“嗬，据说冯老爷子前两天刚刚过世，她虽是出室女，也该大功九月，这时候正在服丧，没事儿跑出来做什么？”

“就是呀，奇也怪哉，”琴画也鼓起了嘴嘟囔着，“自打娘娘回京，来探望的就只有晓镜她们几个以前的丫头，至于那些贵眷们，哪怕以前三两日就要来抹牌听戏的，多也不再上门了。这左夫人和娘娘的交情也不过泛泛，怎么倒来了？”

青田将一肘支起在几面上，指尖轻点下颌，“人家身世高贵，早就瞧不惯我这样出身的人，又因为她家老爷升官的事情对我颇多不满。今见我恩宠不再，必是来当面揶嘲，一解旧恨的。”

琴画一下直直地噎在那里，“是了，娘娘说的有理。待奴婢去开发了那蠢妇，省得进来给娘娘惹气。”

“慢。”青田举起一手，手已经瘦得筋骨凸现，但手上的龙凤祥云珠玉护甲却不减一分华美，“得势时，我倒不爱见她；今儿失了势，我却想会一会这位世家之女。请她进来。”

“娘娘！”莺枝在后头叫起来，座上的暮云瞟了一眼青田的神情，倒微微地笑了。她探手将自己头上的一件金累丝牡丹分心摘下，为青田戴去发髻上。青田原只随意斜挽着两支镂花流苏长簪，略显得清寒了些，此时叫这金光粲然的饰物一衬，立即凭添了几许贵气。

“莺枝你这小呆子别嚷，等着看好戏吧。”暮云撤身坐稳，青田与之对目一笑，静待来人。

未几，左夫人便与几名侍婢进得门来，因正为祖父戴孝，身着一身缟素，脸上却有隐隐的喜意。面对青田歪歪剌剌地行个礼，“妾身给娘娘请安，”又瞟眼觑了觑暮云，“这位是宝气轩的赵太太吧？以前见过的。”

暮云只皮笑肉不笑地略一抬身了事，青田倒十分客气周道，“夫人请坐。琴素，给夫人端一碗新调的玫瑰露来。”

玫瑰露盛在一只薄如纸的白玉碗里，颜色喜人、芬芳扑鼻，另有几碟点心小吃，色色精致得令人不忍食。

左夫人用素帕垫着一只粉红色的酥油泡螺，捏在手里拿着样儿地品一口，“摄政王爷常年在这里，因而就花居的饮馔精洁是出了名的，现如今王爷虽不大来了，倒也不见逊色，可见娘娘管理有方。”