说话间已经到了公案旁，左澹忙拉出椅子，小心翼翼摆到商闻柳身后，申辩道：“只有这一回，大人，下官迷途知返只期为时不晚呐。”他白着脸，真有些悔过的模样，“想必那罪员不多时日便可捉拿回京，到时论罪，少不得要三五轮审问，大人若要出席，有需要下官的地方，只管吩咐，无需烦忧。”

说来说去，最后这句才到了点上。

左澹打的好算盘，动动嘴皮的事，这可比此时顶着艳阳出去捉人更舒坦。

商闻柳微笑：“人还没有追回，怎么左主事说得和板上钉钉似的？从前左主事教导在下万事谨慎，在下记得牢，左主事却不要在这里栽了跟头啊，心急吃不了热豆腐，何必呢？”

“话也不是这么说，眼下这案子......”左澹瞄着商闻柳，咬了牙，“早些做准备，万一真的来了......下官也是想尽一份力。”

“尽不尽力，上面都看在眼里。我还是那句话，”商闻柳站起来，俨然送客的模样，“这是衙门，不是我的会客所，请回吧。”

左澹知道这事没戏了，但他今天这些话，多少也是给自己一个安心。商闻柳还站着，维持送客的姿态，左澹讪讪地：“是、是，下官这就告辞了。”

略去这个插曲不提，案子才是最紧要的。下值还有一小会儿的功夫，商闻柳挑了几册卷宗，打算带回去细看，刑部人多眼杂，还是不要大张旗鼓的好。

回去的路上商闻柳罕见地雇了顶轿，在临宛河畔绕了一圈，快落日时才将将到家。

码头的景况不曾变过，不论发生了多少事，人总要讨生活。商闻柳下了轿，脑子里还是方才看到的那些运货的船只来来去去，百帆远近，想着那些大小案件发生的时间，心渐渐沉下来。

他想起来了，这桩怪案发生时

那是云泽铁矿欠税的第一年。

欠税本就是寻常事，天灾人祸，随便占了哪一样便会歉收甚至无收，但是先帝在朝至今，铁矿始终处在盈少亏多的状态。朝廷要铸兵，非得维持不可，以往不是没有想过别的办法，譬如减少此处的开采，可是从别处铁矿运铁的成本，比投进云泽铁矿的银子还要多，几经核算之下，便只能和这一处死磕。

这些年铁矿没捅出什么篓子，惊不到天上人，下面办事的也就得过且过，每年开了多少斤，又炼了多少斤，上上下下，糊弄了事。

如果把欠税的第一年作为一个契机，郑士谋从这一年开始秘密走私......会不会就有这么巧，那些箱子里装的就是铁器？

商闻柳想起在卓州时夏推官的提示，心中的疑问愈结愈大，干脆研了墨，想要去信问询，写到一半还是揉了纸。贸然去信，只怕会招惹祸端。

只是当下该如何是好？

眼看夕阳西坠，巷子里一阵嘈杂，是归家的人。吵吵嚷嚷地过去，又是鸦默雀静的石巷，隔了不久，又有钥匙玎的响动，门板吱吱呀呀，抽栓被拉上了。

家里进了人，还是这般大摇大摆的，商闻柳淡然自若，擦着火石，点起灯。

温径直开了书房的门，站在门ko看了会儿灯下商闻柳翻书的模样，堂而皇之地做着不速之客。

他如今越发熟练，进屋门也不敲，真把此处当了自己的家。商闻柳头也不抬，翻着卷宗：“指挥次次这样不招自来，也不怕惹人闲话。”

温挂了外衫，把铜钥匙露出来，锐气一点也不遮掩：“什么样的闲话？”

商闻柳停下来，懒得接他这话：“井下冰了瓜果。”

“明早吃吧，”他推高竹幔，拉着绳拴起来，“还在看什么？......刑部的文书？”

商闻柳没避着他的意思，温正好看见了，卷宗上打头的一行：“徐......？”

“徐英川，”商闻柳以为字太小，念出来，“先帝时的旧案，和这次的军粮似乎有些牵缠。”

温顿了顿，说：“井下镇了瓜？我去捞上来，你吃几块？”

这是拙劣的掩饰，商闻柳拦下他：“脸色不好，想到什么了？”

“你多心。”温轻轻推开他的手，仰面倒在躺椅上。

商闻柳还是调笑的ko气：“开始瞒我了？”

温立刻反驳：“怎么会。”

他松了ko风，“早前的事了，去薄云关那回，和黄将军说了些过往的事。”夕阳早沉了，窗户纸上黑咕隆咚，温像是漫不经心地移开了视线：“说到我的生父。”商闻柳怔了会儿，有点明白过来，心里不知道是什么滋味，歉疚地揪着温的衣角，不敢往上攀了。

有一瞬的静默，温牵住了他。真奇怪，交握的手能有这样安抚的力量，魂魄霎时的喁喁都归于阒寂。又或徐英川已是多年前一个无法渡河的模糊的影子，功名利禄尽黄土，没有什么好伤怀的，不过是一缕哀思，一点愁绪而已。

良久，商闻柳轻轻地说：“去看过吗？”