听闻吴祖清新婚之夜竟在四马路长三堂子里厮混，孙太太不顾习俗规矩，早晨便让司机接万霞回娘家省亲。

“是否有这么回事？”

比起新婚丈夫去狎妓，去情-妇那儿更让万霞难堪。万霞说不出口，闷闷道：“他是去谈生意的。”

孙太太扬眉道：“什么破生意要在这重要的日子谈？没道理可言！表姐表姐夫自会帮你讨回来！”

“大表姐，就不要计较了罢……男人嘛……”

孙太太点了点万霞的额角，“你这个小囡不开窍的呀，嫁作人妇还是不开窍。男人就是要像顺狗毛那样，你顺服帖了，他才记得着家的。”

孙太太重重叹气，“这种事去说道，让你怪没颜面。放心好了，我不去说。但是你记着，你万霞是他吴祖清明媒正娶的，不管他在外面怎么胡来，你都是大婆，要有傲气。这个傲气呢，不是去同他闹，愈闹他愈不理睬你。”

万霞不解道：“那要怎么做？”

“你先把家事打理周到了，然后撒手不管，自个儿玩乐去。他不习惯了呀，为了哄你顾家，自然事事顺着你心意。”

万霞愣愣点头，“多谢大表姐提点。”

“自己小妹嘛，有什么困难一定要同我说。”

话传到蒲郁这儿，蒲郁心下觉得好笑。把男人当狗养，这婚姻还有什么意思可言。但面上却附和着。

孙太太和别的太太有些微不同，比如早前的客人冯太太，就会把不好讲出去的苦水倒给蒲郁听。孙太太向来很少和蒲郁讲家事。

此番说起，是因考虑到蒲郁与吴祖清多少有些说不清的关系。想让蒲郁去吹吹耳旁风。娘家人不便说，妻子的话不听，别的女人说什么总有些分量。男人就是贱格。

孙太太说得委婉，蒲郁也只暗示会去劝一劝的。

这日蝉鸣肆意，吴祖清借口做夏装，来到张记。

“吴先生是老顾客，捎个口信就好了，何必亲自来。”蒲郁开口便呛人。

吴祖清轻哂，“我钟意。”

蒲郁扔给他一本面料小样簿，“个么新货都在这儿，你选罢。”

“过去的衣服不大合身了，重新量量尺寸罢。”

“你……！”蒲郁语噎。

吴祖清一步步走到她跟前，“张记就是这样待客的？”

蒲郁后挪半步，刷拉抽出皮尺，颇有些恨恨道：“请吴先生站着不动。”

吴祖清笑了起来，“我就爱看你这样子，多生动。”

蒲郁抬眸瞪他，“可我偏讨厌你这样子。”说着把皮尺套在他脖颈上，收紧了，她还咬牙切齿的。

吴祖清抬手去勾皮尺，“呼吸不过来了。”

“勒死你算了。”

霎时，蒲郁向前倾，撞进吴祖清的怀抱。他分明揽着她的腰肢，却道：“蒲小姐投怀送抱，在下好荣幸。”

“无耻。”她动手掐他臂膀。

“痛。”无赖语气，一点儿没有吃痛的样子。

蒲郁心下生出一股怨气，猛地推开吴祖清。她别过脸去，道：“你走，我不接待了。”

“小郁。”吴祖清拉蒲郁的手，方露出万般无奈。

蒲郁大力甩开，又走开几步，“请你离开，往后不要再来了。”

“我知你生我的气……”

蒲郁顿时转身，正视吴祖清，“我不生气。该生气的是你太太，洞房花烛夜竟去长三堂子。”

吴祖清微愣，随即蹙眉道：“谁告诉你的？傅淮铮在背后查我？”

蒲郁冷笑，“扯淮铮作甚。不想让人晓得就不要行鸡鸣狗盗之事。”

“孙太太是么？”吴祖清道，“管这么宽，也不怕折寿。”

蒲郁讶异道：“你怎这样讲话！万小姐受此折辱，娘家人没当面怪罪你已是给足情面。本不想当说客，今天我还当定了。你既娶了人家，便好好对待。”

眼风一扫，又道，“家有如花美眷，还惦记长三堂子……二哥竟是这般好色之徒。”

说他初-夜无法尽兴，去倌人那儿寻欢爱。极尽讽刺之限度。

“数落完了嘛？”吴祖清一把攥住蒲郁的手腕，将人逼得无法再后退，“我就是好色之徒，怎么了。”

蒲郁的话堵在了唇齿间，瞪大眼睛，拼命推搡。就听吴祖清幽幽道：“好你的美色，尝过一回便入了骨髓。”

一声惊响。掌掴打在他脸上。

“真是下作！”她颤声怒骂。

这一记大抵将吴祖清打蒙了，好不容易缓过神来，冷然道：“算我赔给你的。但你听清楚了，那晚什么事也没有，我去找你了。”

蒲郁浑然僵住，不平稳的字句从齿缝翕出，“什么意思。”

“我哪还有别的女人。”

“二哥是想说，这么多年为我蒲郁守身如玉吗？我何德何——”

吴祖清利落地截断讥讽，“不能么。”

蒲郁难以置信，垂眸，

左顾右盼，终于看向这个有些陌生的人。她不禁质问：“那你娶万小姐是为什么？就算是利益好了，这么利用一个痴心于你的女孩子，你良心过得去吗？”

她就是顾虑到厉害关系，才一直忍着没发作的。

可他说：“我没得选。”

蒲郁笑了，“凭什么没得选，以二哥的本事斡旋于孙家和万小姐之间不是很轻易吗？可你偏偏同意了婚事。”

疲于辩解，吴祖清略动怒，“对，我好大的本事，像土皇帝一样，上海滩的名媛千金任我挑拣是吗？可我心里的那个人，怎样都不能成为吴太太。所以是谁都一样，明天还是今天成婚，都一样。”