齐奢早把手一摔，手里的茶盅在地面上泠然飞溅成瓷片与水花，“既这么说，你这里又不能供我吃喝嫖赌，我也不必待下去了。”他大步流星地走出去，守在殿外的数十名侍从蜂拥着跟上，便如一阵狂风卷落叶似的，大轿瞬时就去远了。

双妃在殿前屈膝恭送，婉妃先直起身，声音中带着浓浓的埋怨：“盼星星盼月亮好容易把人盼来了，又几句话就给气走，姐姐你何苦来？”

顺妃也摇摇摆摆地站直了，深垂的睫毛上闪烁着点点莹光，“今儿尚食的时候你没听见吗？王爷又到槐花胡同去了！前朝忙成这个样子，把我们全丢得冷冷清清，却还牵记着那小班倌人，人在这里心也不在，我留他干什么？”

婉妃把头摆一摆，微微地叹息一声。

另一边，齐奢的大轿早沿着一路上的石柱铜灯去向和道堂——堂前的白匣与朱笔。

旁人是照例不准逗留的，齐奢自己拿手在脸面上干抹了两把，在书桌前坐下，伴着轩窗的一池蛙鸣，将密折一本本地拆开来看。有的看过就搁在一边，有的却提笔批答，或寥寥几字，或长篇累牍。小半个时辰后，批过的折子均已整整齐齐地摞在桌角，未阅的只余下最后三两本。

齐奢抽出其中一本，一手悬笔，一目十行地看着。越看，他的眉就拢得越紧，末了，直接就将那素纸奏折远远地掷出去，“混账东西！”

守在门边的周敦听见了动静，抻头瞧一瞧，赶紧踅进来把摔在地下的折子捧回，满面堆起了巧笑，“爷先歇歇，吃点儿东西再看，要不一饿，更容易着急上火。”

齐奢也不置可否，只往后头雕花大椅的椅背上一靠。周敦就向外喊一声：“传饭！”

帘外香风细细，一转眼便听得环佩淅沥，进来的是大丫鬟幼烟和萃意，一人捧盆，一人捧茶，弱柳扶风地来至齐奢面前。幼烟打了毛巾，轻柔地替齐奢擦脸抹手。萃意放了茶在桌上，又由袖中摸出个捏丝戗金的小圆盒，打开盒盖挑了些薄荷油揉开，唤一声“爷”，动手替齐奢按压着他两边的太阳穴。齐奢闭目养神一刻，忽地一掣身扯开先前那折子，捞过笔就写起来。

这时已有数名侍膳太监端着一张膳桌，外加一抬朱漆食盒进门安设，周敦不出声地打发了他们，亲自挑选两样小菜摆来书桌上。四溢浓香一下子飘出，齐奢住笔，接过了银筷。

他面前是一道南瓜雪蛤，南瓜挖空了雕作菊花，花芯是一捧晶莹的雪蛤肉，间以杏仁、酱汁淋漓出一幅高岗秋景，盛放在象牙盘上，乃“金盖覆牙柈，何为心独愁”的意境。另有一道盛在黄地粉彩细瓷碗里的玫瑰花汁炖鳘肚公，配菜是两束小青菜，菜茎尖尖地拿鱼胶裹了，两边各点一粒细芝麻做眼，上挑一根红玫丝为冠，竟是对活灵活显的小鸳鸯，拖在浓汁里的菜叶便是鸳尾，一只前一只后，追逐戏水的模样。齐奢一壁伸箸，一壁失笑，“今儿小厨房倒有点儿意思。”

周敦在旁边也嘿嘿地笑一声：“爷好歹露了笑脸了，这一片心也算没有白费。”