘说，你们也做了事，自然不能白干。”丽娘道。

几人看

了田老虎一眼，见他不说话，便伸手接了钱，嘻嘻哈哈地转身走了，他们步子很大，很快就追上了前面那群农民。

“田……”丽娘张了张口，一时不知道该怎么称呼对方。