死者家属急切地喊着加钱，希望抬棺的汉子不要半途放下棺木。

又有一个神婆模样的人跑到队伍最前方，挥舞着一束驱邪的草，连蹦带跳。

岳棠听不懂楚州话，他急着去城镇找一个暴病而亡的人，路过时神识忽然瞄见了那个被驱邪的“东西”，猛然止步。

那是一个骨瘦如柴的孩子。

已经死了。

发丧人没去踢打尸体，反而在驱邪之后，就带着队伍绕开了。

“是村头那家的孩子……爹娘死了，他大伯不是个东西……造孽……”

岳棠落在那具尸体附近，低头细看。

刚咽气不到半个时辰，魂魄已经不在这里了。

人是饿死的，身上还有藤条打出来的伤这种尸体是最好治愈的，耗费不了多少灵气。

就是他吧。

“生同草木，死归万物，今借尔躯，承尔因果，轮回六道，来生喜乐。”

岳棠低声念了几句，伸手合上了那孩子的眼睛。

然后他拿出了裂纹遍布的寄魂瓶，将瓶口抵在尸体的眉心。

“王道长，醒来。”

***

阿虎是三天之后苏醒的。

它闭着眼睛打了个悠长的哈欠。

阿虎觉得这一觉睡得不太好，它在梦里拼命地跑，好像还看到了怪物，以及一个白得发亮的大房子。

“嗯？”

阿虎落地的爪垫察觉了泥土的异样，这里不是熟悉的竹林小屋。

橙黄的眼睛迅速睁开，警惕地注视着周围。

一座破庙。

房梁挂着的蜘蛛网与厚灰黏在一起，拖拖挂挂一大串。

神像不见踪影，墙壁还破了一个大洞。

阿虎吸了吸鼻子，纵身从神台跃到地上，没想到身体一歪，差点以头撞地。

它茫然地转头，这才发现自己尾巴出了问题，导致它失去了平衡。

“嗖。”

阿虎收回了虎尾，重新伪装起了一只无辜的小猫。

它沉思了一阵，发现梦好像是真的。

证据就是刚才它差点摔下去的时候，爪子踏空，然后莫名其妙地回到神台上了。

阿虎试探着抓了两把空气，想找回那种感觉，然后装作失足，往前一歪。

“砰。”

岳棠进来的时候恰好看到虎斑猫以一个脑袋着地的姿势“反扣”在地上。