阿恒问：“那你用什么？”

我故作神秘地一笑，“我有更好的笔。”

我说的笔其实就是昨天那张兔子皮，兔子毛做的笔又叫紫豪，专取野兔项背之豪制成，较之羊毫更为挺拔坚硬，弹性也更好。

等正午最烈的日头过去我便去料理那张兔子皮，先把兔毛泡软了之后才能进行后续操作。

制笔最关键的一步是为“选豪”，也就是说要把做笔所用的毛一根根选出来。有诗云“江南石上有老兔，吃竹饮泉生紫毫；宣城之人采为笔，千万毛中拣一毫。”挑选出的毛还得是圆润挺拔的，开叉的不要，无锋的不要，弯曲的也不要。虽说一只兔子一身毛，最后选出来的也就勉强够做一支笔，这还是在退而求次再求次的前提下。

阿恒跟着我选了一下午，最后一双眼睛都快要瞎了，实在挺不住了，只能闭上眼睛闭目养神。

“你说每一支笔都是这么来的吗？那得费多少只兔子，瞎多少双眼啊？”

这会儿兔子毛已经选的差不多了，我一边梳理毛峰一边道：“那倒也不是，像今天那个小贩要卖给我的那支肯定不会下这么多功夫。但真正的好笔必然意味着精益求精，我就听说过在宣州一带有人专门圈养雪兔，喂的都是山顶之上最纯净的雪水，能生出一身银白的兔毛。这样的一只兔子身上最多出十根笔毛，你算算一支笔要杀多少兔子。”

阿恒睁了睁眼，骂了一句：“穷奢极欲。”

我笑笑接着道：“所以你不要觉得文人墨客就真的是两袖清风，一只好笔价值百两乃至千两也是有的。”

阿恒问道：“你怎么知道这些的？”

我低着头边忙边道：“我不光知道，我还用过呢。”

阿恒看了看我，小声啧了一声，继续闭上眼睛养神去了。

笔毛选好了还要有合适的笔杆，过轻不易控，过重则带不动，太干容易开裂，太湿又会变形，一支笔足足做了两天才算做好。

砚台我不讲究，随便找了个破碗便凑合了，等真正把笔墨纸砚凑齐了，我竟然还真的小小激动了一把。

铺纸研磨，我又酝酿了好一番才落笔。

只可惜第一个字就糊的仓颉都不认识了。

“还是纸不行吧？”阿恒皱眉看着晕开的墨团，“这纸也太糙了，根本留不住墨。”

我摇摇头，屏气凝神，又试了几个字，试图找到合适这种纸的力道。

这种纸厚薄不一，表面粗糙程度也有差异，下笔浅了不上墨，稍一用力又会晕染，尤其是起笔和逆锋处尤难掌握。

阿恒什么时候走的我不知道，直到日头西斜再也看不见了我才停下笔来，明明坐下来的时候还是午后，也不知道怎么就到了这个时辰。

房门轻轻一响，我循声看过去，只见阿恒探了个头进来，“你写完了吗？我就是想告诉你，二狗子把饭做好了，你要不要出来一起吃？”

我站起来伸了个懒腰，“就来。”

阿恒借机凑上来，往桌上瞥了一眼顿时不动了，半晌才出口：“这……这都是你写的？”

“不然呢？”我笑道，“这里还有别人吗？”

阿恒小心翼翼把桌上那几张纸拿起来，“这也写的太好了，你怎么做到的啊？这是……《中庸》？你把整本《中庸》都背下来了？可你不是个采药的吗？”

写这么几张纸确实费了我一番功夫，这会儿也不故做谦虚了，冲人笑笑：“阿恒大侠，把下巴收起来再说话。”

阿恒又比对着震惊了好半天，“你这是什么字体？比楷书要张扬，较行书又规矩些，像是柳叶儿随风而动，又像苍鹰蓄势待发，俊瘦又不失根骨，真好看。”

“你嘴上抹蜜了？”我笑道，“不是什么体，是我自创的，这么写字能省力，不费腕子。以前的时候还被先生骂过投机取，没想到在这种纸上倒是可以抵消掉一部分阻力，还挺好用的。”

阿恒接着问：“你写这些是要干嘛啊？”

我收了笑，看看院子里嬉笑打闹的几个孩子，道：“他们如今都到了该读书的年纪了，但笔墨纸砚都贵，束我也负担不起。所以写一套四书五经出来，循序渐进地教给他们。到时能学多少，以后能用到多少，就看他们自己的造化了。”

作者有话说：

江南石上有老兔，吃竹饮泉生紫毫；宣城之人采为笔，千万毛中拣一毫。白居易《紫毫笔》

第22章 云影开天光