暗黄的兽皮纸上映出两个小人，他们围炉而坐，一同烤火。幕后的宫人轻轻提拉着细长的绳索，其中一个小人竟跳动了起来，他慢吞吞道：“我有一件事情要和你说，说了怕你性子急，不说吧，又担心你被伤着。这种情况，你说我到底是说好呢，还是不说好呢？”

坐在另一边的小人，也动了动：“你有什么话就说吧。”

小人指了指朋友的屁股，悠悠道：“火炉烧着你的衣服了。”

朋友连忙灭了火，怒斥道：“你怎么不早说呢？”

小人委屈不已：“我就说你性子急，你看，果然不假。”

皮影戏演得逼真有趣，生动形象，国主不觉咧嘴大笑，拍手称赞。岁月在他额头上犁出了一深一浅的皱纹，他拉住华浓的手，眉眼弯弯：“哈哈，真是好笑，这种火烧眉毛的事情他居然还有功夫废话。”

华浓心事满腹，只淡淡地点了点头。

国主捧着她红红的小脸，柔声道：“怎么了？下午听人说华浓和几个孩子嬉闹，心情大好。现在为何却更沉默了？”

华浓突然吧嗒吧嗒滴下眼泪，嘤嘤抽泣：“国主有事瞒着妾身。”

一抹笑容僵硬在脸上，国主紧紧拽着她的手：“国后她们的话，你不要当真。你还年轻，上苍会眷顾你的。孤也不会轻易放弃。”

国主的回答更加坐实了自己难以有孕的流言，华浓心下骇然，不禁跪在地上：“上次的刺客宁愿自杀都不肯供出幕后主谋，但是华浓却知道真凶是谁。妾身大病初愈，本想着息事宁人，奈何国后仍是步步紧逼。她为了世子，屡次挑衅妾身，妾身恳求国主护华浓周全。”

国主屏退众人，亲自扶她起身，神色凝重道：“国后出身名门世族，势力盘根复杂。她是孤的结发妻子，素来仁义，恪守孝道。华浓，你可有确凿的证据？”

“那个老妈妈就是人证，当初华浓奄奄一息，而她却一口咬定妾身没救。其心如此，用意实在歹毒。妾身那日如俎上鱼肉，任人宰割，国主若是再来晚一步，怕是真的阴阳两隔了。”华浓想起当日九死一生的情景，不觉潸然泪下。