“皇姊。”

戚炳永若有若无地叹息。

“皇姊是陛下的亲姑母，陛下岂会要杀皇姊？陛下若起了这等念头，又与已故的四哥有什么分别？”

他的话语听起来堂堂正正。

戚炳瑜的情绪似乎被他此言所安抚，逐渐平静。

观察片刻，见无异状，戚炳永才略略放心，继续道：“四哥生前狠辣跋扈，得罪的人岂在少数。皇姊多年来与四哥走得颇近，在旁人眼中亦属鄂王一党，陛下若不对皇姊处置一二，又何以慰服众臣。皇姊为先帝长女，陛下顾念血亲之情，亦欲维护戚氏脸面，只要皇姊自愿到案，陛下绝不会伤皇姊半分。”

“戚氏脸面……”

戚炳瑜喃喃，恍了一瞬神，又默默笑了。

她抬眼问：“按皇帝的打算，本宫将会被如何处置？”

戚炳永答称：“若皇姊愿意移居相台寺，终生礼奉佛祖、足不出寺、不见朝臣，那么皇姊仍是陛下所尊敬的亲姑母、仍是我大晋尊贵的大长公主。”

“皇帝要软禁本宫？”

他不答此言，只又添了一句：“如此，宁太妃在宫中也可颐养天年，尽享荣华，而不被亏待半分。”

此是郑重的承诺，亦是切实的威胁。

戚炳瑜无声地垂下了头颈。在眼下的局势中，她似乎已无任何其它的选择。她浅浅的一束目光、短短一段沉默，就将她的悲伤与绝望展现得淋漓尽致。

最终，她颔首，提出了唯一的请求：“请皇帝让本宫与母妃再见一面。”

……

戚炳永携她之愿离开后不久，屋外有一只蝴蝶翩跹而至。

它飞入屋中，轻轻巧巧地落在戚炳瑜裙上的大簇团花中。裙上亦绣有彩蝶，栩栩如生，那只蝴蝶像是寻得了亲眷，留恋半晌而不去。

戚炳瑜垂眸看着这只蝶。

它是如此无知。

无知得几近于可恨。

她微弯嘴角。

俯身伸手，她捉住了这对五彩斑斓的蝶翅，随即把这只仍试图扑棱翅尖的美丽蝴蝶从裙上摘下，狠狠地摔去地上。然后她抬了抬右足，毫不怜惜地将它踩死在了履底。

……

圣意很快地传至长宁大长公主府。

公主府奉旨，起长宁仪仗，浩浩荡荡地行往皇城。

宁妃宫中亦早早做了准备，长宁辇驾一入宫门，立刻便有朱氏派来的近侍迎她一行。待入宫殿，近侍替她揭下薄氅，然后悄无声息地领着一众内侍与婢女退出去了。

戚炳瑜独自走进内殿。

朱氏正在亲手收拾殿里旧物，听闻脚步声，回头看见她，眉目祥和地微微笑了，口中道：“你来了。”

戚炳瑜站住了，行礼道：“母亲。”

她的目光落在朱氏正在收拾的物件上。

那里面，有她的父皇尚在世时赏赠给朱氏的玉钗金冠，还有她的四弟从小到大在这殿中的所使所用。

唤她时，朱氏手中正捧着一件男子厚裘。戚炳瑜认得它。除夕那日，戚炳靖下朝后，同她一道来母妃宫中请安。因近新岁，朱氏为他制了新衣，他便将那一日身上的这件换了脱下，留在了此处。那一日，他就坐在朱氏此刻坐着的这张榻上，陪着朱氏叙了半晌的话。那一日，三人谁都没想到，那竟是他生前见朱氏的最后一面。

“都没了呀……”

朱氏说着，翻掌抚了抚那件裘衣，将它搁去一旁。

没了的是什么，她不曾说。

或许是当年曾经为了朱氏的门楣与荣耀，将她嫁与那个前途可观的皇三子的重臣父亲。

或许是与她相敬如宾近三十年，在她的扶持与陪伴之下，在她且尊且敬的目光之中，一路从远郡藩府登极至尊之位的先帝。

或许是她从故去的妃嫔宮中拾养而来，在她看得见与看不见的地方、十五年如一日地如履薄冰地前进与奋斗，在权倾朝野后又轰然倒塌的先帝四子、大晋鄂王。

总之，都没了。

朱氏伸手取过一支玉钗，摩挲着钗上宝珠，道：“从前，你父皇最喜欢将顶好的东西赐给文妃，引得她屡屡遭人妒恨。有一回逢我生辰，他问我要什么，我说想要支和文妃头上簪的一样的钗，他笑了笑，听懂了我话中之意，即赠了这支钗给我。从那之后，他便再没有给过文妃什么殊宠。”她叹了叹，“你的父皇，一生都在顾及晋室的体统、戚氏的脸面。当年纳纪氏入府，是他做过的唯一一件不讲体面的事。”

戚炳瑜看着母亲。