虔诚叩首三次之后，便如开弓的箭般坚定不回，飞速下了小五台山。

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幽州城跨长城南北，分为两部分，长城以北主要用于屯兵所用，维摩宗所处的上谷郡便在其中。

长城以南则是普通百姓生活之地。南城门外可见河川平原，再过两条小河便是一片广袤的松林

正是爨莫扬消失之地，也曾是谢邕同平安治军对峙的缓冲地带。

谢邕的兵叫北府军。同朝廷开战之后北府军如若闪电，远在尉迟飞雁还在路上时已迅速击穿平安治军大营，攻占了松林镇。后一路奇袭南下夺蓟州、沧州，甚至踏过了结冰的黄河。

尉迟飞雁的平叛大军随后赶到黄河岸边，又将谢邕的前行军赶回黄河以北几十里。

冬天的黄河周边只有冻土，实在没什么好守。谢邕令大部囤在北岸周边，他则独自率先锋军寻找时机，欲抢占济南。

北府军的铁骑正在修整之时，温独自来到谢邕大营。一身黑衣短打，后背长剑，绕过岗哨，融入无尽的深夜，悄悄潜如帐中。

没有任何一个外人知道，幽云王谢邕的大帐内，维摩宗温大宗主正和王爷展开着一次决定数百万人生死的密谈。

温望着谢邕孤注一掷的英俊面容，叹道：“无论如何，维摩宗定然追随王爷。但王爷若愿退一步海阔天空，晚辈也愿倾尽全力。”

一声“晚辈”拉近了距离。再不是大宗主同一位藩王的密谈，而是长幼两代忘年的朋友。或许还在彼此心中共同缅怀着一位不能轻易提及的故旧。

谢邕的眸光中有嗜血的冷峻，更有不可一世的倨傲：“谢烨弘欺人太甚。再说，战事一起，怎是说退便能退的？”

温不得不承棘手：“王爷当然兵强马壮，可尉迟飞雁手下也拥兵数十万。九门驻军、皇城御林军加起来也有十万之重，全部听谢烨弘一人调遣。更有南部近百万军队还未调动。一旦开战便是经年累月，王爷登上皇位容易，却只怕平息后事非一日能结束。”

谢邕冷道：“如此更该打快。一路奇袭先杀入邺京，其他后续再平。”

温诚恳发问：“王爷可曾想过，在此拉锯战间北部异族该当如何？”

谢邕眸光闪过血色：“现在也顾不得了。”

温殷殷切切道：“晚辈年少，未经过大事，但曾听简师父说过追随您抗击北国异族之事。”

听到“简师父”三个字，谢邕的血色眸光顿见柔软，看向温时面色上没了金戈铁马的杀伐戾气，却涌上一丝追忆的柔情。

温诚恳地望着他：“简师父教导过晚辈，说朝廷曾一度削弱兵防，雁门关外陷入动荡。当时北国曾有四十万大军侵入我中原数城。

“敌人凶残，邀战功用的是我朝将士的带发头盖骨。不少士兵人还活着便被地生生剥皮削骨，折磨死了。

“胡虏肆意屠城，为防民众反抗，将高过马背的男子全部坑杀，将妇孺全部充作奴隶，肆意奸淫残害。对金银财宝更是随意劫掠，孔庙书院焚烧殆尽。他们每过一城，那城便沦为鬼城……

“所幸后来北府军重建，击退胡虏数百次，北方这才太平下来。简师父道，他年轻时曾随您一起逐狼草原。北国异族一听幽云王爷大名，吓得不战而逃。后派最强悍的勇士潜入营中刺杀，却被您生擒了……”

“不是被我，是被你简师父。”谢邕终于开口，纠正了这个在他印象中鲜活如昨的细节：

“当年是你简师父，赤手空拳擒住了那异族刺客，以自己风采感召其归入维摩宗麾下。那异族刺客后来便是你们的尔朱锡睿长老。”

谢邕轻轻闭上眼，十几岁的简易遥冰眸浅笑，宛如眼前。

温的声音轻了下去：“王爷胸怀天下。假设您是北国可汗，听闻中原内乱会怎么做呢？”

那还用问？

北国一直对中原虎视眈眈。新王拓跋瑞麒登基后就没消停过，前几年还因为维摩宗偷盗皮子的事叽叽歪歪。

任何一个有见识的国主，都不会坐视一块肥肉露出最软弱的部分。一旦中原大乱，拓跋瑞麒必将趁乱发兵。届时就算不被他侵吞整个中原，屠光几座城镇、抢上一笔也怕是难免。

谢邕何等见识，当然知晓这些，听罢温所问却闭口不答。

温动容：“王爷仁厚。几代先王用鲜血捍卫的土地，怎忍见落入敌手？”

谢邕森然看向他：“这话该对谢烨弘去讲。”

温丝毫不躲闪他的目光，带着豁出一切的坚毅：“若王爷不嫌弃，晚辈愿代您去向他讲一讲。”