齐奢愣一下，才反应出青田说的是苏州话——他有好几个侍妾是苏州人，辨得出口音——但意思却不大听得懂，依稀知道她是在那里叫妈妈，也知道她叫的妈妈不是怀雅堂的段二姐，而是那个当初把年仅五岁的她卖进窑子窝里的亲娘。他记得那次聊天时青田提过，她自小离家，吴语早已忘罄，这时却在胡话里把乡音滔滔不绝地讲来，仿如在最绝望时，仍会本能地，去找那个出卖了自己的母亲。

齐奢俯下腰，隔着绸被把青田的上半身整个地紧抱住。她还在呐呐地梦呓着，泪不绝地滚下。齐奢一下下拍打着她，一个字也不说，只近乎于畏惧地体味着：心，是多么古怪的一件东西。这么些日子他所见所闻、他亲手所行的尽是些惨绝人寰之事，满门抄斩、千里流放、投毒暗杀……一打开密报就是酷死、自戮、血书之类的字眼。然而不管多少条人命、多惨烈，对他至多也只有一声叹息的重量，当前却只为了个发热的弃儿，就把一颗根本油盐不进的心疼得他如在油锅上煎熬。齐奢更着紧地把青田往胸怀里搂了又搂，充溢着本该对许多人有、而对她却并不该有的，深刻的内疚。

天明前，不得不离开时，齐奢就离开了。青田仍做着乱梦，枯槁的病容上有道不明的昏昏潜流。

5

数日一晃而过，又当红日照耀之时。

庭院清旷，轩窗宏丽，窗前有华紫搀白的一捧锦葵，清爽娇艳，其间一朵随“哒”一响而断却了花茎，被插入一樽莲瓣花插内。

花插后是笑微微的西宫太后喜荷，一副妙颜血瘀尽消，玉颊贝齿，手捏一把银晃晃的剪刀，佩有三支剔丝珐琅护甲的手又往鲜花当中拨拣着，挑出了一枝正欲下剪，太监赵胜却踅进来，生得粗粝凶蛮的脸庞笑得赛过花朵。

“主子，今天太阳可打‘西边’出来，‘东边的’亲自来望主子的病啦。”

喜荷很舒畅似地把眼皮半闭起，“也有这么一天！照道理说，我詹家也是紫府旧族，我年纪比东边大，服侍先皇也比她早，又生了儿子，算对得起列祖列宗了。东边不过仗着娘家势大，一来就当上了皇后，这些年更是借名位之尊处处刁难于我。这口恶气，总算能好好地出一出了。”笑涡在她的嘴边溅开，手内的银剪重重一合。

慈宁宫正殿内，东太后王氏坐立不安。王正浩乱党案令家族所遭受的重创使她不得不低下高傲的头颅，向摄政王一派的西太后示好。这大概是多年来她第一次贵足踏贱地，因而便把宫房内的陌生摆设一一打量，借此打发等待的时间。当每一件摆设都已看烂，手中的一盏蜂蜜燕窝也已由温热啜到冰凉时，方才等到太监回转。

赵胜抖了抖两道又黑又粗的板刀眉，语气刁钻：“回母后皇太后，圣母皇太后正歇晌呢，平日里也该醒了，偏偏今儿这会子还没醒，奴才是左等右等，到底不敢惊扰。要不母后皇太后先请回？改日等我们主子大好了，再去慈庆宫道安。”

听毕此言，东太后的贴身太监吴染的一张脸黑成了烧剩的烟丝，东太后本人则堪比冒火的烟枪，直接把瓷盏往桌上一撂，拂袖而去。

这一场放鸽子对当惯了凤凰的王氏而言简直是奇耻大辱，好在回到慈庆宫后不久，便有兄长王正廷前来探视。王氏狠狠地哭诉着午后在慈宁宫的遭遇，一张脸全揉进手绢里。

“分明就是借机报复，就因为我当年让她在宫外跪等过，今儿就当着那么多下人让我足足干等了两刻钟，故意羞辱我。”