李家的旧宅废弃多年，蛛丝儿早就结满雕梁。偌大的庭院空荡寂寥，只有不知倦的知了在这夏末的季节里叫得肆无忌惮。李辰曦轻轻拂过蒙尘的书卷，封存的记忆也随之一页页展开。

幼时，几个无知孩童总会聚在这里过家家，嘻嘻闹闹，从不懂父亲脸上的愁容。当时他喜欢扮威风凛凛的皇上，其他的小伙伴就扮抬轿撵的宫人。有一次，因为自己没坐稳不慎从轿上跌倒，辰旭连忙跑到母亲跟前说，启禀皇太后，皇上驾崩了。

这一幕，一直被母亲当成茶余饭后的谈资。

直到有一天，黄伯父匆匆来到家里，神秘兮兮地和母亲说了许久。李辰曦仍记得母亲红肿的眼睛和止不住流下的泪滴，她伏在自己瘦弱的肩头，泣涕涟涟：“儿子，你爹触怒圣颜，被捕入狱，他已经在狱中拔剑自刎了。我们要赶紧收拾东西，离开这里。”

那时自己不过七八岁的孩童，还有些懵懵懂懂：“母亲，你要带辰曦去哪儿？父亲为什么要让皇上生气啊？”

母亲哽咽道：“对不起，让辰曦跟着娘吃苦了。我们去你舅舅家，离开南越，或许皇上就管不住我们了。”

母亲刚收拾好东西，就有许多官兵前来抓人。亏得黄伯父相助，母亲才能侥幸带着自己从后门逃走，但是为了躲避追杀一路上仍是躲躲藏藏，担惊受怕。

李辰曦伏在案头，不觉昏昏入睡。恍恍惚惚中，似有一人拍着自己的肩膀：“儿子，你杀了那么多人，你知错吗？”

眼前的父亲还似年轻时的光景，论长相，自己确实与他有几分相似。只是，父亲是温润如玉的君子，而我却是荼毒生灵的恶魔。李辰曦鼻子一酸：“父亲，儿子杀他们不仅仅是替你报仇。乱世之乱，在于民心不齐，若要让人心服口服，只能先以武力威慑。等将来天下归心，儿子再偃武修文，推崇大化。”

父亲脸上大为不悦：“胡说，如果像你一般穷兵黩武，滥杀无辜，到最后你得到的只是一座空城。百姓对你敢怒不敢言，长此以往，必激起民愤。爹以为应如昭烈皇帝刘备所言，要以德服人。”

“是，儿子谨记父亲教诲。”李辰曦呜咽道。

父亲顿了顿：“爹听你娘说，你和辰辉兄弟反目，这让父亲心碎不已。你身为下臣，就不能有点为人臣子的样子？一天到晚尾大不掉，辰辉自然容不了你。”

李辰曦急忙替自己辩解：“爹，儿子是一心为大哥着想，开疆拓土、称王称霸。是大哥几次三番要儿子的命，儿子心灰意冷，为求自保不得不削弱大哥的权力。”

“为臣之道，是什么？君要臣死，臣不得不死。”父亲神色严厉。

李辰曦莫名心痛：“不，爹信奉的教条太过迂腐。你当初一腔忠心，结果落得什么下场，你都忘记了么？辰曦以为如果君无道，臣可以取而代之。”