“柏砚！”

“不爱听？”柏砚轻轻嗤了声，“但这就是我的心里话，你若阻拦我救萧九秦，那你也不可能安枕无忧，魏承澹他知道你与宋榷私下结交吗？”

此言一出，怀淳猛地往前走了一步，宽大的衣袖不慎带倒杯盏，瓷盏碎了一地。

“早在我去永州府之前，你便与宋榷有联系，他手里的伏火雷是你的手笔……还有方粤，锦衣卫屡次去永州府，此事你可清楚？”

柏砚一问再问，怀淳皱眉，“方粤他不……”

“你知是不知？”柏砚拔高了声音。

“知。”怀淳脸色泛白，“但是从始至终我都没有想过害你。”

“没有害我，那利用呢？”

一句话，怀淳怔愣当场。

“即便是现在，萧九秦也不想我知道这些，连他都知道你于我而言有多重要，为何你偏偏要一瞒再瞒？”

柏砚十分失望，他想过无数可能，但是无论如何也没有想到他们二人会走到这地步。

“方粤背后的人不是我，”怀淳也不知道在执拗着什么，柏砚却不想继续说下去，他手臂一伸，“道不同不相为谋，自今日始毋管你我二人所谋为何，都概不相商。”

“请吧。”

柏砚一副送客的架势，怀淳脸色难看，犹豫了下最后还是离开。

待人一走，柏砚往石凳上一坐，袖下的手蜷得死紧。

这些伤人的话不该说出来，但是他知道这是迟早的事情。

接下来是一场恶战，掺和进去的人越少越好，柏砚自知护不住那么多人，所以最后只能出此下策，先将怀淳激走。

现在柏府周围到处都是皇帝的人，想必怀淳离开时已然有人给皇帝递话了。

他靠着栏杆，目光落到湖里的鱼儿身上，良久，长长叹了口气。

*

萧九秦被打入诏狱的第四日，自东北部传来紧急军情。

北狄挥兵南下。

驻守贵溪府的知府仓皇逃窜，留下满城的百姓大关城门，无人知道里边的百姓能撑多久。

时隔上次大朝已经数日，皇帝一身道袍重新开朝，底下诸臣小声说话，柏砚站在人群中，遥遥地看着皇帝一脸倦怠坐在龙椅上。

他捏紧拳头，心中闪过无数情绪。

“陛下，北狄蛮夷兵临城下，贵溪知府却临阵脱逃，置百姓于不顾，是为渎职。”一人出来，开口就是对贵溪知府的弹劾。

皇帝神思不属，良久才嗯了声。

柏砚目光掠过前边的几位大臣，下一刻又是一人站出来，“贵溪知府擅离职守，罪名不可辩，但是当务之急是尽早派大军往东北部，否则临近那些府县，怕是要被那些蛮子屠尽！”

皇帝听到这儿，才慢慢点头，“爱卿所言有理。”

“只是这带兵的人选……”终于，有人开口。

柏砚手指微动。

皇帝皱着眉往底下瞧，目光掠过一众将军，最后不知为何竟然落到柏砚身上。

“柏卿，你以为这带兵之人谁最合适？”