头一夜宫城起火，火势极烈，浓烟遮蔽半片天幕。此事闹得太大，瞒不过举京臣民，皇帝在盛怒之下降罪长宁大长公主一事不胫而走。

这一场大晋皇室之变，耸动京城。

而就在长宁大长公主被下狱的次日，皇帝于朝会上亲下诏书，当着一众文武臣子的面，宣布彻底罢除鄂王生前所行之全部政令：

先改兵制。重新恢复三衙、兵部二分之制，将自建初十六年以来兵部集军权于一体的规制破废。又下令，削去谢淖大晋中将军之将衔，并诏止边境藩将可凭军功晋位朝廷高阶武官的制度。

再废此前户部颁行的新酒商税令。还宗亲藩封之酒务、商务于各封地王府，减免各地藩王每年须向朝廷缴纳的税币，以此笼络在封戚氏宗亲。与此同时，为缓解朝廷户部的压力，进一步缩减由朝廷中枢每年向四境边军发放的军饷。

除此两件涉及朝廷根本的制度外，还有其余大小二十余项规制，皆在这一封皇帝诏令之下，被尽数推翻、罢废。

举朝缄默。

……

兵部置诏狱，守狱之人皆来自于禁军。

狱牢深处的一间囚室外，有四名普通士兵已轮番值守此室近三月。逢午间换值，两人来，两人走，一切如常。

然后有人来给关押在此的囚徒们放饭。

轮到最里面的此间时，饭菜已凉。士兵接过饭菜，像往常一样地将铁门打开，弯腰将饭菜搁在里面湿霉的地上，习惯性地起身关门时，又突然犹豫了一下。

手里把着锈迹斑斑的铁闩，士兵低眼看向被关在这间囚室中的男人。

那是一位将军。

或者说，他曾经是一位将军。

他起自行伍，曾同此刻看着他的士兵一样，是一名再普通不过的士兵。他曾服役于大晋西境，十余年间身历大小战事近百役，自建初十六年起率军从征南疆，屡立战功。他身上的每一分战勋与功绩，皆是以这具血肉之躯，在沙场一刀一枪拼出来的。

这样一位战功等身的将军，如今却被抹去了他所曾拥有的全部功勋与荣耀，被羁押在这不见天日的深牢之中。

而他犯下的最不可饶恕之罪，不是打了败仗，不是沦陷疆土，更不是通敌卖国，而是——他是已故鄂王的亲将。

士兵就这样目不转睛地望着男人，目光中多了些往日不曾见的东西。

今日皇帝下诏一改兵制，便连兵部深狱之中亦传此令。

从军守纪，兵部狱中并无人敢窃论朝事。

可来自于他们的一束束沉默的目光却已出卖了他们的情绪、他们的血气、他们的不解、他们的不甘。

大晋的兵命贱。

曾有人试图改变这一切，让从军的普通士兵变得有尊严，让百年来被人驱使的藩将能够凭借军功晋位朝廷的高阶武官，让出身边军的将领能够被擢拔进入朝廷中枢。

但那人死了。

在他死后，大晋的兵命贱如故。

在士兵露骨而压抑的目光中，坐在地上的男人抬起头来。

他很少说话。

这时也不例外，他与士兵对视几瞬，伸手取过饭菜，低下头，无声而专注地吃起来。

士兵默默退后，不知为何，竟未立刻将铁门锁上。