嫣智姑娘一五一十，向崇静师太道明了原委。

原来昨晚，她为徐员外家的长媳妇冲完喜后，执意要走，徐家苦留不住，说是大雨磅礴，让她稍等一会儿，吃完晚饭再走不迟。碍于那些女眷们拉扯挽劝、热情万分，不好逆了她们的情面，于是答应留下用膳。徐家知道她不吃荤，特意准备了二十四道清菜。她草草吃了一些，便要起身告辞，这时徐员外的次子徐战淳来了，倒了一杯素酒，说是久闻嫣智博采之名，万望赏脸。她也没有多想，举杯一饮而尽。

后来就没了直觉，等醒来时，在那徐战淳的房间里。她意识到着了道儿，想要起身回来，却使不上劲，竟是中了软骨散的症状。那徐战淳过来，涎皮赖脸向她表达爱慕之意，还说她已经是他的人了，烈女不事二夫。她要解药，他却不肯放人。她说你就不怕善缘寺寻了来，不见人不罢休？他说这不好办得很？我只说你已经回去了，或在路上跟人私奔了，天长日久，你慢慢地接受了我，有了娃儿，便不会想着做尼姑了。

嫣智又悲又急之下，试图咬舌自尽。那徐战淳才慌了，给她服了一些解药，然后易了容，披上雪衣，从后门悄悄出来，快送她到碧云山时，徐战淳返身回了。嫣智半眩晕着，艰难移了很久，才到山脚自家门前。一口气提不上来，便昏睡了过去。

崇静师太听得身子颤抖，脸色铁青，拍案而起，竖着轻烟眉道：“无耻犬儿，我找他算账去！”

嫣智忙拉住了崇静师太，含泪低道：“事情便是这样。恳求师太不要声张，若闹出去，徒儿的颜面就无存了。”

“岂不便宜了那小子？”崇静师太喘着，愤然说道。

嫣智姑娘说道：“你就算杀了他，不是多添一条命吗？于事又有何补？传扬出去，势必惹人猜议……徒儿不想多事，只愿陪在师太身边，一心向着青灯古佛，了却余生便罢……”

“不惩罚他，难以消解心头之气！”崇静师太的胸口剧烈起伏，孱弱得几乎站不稳了：“你是要传我衣钵的，你是我最得意的弟子，如今发生这事，可如何是好啊？”

“所以徒儿才让师太息事宁人，忘了此孽！只有这样，徒儿才能继续留在善缘寺，孝敬师太和长老……”嫣智姑娘淡淡地道：“至于继承衣钵，与我倒不重要，如今更是没了资格，师太另择适合的吧……”

崇静师太闻言，重重一声长叹。

嫣智姑娘垂下头道：“这正堂不是弟子们所能居的地方，我得回西院去！如果没什么天塌下来的大事，此生我都不再过这座因果桥，迈出西院一步！”

崇静师太把嫣智抱在怀里，爱怜地说：“都是为师不好，不该让你独自去做法事……”

“师太勿要这样自责！”嫣智含泪笑道：“多少年了，都没发生意外，终究是命中的劫……”

说完，摇摇晃晃，从阁楼的西侧门出去，顺着桥头，往那西院一直去了。

冢峒长老随后进来，并没过问缘由，只是道了一句：“崇静妹妹，虽说我不打算再涉入尘务中，但那嫣智娃儿的事，有什么吩咐的，你只管说！”