坐床撒帐，交杯合欢。合欢香的浓甜气味充满了整座喜房，一对一人高的紫铜烛台上红烛高烧，伴随着椒墙上动荡的、随后渐渐平息的影，烧得矮下来、矮下来，积满了一挂挂的烛泪，红若凝血。

垂覆着层层鲜红锦幔的万代葫芦五进婚床中，乔运则爬下来，寸缕不着地在地平上坐低。身后的床内传来少女酣梦中的轻细呼吸声，平心而论，那算得上是位诱人的小新娘，清纯温婉、娇憨喜人，对于任何一位忐忑的新郎倌都无异于天上掉馅饼。但乔运则却无惊无喜，只带着一颗不快不慢的心说出该说的、做下该做的，万千的旖旎皆是做戏——活活像一个娼妓。

念及这个词，乔运则的手就不自觉地触上了胸口，那条破旧的假玉坠仍拴在他颈下。他用指缘拂过红丝绳，掌心扣起了青石坠，随之他的唇就嘲讽地向上拔高了一寸。他知道，张延书自许婚的那天起，就暗中派人监视他的一举一动——由于他有“前科”。他老老实实地每日待在翰林院，由订婚到今日成婚禁欲了整整一年。但这些本也无所谓，反正跟自己的右手，或跟任何其他的女人在他早没有丝毫分别，既然他心中的爱人已与世长辞，那个说着什么“叶公好龙”的奇谈怪论的女人不过是具疯癫的、恬不知耻活下去的行尸走肉，是他尊严上的疮口。天知道，“尊严”这个词对一个错生成下贱种姓的王子意味着什么，意味着他可以牺牲掉所有为人的尊严去换取尊严，如同他牺牲掉此生的挚爱，以换取一个无瑕的永恒。

漫天的神佛见证，他没在说呓语，他说的是真理，这就是他海枯石烂地老天荒的、爱的真理。

“青田……”

乔运则喃喃，握住坠子的手筋络暴起，两道热泪划过他仿如石雕冷硬的面颊。在人生中最为喜庆的新婚之夜，他一心悼亡着他死去的爱情。

蜡炬罄尽，红色的一切陷入了永夜。

4

夜，似心绪苍茫无际，却总有兜兜转转的沉梦乱石穿空，狠狠地砸在谁心头。

青田惊呼一声，满身冷汗地在床上坐起。她梦到了乔运则，他穿着新郎倌的吉服，手携一名喜盖霞帔的新娘，她看不到新娘的模样，却听得到盖头下传来咯咯的笑声。她望着他们，早已是长泪满襟，指着乔运则一遍遍嘶喊：“让我看看你的心！让我看看你的心！”他卷起薄薄的嘴唇一笑，把手掏进了心窝中，扯开肌骨，满手血淋淋地送来她面前，摊开的手心里是一带红丝与青坠。就在看到这坠子的一刹，青田若有所悟。她打了个冷颤，然后就醒了。

脸上有泪在往下淌，自己抬手抹净，迷茫地正回想着梦中情景，忽听到一阵脚步响。暮云端着一碗清茶来到床边，探头瞧一眼，“姑娘果然醒了。”她笑着把茶递进她手内，捡起了掉落在床脚的手巾摁去冰桶里镇一镇，“三爷来了。”