华浓在天香楼的日子一成不变，每日她准时准点去帮红玉整理房间，临走时仍不忘却在她床上抹点蜂蜜水。除了这些，便是学习十八般武艺了，琴棋书画、唱曲跳舞、吟诗作赋几乎每一样红玉都不放过。生活过得单调而又充实，就这样日复一日，在不知不觉中梧桐树叶已经泛起微微的黄。

这天，华浓刚上完柳七的课，她仍和往常一样送柳七离开。二人路过天香楼正厅时，恰好看到红玉拿着皮鞭，一副怒气冲冲想打人的架势。

华浓隐隐看到红玉脖颈上的红色疙瘩，那些都是蚂蚁立下的功劳，想到此处，华浓不禁觉得好笑。红玉似有察觉，大喊道：“陆华浓，你个小丫头给老娘滚过来。”

柳七随之也停下脚步，小声对华浓说道：“不要和她硬碰硬，我会在这看着，别担心。”

华浓小心翼翼地挪步到红玉跟前，红玉不由分说一鞭子就将华浓打跪在地上。华浓不明就里，昂头问道：“红姨，华浓犯了什么错，你要这样对我？”

“哼，什么错？别跟我装蒜。”来厅里看热闹的人越聚越多，红玉丝毫不讲颜面，继续拿鞭子抽打着华浓。

柳七不容分说，立刻上前制止红玉挥鞭：“红姨，若有什么事情，不妨好好说，怎么能出手打人呢？”

红玉白了他一眼，一点好脸色都不给：“我天香楼的事，不麻烦外人来操心。”红玉咬牙切齿，一边抽打华浓，一边破口大骂：“是谁借给你的胆子，敢在老娘床上抹蜂蜜水，要不是今日雪儿看见，我还真以为我房间闹鬼呢！”

华浓也不吭声，默默承受着鞭打。柳七看不下去，又对红玉劝道：“她不过是个小女儿家，哪经得起这般鞭打。华浓你快向红姨说，保证以后不会再顶撞她了啊。”

华浓一张嘴太硬，就是不肯服软，她咬紧牙关对柳七说道：“先生你还是快回吧，你这样看着，华浓没法做人了。”

华浓单薄的外衣已被皮鞭抽坏，露出白皙如玉的皮肤，只是这白里泛着红，红里夹着白，像极了冬天的白雪红梅。“别打了，天子脚下哪能让你这般胡来，还有没有王法。”柳七见红玉不买账，径直上前夺了她的鞭子。

“柳公子，你一而再再而三地阻拦我，别怪我翻脸不认人。”红玉一屁股坐在椅子上，翘着二郎腿：“叫帐房来，给这位柳先生结账。”

华浓知道红玉生气，连忙跪上前去，拽着她的裙角，求饶道：“不要，红姨，你要到就打我，跟先生没有任何关系。”红玉默不作声，端了碗茶慢慢悠悠喝了起来。华浓退无可退，只好扇起自己的耳光：“只要红姨解气，华浓愿意接受任何惩罚。”

柳七心疼不已，一把搂住华浓：“别再打下去了，脸都快肿了。”

帐房拿了钱过来，红玉把铜板往地上一扔，对柳七下了逐客令：“柳先生，现在你和我天香楼没有半点瓜葛。我处罚谁，轮不到你来插手。”