半室狼藉中，那封朝廷邸报自卓少炎臂间悠悠滑落。

二月十八日，鄂王入狱，数罪并坐；皇帝明旨，诏令宝文阁直学士、知制诰谭君会同刑部，案验鄂王被举诸罪。

三月初七，鄂王未伏罪，竟暴毙于狱。

三月初八，皇帝令百官治鄂王丧事，亲谥“怀妄”；以鄂王身前待罪，不可污皇陵，另辟冢于皇陵西以葬之；又以鄂王无后，诏削封号、封地。

这个晋室此辈中最强悍且狠辣的男人，曾令皇帝戒惧，曾令百官畏恨，如今从至高处跌落，身折而亡。

没有确凿罪名，没有明正典刑，甚至连只字片语的遗言都不闻，就这般死于不为众人所窥见的深牢之中，死于晓谕天下万民的邸报墨字之间。

鄂王之死，如山崩之烈，亦如轻羽之微。

鄂王既死，这天便不再是从前的天，这地便不再是从前的地，这大晋更不再是从前的大晋。

邸报落地，遭剑尖疾挑，碎成数片。

卓少炎收剑归鞘。

她转过身。

屋门处，站着闻声而来的和畅与顾易。和畅的右臂血迹斑斑，他对上卓少炎回望的视线，当即被那一道比剑锋还要寒锐的目光逼得跪了下去。

他微微垂首道：“还请殿下息怒。”

卓少炎却道：“和畅，不必跪我。”她前踱两步，足底踩过地上碎裂的邸报、婚旨、嫁衣、珠片，“我不是你的主上。”

她的声音难辨怒色，可她的话语却令他的脊背滚过一片麻意。

和畅未起。

他俯身叩首，重复道：“还请殿下息怒。”

卓少炎无声地垂视他。

和畅解释道：“殿下并未怀有身孕一事，此前周怿与臣皆不知情，并非蓄意隐瞒殿下。”

卓少炎牵动嘴角：“此事不知情？那何事是你知情却蓄意不报的？”

和畅沉默少许，才复开口：“二月二十五日，周怿离府回京，并非受王爷所召。当日王府接朝廷邸报，消息有三：陈无宇将军调任兵部尚书、户部收宗亲藩封之酒务及商务于朝廷、桓王及睿王坐通敌卖国之罪而被下狱问审。周怿疑京中将有大变，不忍王爷一人在京犯险，故而在同臣相商之后，决定离府回京。”

“还有什么？”

“没了。”

“没了？”卓少炎冷冷笑了，道：“和畅，他死了。他死了——而你同我说，没了？”

和畅硬着头皮道：“自从殿下因有孕而南回晋煕郡以来，王爷从京中发来的便只有通报平安的书函。京中发生了何事，王爷不提，王府中人概莫能知。王爷所谋者大，又岂会冒着被旁人截知的风险，发信府上向臣说明一切？王爷是个什么样的人，王爷的秉性、谋略、手段，殿下最清楚不过，何须臣再多言。”

他并未说谎。若非戚炳靖的平安函已连续断了半月有余，卓少炎又怎会起疑，于今日揭出这一番大风大浪来。

可卓少炎听了他的话，先前笑中冷意竟变得更冷：“我最清楚不过？他的秉性、谋略、手段……我何时清楚过！”

这一喝，叫和畅彻底沉默了。

卓少炎的目光越过他的头顶，越过顾易的身侧，触上早已因闻此变故而惊瘫在外间地上的郑至和。

她轻道：“好。……好。”

这些人虽在跪她，可心中奉忠之人，又岂是她。

此间鄂王府上下，除顾易外，皆是戚炳靖的心腹与亲信。然这一群心腹与亲信，竟无一人知他所谋之全貌。不仅如此，便连他所计所嘱之事，除非经他准允，否则这些人亦绝不敢互通有无。

当真好谋略。

当真好手段。

卓少炎收回目光，重新投向和畅道：“既如此，何不继续将我瞒下去？何必今日经我一逼，便将邸报出示于我？”可她根本没给他回答的机会，径逼而道：“和畅，你是怕了。你怕——他是真死了。”

和畅一张脸顿时失了血色。

他握紧了拳，右臂因伤痛而在发抖，“殿下……”

然而他竟无言以对。一向能言善道的和畅，竟无言以对。

卓少炎忽而问：“谢淖所部，今在何处？”